случае, дорвавшийся до сокровенного и желаемого наг. Это имя снова резануло мне слух, и я зажмурилась, пытаясь выпалить всё как на духу. С другой стороны, когда как не сейчас говорить правду? Набрав в грудь побольше воздуха, я выдохнула открыла глаза.
— Я не Елинария, не называй меня так больше, — вот и вскрылась правда.
И всё. Земля подо мной не разверзлась, мир не истлел прахом. Вот только напряжение, сковывающее тело, так никуда и не ушло. Мы смотрели друг другу в глаза, а затем наг растерянно взъерошил свои волосы.
— О чем ты? — нахмурился, не до конца понимая, что я имею в виду. — Ты хочешь взять другое имя?
— Нет, — покачала головой, — меня зовут Лена. А Елинария — бывшая хозяйка этого тела. Теперь моего тела.
Опустила глаза, не в силах сразу посмотреть на выражение его лица. Боялась, что это станет отправной точкой конца нашим отношениям. Сердце стало болеть и сильно стучать, птичкой билось о грудную клетку с внутренней стороны.
— Лекарь во дворце. Идем, он должен тебя осмотреть, — сказал как отрезал наг и подскочил с кровати, надевая на себя раскинутую по полу одежду.
Я же сглотнула и соскользнула с кровати следом, пытаясь пропихнуть голову через разрез платья. Руки дрожали, а сама я не могла подобрать слова, чтобы убедить змеелорда, что всё со мной в порядке, и дело вовсе не в этом.
— Послушай, Риан, — всё же начала снова, когда он взял меня за руку и потянул к выходу. — С моей головой всё отлично, я не вру, то есть… Послушай же!
Топнула ногой, когда не добилась от него никакой реакции. И в этот раз он всё же остановился, так и не открыв дверь в коридор, а обернулся и посмотрел на меня, вздернув брови.
— Я не Елинария, я — душа иного мира, которая попала сюда случайно через портал. Не знаю, как такое возможно, но это правда. Поверь мне, — уже с отчаянием прошептала, хватая его за руки.
В комнате воцарилась гробовая тишина, в ушах так громко пульсировало сердце, что я даже дыхания нашего не могла услышать. Секунда, две… А затем наг твердым, но холодным голосом произнес лишь одно слово:
— Объяснись!
Вздрогнула от того, как прозвучал его голос. Давно не слышала и не видела его таким. Он нахмурился, сложил руки на своей внушительной груди и поджал в недовольстве губы. Горло мое сжалось, изнутри поднялась волна горечи, которую я пыталась подавить, но выходило плохо.
— В своем мире я упала в реку, а очнулась уже здесь, в теле Елинарии. Не знай я, как всё было на самом деле, сама бы себе не поверила, но ты подумай, разве обычная дочь бедного трактирщика смогла бы говорить с лордами так открыто и без страха? — просипела, хватаясь рукой за горло. — Думаю, в родном мире я умерла.
Стиснула челюсти и опустила голову, ожидая вердикта со стороны его высочества. Думаю, сейчас передо мной стоит не моя истинная пара, а наследник империи, который в первую очередь должен радеть за свое государство.
— Вот почему мы вносим все стихийные порталы в реестр, — хрипло пробасил он спустя минуту молчания.
Я вскинула голову, не понимая, почему он не удивлен. Лоб его нахмурен, а брови сдвинуты на переносице, на скулах играют желваки.
— Почему? — спросила, чувствуя, что получу какое-то объяснение.
— Мы не просто записываем координаты портала, но и ставим ограничители на расстояния телепортации и отслеживаем каждый переход. Специальный отдел всё контролирует и записывает, не пропуская даже малейшие всплески, выбивающиеся из нормы, — ответил наг, вздыхая и запрокидывая лицо наверх. — Раньше бывали порталы, через которые приходили жители других миров. И не всегда дружественных. Портал таверны был много лет без контроля и не учтен, так что он сейчас, словно взрывоопасный порох.
Я нахмурилась, но удивилась, ведь подобное не приходило мне в голову. Честно сказать, особо не задумывалась всё это время над научной причиной попадания в этот магический мир.
— То есть это норма, что жители других миров вселялись в ваших граждан? — шокированно спросила у нага.
Паника стала подступать всё быстрее, грозя похоронить меня под обломками страхов.
— Нет, — произнес Шшариан, а затем взял меня за подбородок и поднял мою голову выше. — Может быть только одна причина, по которой ты попала в чужое тело. Бывшая хозяйка его умерла, а твоя душа, потеряв собственное тело, видимо, попала через портал и заняла свободную нишу.
Я замерла, когда услышала его слова. Он говорил так уверенно, что я окончательно убедилась, что Елинария мертва. До этого у меня была надежда, что, может, мы поменялись телами, и моя оболочка выжила в том мире, но теперь всё разбилось вдребезги.
— Это судьба, Ели… Любимая, — запнулся на полуслове Риан, а затем продолжил: — Наши души — истинные половинки, так что ты подарена мне самой судьбой. Как бы странно это ни звучало, но я благодарен тем, кто скрыл от власти появление портала. Иначе ты не попала бы в мой мир, и мы бы никогда не встретились.
— То есть меня не убьют, а ты не злишься? — вот, что интересовало меня сейчас больше всего.
Наг пару секунд смотрел на меня с нечитаемым выражением на лице, а затем тихо рассмеялся.
— Думаю, лучше не афишировать и скрыть тот факт, что ты из другого мира. Для твоей же безопасности. А насчет злости… Почему ты не сказала мне раньше? — заставил посмотреть мне себе в глаза, не давая возможности скрыть первые эмоции.
Я часто задышала, пытаясь прогнать скопившуюся в глазах влагу.
— Я боялась, — призналась, чувствуя, как облегчение накрывает меня с головой. — Нигде в книгах не нашла упоминания о попаданцах, да и вообще… Мало ли, что со мной могли сделать. Как минимум, приняли бы за умалишенную. А мой дядя Девин, ты знаешь, только и рад бы был прибрать к рукам
