иголкой, засунула ее в еще одну металлическую коробочку, помянув какой-то «магический вариант автоклава для дезинфекции», прицепила к трубочке другую крышечку с иглой и повторила процедуру.
— Это кикх-хэй придумали, — сказала целительница. — Отличная штука. Помогает вводить лекарства, прямо в кровь. Особенно здорово помогает, когда больные пить не могут или не хотят. Но нужно их специально подготавливать.
— Больных? — удивленно переспросила Нэлла.
— Лекарства. Большинство обычных зелий для такого метода не годятся.
— О, — только и смогла сказать Нэлла и подумала о том, что зря глава Дома не отправил сюда еще и кого-то из лекарей. А то вдруг бедная Томия заболеет?
Потом они пили чай, доедали пирожки и ждали, пока введенное в пленников зелье сработает. Зато когда Мелина разрешила их разбудить, были они уже тихие и спокойные, и смотрели на мир с улыбкой и желание поделиться всем, что знали. Главное вопросы правильно задавать. А то знали они многое и рассказать могли о чем угодно, угодно вовсе не тому, кто спрашивает.
Впрочем, Лосту оно не сильно помогло. Пленники оказались наемниками, причем, если верить разрыдавшемуся ведущему этой пары — наемниками бедными, несчастными и злостно обманутыми нанимателем. Он им указал на Лоста, обозвал его обыкновенным оборотнем, причем, должником заказчика, и заплатил за то, чтобы его поймали, упаковали и принесли в одну беседку в Малом Королевском парке.
В общем, ничего оно не дало, там наверняка даже следы искать бесполезно. И, возможно, таким нехитрым способом кто-то вообще проверял на что Лост способен, сидел тихонько где-то в кустах или на дереве, и наблюдал, как его наемников ловят. И цапля тут оказалась очень даже к месту. Пускай теперь думают — оборотень сам сумел из ловушки вырваться или спутница из не пойми какого мира все карты спутала?
— Повезло, — задумчиво сказал Лост.
— Кто знает, — не стала его радовать Мелина, подлив Нэлле чая, а оборотню всучив очередной пирожок, мол, он мужчина большой, ему кушать надо много. — Ты будь осторожнее, а лучше попроси у Роана нанести тебе малый щитовой рисунок. Заодно поможешь ему проверить не влияет ли оно на магию оборотней. А то проверять это дело на мальцах — бесполезно. Там непонятно будет что именно помешало, может вообще врожденная глупость.
— Хм, — высказался оборотень.
— А этих молодчиков пускай заберут дознаватели. Они им будут интересны. Думаю, это не первая их работа. К тебе у дознавателей претензий особых не будет.
Лост кивнул, неторопливо съел пирожок, посмотрел зачем-то на потолок.
— Мелина, ты не можешь дать мне совет? — спросил, когда очередная чашка вкуснющего чая у Нэллы была ополовинена, а очередной пирожок оказался в руках оборотня.
— Я тебе сказочная мудро-женщина из темных лесов, что ли? — удивилась целительница.
— Ну, не у Корема же мне спрашивать и не у этой боевой цапли.
Мелина покачала головой, вручила Лосту еще один пирожок и коротко велела:
— Подожди!
А потом ушла в другую комнату и с кем-то там поговорила.
Потом опять велела ждать. Чего именно, не уточнила, а котик почему-то не стал спрашивать. Словно и так догадался. Ну, они и ждали. Разговаривали о пустяках, о том, когда именно лучше нести опять спящих охотников на оборотней к дознавателям. Попутно Нэлла узнала удивительную вещь. Оказывается, Томия не только красавица, способная ударом усиленного кулака валить деревья в лесу, но и умница, у которой среди зельеваров и лекарей уже есть четверо желающих заполучить такую аспирантку. Потому что у нее явный талант, да и интерес присутствует.
Нэлла удивилась, но расспросить уже не успела, потому что дверь тихонько открылась и в гостиную вошла красавица. Темноволосая и белокожая, со светлыми глазами. С легкой улыбкой и плавной походкой. Она молча подошла к столу, обняла Мелину, а потом чмокнула в щеку Лоста и села рядом с ним. Нэлла получила от нее всего лишь любопытный взгляд.
— Это Нэлла, боевая цапля из Дома Стрижей, — представил ее оборотень. — Она гость школы. А это Веларка, она аспирантка Мелины и умудряется совмещать лекарское дело со слабеньким пророческим даром. Хорошо совмещать, мало кто может такой дар заставить помогать лечить.
Девушки переглянулись.
Велярка доброжелательно улыбнулась и почему-то подмигнула.
Нэлла ограничилась едва обозначенным кивком.
— Вот тебе мудро-женщина, спрашивай, что хотел, — проворчала Мелина, кивнув на свою ученицу.
Лост хмыкнул, а мудро-женщина опять улыбнулась.
— Про навязанных деток хочешь спросить? — задумчиво произнесла она. — Ой, не создавай себе проблем и не ищи там, где не надо. На самом же деле, кто поймет оборотней лучше, чем другие оборотни? Вот и советуйся со старшими, не стесняйся. А если не хочешь быть их должником, сразу же благодари. Это ведь, если не накапливать, будут пустяковые услуги. И благодари пустяками. Рысь вон имбирное печенье любит, а в городе полно пекарен, которые их мало того, что пекут, так еще и украшают так, что некоторые настоящими драгоценностями выглядят. Кто-то из мужчин приятные запахи коллекционирует. Удиви его теми цветами, которые твои девчонки в оврагах нашли. Ну, и сам поищи.
— Настоящая мудро-женщина, — с теплом сказала Мелина и вручила ученице пирожок с чаем.
Девушка отпила, одарила странным взглядом Нэллу, которую эта мудро-женщина почему-то начала злить и опять улыбнулась.
— А еще я в один храм заехала по дороге с Рассветной горы. И даже не сразу поняла, что же мне там пытались сказать. А теперь вас увидела и все стало ясно, — почти промурлыкала Веларка. — Котика к старшим уже отправила, а об осторожности он и сам уже знает.
— Осторожности? — переспросил Лост.
— Грядет череда происшествий. Взаимосвязанных. И охота на одного оборотня даже не первое. И та пещера не первое. Только не спрашивай какое первое, я не знаю, — девушка отпила чая, а потом погладила котика по плечу, загадочно улыбнулась и добавила: — А еще, тот, кто украл маленькую птичку, не первый откопал полузабытую силу. Вот только тот, кто был первым, попал не
