А вот теперь, моему взгляду предстала этакая алхимическая лаборатория: вдоль стен стеллажи, с какими-то реактивами, по центру — стол с риторами, мензурками, колбами, мерными стаканчиками, ложечками, весами и в углу журчит, убегая куда вглубь — вода. Удивительно то, что воздух здесь оказался необыкновенно свеж. Оглядываюсь по сторонам, в попытке распознать в какой из ёмкостей находится нужный мне люсцен.
Вот, — повёл вокруг рукой мой провожатый. — Как видите, никто посторонний сюда проникнуть не может.
— Допустим, — киваю. — Где гарантия, что работая с люсценом, его использовали ровно столько сколько и положено, а не вынесли за пределы этих стен? — интересуюсь, на случай если у них какая-то защита от воровства.
— От этого конечно никто не застрахован. Но, здесь имеется гроссбух, — он указал на толстый талмуд лежащий на полке одного из стеллажей. — Начальник караула всегда входит вместе с алхимиком и лично контролирует все замеры, занося их в книгу.
— Та — а-ак… — сама шалея от своей наглости, произношу я. — Давайте проверим. Где тут наш люсцен?
— Вот эта коробочка, — указал страж.
Открываю, всматриваюсь в содержимое. В принципе похоже, это именно то, что мне надо. В лавках торговцев мы с Адрианой уже видели это вещество.
— Тут написано, что остаток вещества четыреста семьдесят шесть грамм, вес тары сорок семь грамм…
Для отвода глаз, я подсчитала итог, взвесила ёмкость. Там имелась лишка в целых шесть граммов!
— Не хватает двух грамм, — произношу, прекрасно понимая, что спорить со мной не посмеют. — Это допустимая погрешность. Вы уверены, что это именно то вещество? Вдруг некто произвёл подмену?
— Это исключено, Ваше Высочество! — замотал головой он. — Мы каждый раз производим анализ. Для этого требуется три грамма…
В итоге, пока он зачитывал ингредиенты из лежавшей возле гроссбуха брошюрки, я успела отмерить «выявленные» излишки — недостачи в размере целых восьми грамм, и осторожно пересыпать их в хранившуюся до сего момента в кармане коробочку. Затем смешала в требуемых пропорциях реактивы и убедившись в том, что всё в порядке и данное вещество является именно люсценом, произнесла:
— Ну что же, ваша смена вне подозрений. Не забудьте о неразглашении, — доставая свиток мгновенного переноса, произношу я.
— Будет сделано, Ваше Высочество! — с явным облегчением, вытянулся в струнку мужчина, а я тем временем уже активировала свиток.
Охранник, как и обещал стоял возле университетских ворот и стоило мне приблизиться, тут же распахнул передо мной одну из створок.
— Ты меня не видел, — напоминаю, бросая в его сторону монетку, бедолага не поймал, но кивает, а глаза жадно шарят по земле.
Обратно пробиралась той же дорогой — через парк, вдоль зданий общежитий, потом прошмыгнула по газончику и под ошалелым взглядом комендантши, вышедшей взглянуть на столь припозднившегося визитёра, поднялась наверх. Где ждали встревоженные моим долгим отсутствием подруги.
— Что вам угодно в столь поздний час? — холодно молвила Адриана, в соответствии с продуманной нами проверкой.
— Решил прогуляться. Заглянул в гости к фиете Тельме, а теперь к вам, — усмехнулась я.
— Ну как? — тут же хором вопросили, подскочившие ко мне девушки, а я победоносно достала из кармана коробок и известила:
— Восемь грамм!
Надия, тем временем, заперла входную дверь. И только сейчас я, наконец-то, осознала, что всё позади. Что мне удалось сделать то, во что я и сама, если честно, не верила.
— Вот это да! — засияла Адриана. — Я до последнего ждала, что вернёшься, отказавшись от этой сумасбродной затеи, — смущённо отводя взгляд, добавила она, осторожно беря в руки коробочку со столь драгоценным веществом.
— Мы даже поспорили, — улыбнулась Надия. — Ас Тельмой… как всё прошло?
— Утром посмотрим, — усмехнулась я, памятуя о том, что на завтраки принц почему-то не брезгует ходить, в отличие от обедов и ужинов.
— Тогда сейчас — спать, — распорядилась Адриана. — У нас ещё есть три часа. Подробности потом расскажешь. Завтра нам нужны свежие головы. После завтрака мы на занятия, а Надия в город за оставшимися ингредиентами. Пока тебя ждали мы всё же остановились на конкретном рецепте.
Дважды говорить не пришлось, стоило мне дойти до кровати, и я буквально провалилась в сон.
— Демоны! Селена! — раздался вопль Адрианы.
Я недовольно приоткрыла глаза, взглянув на часы. М — да уж, сегодня подъём выдался не только ранним — подруги не желали пропустить предстоящее в столовой шоу, но и эмоциональным — наложенная вчера иллюзия до сих пор не сошла, и я щеголяла по комнате в облике принца!
Девчонки носились по комнате как угорелые. Надия составляла списки покупок, в которые входили не только необходимые вещества, но и оборудование. Адриана отсчитывала деньги, во — первых, на покупки, а, во — вторых, за вчерашний спор. Наконец-то их сдуло в ванную, и я осталась наедине с самой собой.
Пока подруги умывались, я нервно расхаживала по комнате. В голове одна за другой рождались пугающие мысли. Что делать, если Дорий в чём-то ошибся, и эта иллюзия останется на всю жизнь? Или как быть, если сейчас сюда нагрянет Редерик? С него станется без приглашения в гости заявиться. В тоже время внутри всё ликует после моей, пусть и маленькой, но победы. И не терпится поскорее похвастаться перед маэстро. Интересно, он сдержит обещание по поводу сокращения рабочих часов? Да, сейчас для меня эта подработка не столь и принципиальна, но доступ в библиотечный фонд дорогого стоит. Ради этого можно шесть часов в неделю отработать.
— Где носит твоего дружка?! — в очередной раз взглянув на часы, фыркнула Адриана.
— Сказал, уже идёт, — откликнулась из ванной Надия и тут же раздался, заставивший нас вздрогнуть, стук в дверь.
— Девчонки, открывайте, — послышался голос нашего иллюзиониста. — Хм… Странно, — осматривая меня со всех сторон, задумчиво изрёк он. — Никогда мои иллюзии не удерживались без посторонней подпитки больше трёх — четырёх часов.
— Что?! — воззрилась на него я, понимая, что в любой момент морок мог исчезнуть, явив взорам окружающих мой истинный облик…
— Ой, да ладно вам! — беззаботно отмахнулся парень. — Неужто тебе трёх часов мало было на то, чтобы Тельме мозги промыть? Или ты у неё до утра задержаться хотела?
— Ты на что это намекаешь? — ощутив нарастающее раздражение, спрашиваю.
— Ни на что. Иди сюда, — говорит, указывая взглядом на стул.
Что он там делал? Не знаю. Я слишком негодовала из-за того, что провал оказывается был столь близок! Нет, я не злилась на Дория или Надию. Он понятия не имел о моих истинных планах, она о его возможностях. Повезло, что иллюзия продержалась аж до утра, но вот именно сейчас, когда хотелось бы поскорее от неё избавиться, она как будто приросла ко мне. Вон даже Дорий уже шипит, что-то у него не получается, а мне от этого совсем не по себе становится.
