двадцатки всего пятеро, остальные – вызванные на помощь родственники и друзья. В сумме не больше пятнадцати магов. Ничтожно малое количество, чтобы отбиваться от вновь налетевших монстров. На этот раз они похожи на огромных оводов с выпученными глазами. Острые клешни сверкают в воздухе, длинные лапы беспорядочно бьются о землю. Тут уже и меч бессилен, потому что нанести смертельный удар такой твари не получится, к ней невозможно подобраться вплотную.
- Пожалуйста, верни его, ты же можешь, - говорю умоляющим тоном Дженарду, уже не истерю, цепляюсь за надежду. – Я видела, ты можешь все исправить. Пожалуйста, верни Элима.
- Алита, если я отмотаю время, а могу я сделать это только на пять минут назад, ничего не изменится. Мы не сможем отбиться. Ты только второй раз увидишь его смерть…
Из моих глаз хлынули слезы. Грудь сдавили рыдания. Я обмякла в мужских руках, сил нет даже чтобы держать себя вертикально. Бой не шумит в ушах, в моей голове тишина, перед глазами нет картинок, только непроглядный туман.
- Соберись, детка, соберись.
- Ты можешь все исправить?
- Я знаю один способ. Мне нужно знать, кому здесь я могу доверять, кроме твоих родных.
- Эдни, Диэн, Эсма.
- Зови всех в хижину в лесу. Перемещаемся вместе по тайному коридору. Пусть идут за нами.
Я кивнула на автомате. Обратилась мысленно ко всем названным. Каждый дернулся, но моя просьба услышана. Все перемещаются в указанное место. Я с болью понимаю, что растерзанное тело младшего брата осталось там, на выжженной траве.
- Почему я не предвидела это? - чувство вины меня добивает. - Я слишком была занята собой.
- Ты ни в чем не виновата, - Дженард меня успокаивает.
Возле хижины собралось семь человек. Все потрепанные, с кровавыми пятнами на одежде, обессиленные, с диким блеском в глазах. Мы участвовали в настоящей кровавой бойне, причем нам не дали возможности выйти из нее достойно. Мы сбежали. Я пообещала всем, что ситуацию еще можно исправить, хотя сама даже не представляю, как. Диэн что-то сказал Энди, когда я сообщила намек на имеющийся план. Подозреваю, что это связано со способностями Дженарда. Диэн убедил брата, что нужно прислушаться и идти за нами.
Долго молчим, стоя в лесу около хижины, которая на этот раз не кажется ветхой. Ощущение, что ее построили здесь недавно. Даже запах свежеспиленного дерева еще витает в воздухе. Вся компания на какое-то время разместилась на бревнах, лежащих около лесного домика. Братья придерживают головы руками, склонившись к бедрам. Мы с Дженардом стоим, хотя я больше вишу на нем, чем сама держусь на ногах.
- Мы вернем его, - говорю мысленно братьям, пытаюсь успокоить. – Нужно собраться, - убеждаю в этом и себя.
Я доверяю Дженарду, сама успокоила себя верой в своего мужчину, стараюсь не вспоминать гибель Элима. Теперь я понимаю, что испытали братья в тот момент, когда мне перерезали сонную артерию.
- Спасибо, - Энди подошел к Дженарду, пожимает руку. У него обеспокоенный вид, глаза выражают признательность. Всем ясно, что это благодарность за помощь Эсмеральде, которая оказалась во время боя в ловушке. Энди хотел сказать что-то еще, но его слишком взволновал случай. Выразил все глазами.
- Не за что. Я просто вернул долг нашей семьи вашей, - Дженард покосился на Диэна. Энди вопросительно посмотрел на брата. В этом взгляде явно было неодобрение.
- Да что ты, брат! Я же шутил, - Диэн попытался тоже пожать руку Дженарда, но тот спокойно отошел, якобы не заметив.
- Я тебе не брат и вряд ли им когда-нибудь стану, - в голосе моего мужчины сквозит холод.
- Ну дружить-то мы можем, - Диэн не сдается, и я знаю, почему он так тянется к Джену.
- Это вряд ли, - отрезал грубо, а дальше продолжил ровным тоном: - Давайте займемся нашим общим делом, - он махнул рукой, и над всей компанией образовался прозрачный защитный купол. Я так поняла, это для того, чтобы наверняка никто не подслушал.
- Подождите, а где Дейрус? – я спохватилась. Предполагала, что и его включат в список тех, кому можно доверять, все-таки родственник.
- Он погиб, - грустно ответил Кирам.
Около минуты все не сговариваясь молчали. Самым равнодушным или холоднокровным остался Дженард. У меня же сердце взвыло снова, потому что гибель брата Эниры напомнила мне о том, что и я потеряла важного человека.
- Какой план, Дженард? – Калеан собрался, даже приподнялся, выпрямил спину.
- Часть из вас уже знают, что я управляю временем, - он сделал паузу, посмотрев при этом на Энди, потому что эта фраза была для него, как для неосведомленного. – Раньше я переводил время на тридцать секунд назад, а после встречи с Алитой могу отмотать пять минут. Соответственно, я не смогу исправить того, что случилось.
Братья тяжело вздохнули, я превратилась в слух, но последние слова заставили меня нервно дернуться.
- Не можешь? – едва вымолвила вопрос. Я уже опустилась на бревно рядом с Эсмой, смотрю на Джена снизу.
- Есть такая теория, что маги-хроносы умеют перемещаться во времени… - Дженард продолжил медленно. – Но я никогда этого не делал, и не представляю, к каким последствиям может привести вмешательство в прошлое. Для меня, как и для вас, это пока что лишь теория. Единственный способ что-то исправить – вернуться за день или два до сбора и предупредить всех вас. Намного раньше возвращаться нельзя, потому что это может изменить целую цепочку событий, и будущее окажется неузнаваемым.
Мужчины подняли головы. В глазах Калеана и Кирама зажглась надежда, Энди нахмурился, но сделал это восхищенно, Диэн открыл рот, а затем и оголил свои зубы. Я обвела всех присутствующих глазами, прошлась по лицам в обратном направлении. Эсмеральда, сидящая рядом, тоже прислушалась к общему разговору, с тем же интересом посмотрела на всех поочередно.
- Если вы согласны, мне нужно от каждого получить такую информацию, которая заставит вас поверить, что я общался с вами в будущем. Калеан, я подойду к тебе вчерашним утром и скажу, что на сбор готовится налет. Ты мне поверишь?
- Думаю, да…
- Но ты не уверен, верно? Что я должен сказать тебе такого, о чем никто не знает, чтобы ты мне поверил и не поддавал сомнению все сказанное? Остальных это тоже касается, подумайте, что было важным для вас вчера, о чем знаете только вы.
- Джен, -
