Слезы хлынули из глаз. Я перевернулась набок и разревелась.
Темный отбор, на котором люди не выживают. Темный отбор, на котором происходят такие ужасные вещи.
Наверное, я тоже не выживу. Каким-то чудом пережила очередное испытание, но не выживу. Умру прямо сейчас от боли и безысходности.
— Виира, ты плачешь? — кто-то рядом с кроватью завозился. Хотя почему кто-то? Альхеорш — я узнала по голосу.
Всхлипнула, попыталась сдержать слезы. Не получилось. Рыдания душили.
Альхеорш оказался рядом со мной. Присел на кровать, попытался обнять.
Чудовище. Не хочу, чтобы это чудовище ко мне прикасалось!
— Не трогай! Не трогай! — прохрипела я, отползая от него и отчаянно брыкаясь.
— Виира, все хорошо! Я не причиню тебе вреда.
— Не трогай!
Откуда только силы взялись в ослабевшем теле, но я отбивалась так, будто от этого зависела моя жизнь.
— Виира, успокойся! Это не испытание. Слышишь? Это было не испытание.
— Что? — я замерла. К счастью, Альхеорш тоже отодвинулся, больше не пытался обнять. Иначе не ручаюсь, что смогла бы себя контролировать.
— Это было не испытание. Пещера, толпы мертвых — это была попытка вас убить. Вас выкрали из дворца.
— Нас туда отправила Иттеша, — прошептала, чувствуя, что губы тоже слушаются плохо.
— Мы тоже так подумали. Но это была не Иттеша. Ты провела без сознания два дня. Расследование показало, что Иттеша в тот момент была на виду. Настоящая Иттеша. Кто-то принял ее облик.
Слова Альхеорша доходили до сознания медленно. Однако все же дошли.
Это было не испытание. Подстава. Попытка убить. Как до этого случилось в городе, когда в меня стреляли.
Наверное, стоило спросить, что с другими невестами. Удалось ли выяснить, кто пытался нас убить. Как вообще удалось это провернуть, если дворец — такое безопасное место. Но сил на это не осталось. Слезы снова хлынули из глаз.
Пусть не испытание. Я все равно не справляюсь. Все равно не выдержу больше.
— Виира, — выдохнул Альхеорш, снова протягивая ко мне руку.
Я отпрянула.
— Не смей! Не прикасайся!
— Я хочу тебе помочь. Виира, ты должна успокоиться.
— Я никому ничего не должна! — прокричала сквозь слезы. И уже прохрипела: — Только себе… себе должна выжить…
— Виира! Что я могу сделать? Как тебе помочь?
Отпустить с отбора.
Но это невозможно.
— Уйди. Просто уйди. Не хочу тебя видеть…
Несколько секунд Альхеорш смотрел на меня. Потом поднялся, все-таки вышел из комнаты. Какое-то время я, уткнувшись в подушку, горько, отчаянно плакала, выплескивая всю боль и это ужасное чувство безнадежности.
В комнату вошел Карайт. Сел в кресло рядом с кроватью, на котором до этого дежурил Альхеорш. Карайт ничего не говорил — просто тихо сидел и смотрел на меня. А я продолжала плакать до тех пор, пока слезы не закончились. Потом просто лежала на кровати, неподвижно глядя в потолок. Лишь спустя некоторое время вампир заговорил.
— Это было не испытание.
— Да, знаю, — прохрипела я. Говорить после рыданий было непросто.
— Все невесты живы. Ты спасла их.
Я ничего не ответила. Карайт продолжил сам:
— Хотел бы я тебя успокоить. Но мы не знаем, кто это был. Альхеорш и Дэрваш шерстят весь дворец, проверяют всех, кто имеет доступ во дворец. Охрану, слуг. Ищут того, кто мог это устроить. Расследование продолжается. Кто-то принял облик Иттеши и отвел вас на испытание. Во дворце навредить вам было невозможно. Стража постоянно следит за малейшими всплесками магии, Альхеорш — тоже. Из нас он ярче всего чувствует магию. Поэтому вас вывели из дворца, использовав стационарный портал. И привели в ловушку — пещеру, кишащую мертвыми. Этот кто-то не знал о тебе. Не знал, что ты владеешь этой магией и можешь упокаивать мертвых.
Да, если бы знал, предпринял бы все, чтобы не оставить нам ни малейшего шанса.
— Ты понимаешь, что сделала? Ты спасла всех невест, которые были в тот момент в пещере.
— Я… не была уверена, что у меня получится.
— Ты не могла этого знать, но ты сделала все, чтобы спастись и спасти остальных. Благодаря тебе вы все остались живы.
— Я думала, упокою всех…
— Но ты справилась. Ты совершила невозможное. То, чего с твоим опытом, с тем количеством тренировок, которое было, казалось невозможным. И все же ты сделала это.
Не знаю, может быть, Карайт хотел, чтобы я прочувствовала это, ощутила себя героиней. Я не испытывала ничего и просто продолжала смотреть в потолок.
— Тебе что-нибудь нужно? Могу вызвать Эллу, она принесет тебе еду.
Чуть поразмыслив, ответила:
— Через полчаса. Пусть принесет.
Я приподнялась на локте. Карайт тут же оказался рядом, помог подняться.
— В ванную? — уточнил вампир.
Я кивнула.
Он помог мне добраться до ванной. Надеюсь, под дверью караулить не стал. Хотя какая разница?
Набрав воды и опустившись в ванну, позволила себе немного расслабиться. Мыслей по-прежнему не было никаких, в теле чувствовалась слабость — слезы забрали с собой все, что было. Жаль только, что оставили боль. Но и она немного утихла.
Через полчаса, искупавшись и замотавшись в халат, я вернулась в комнату.
— Ваше высочество! — Элла заглянула в спальню. — Я принесла еду. Она на столе в гостиной. Все горячее, свежее.
— Спасибо, — я кивнула. — Смени постельное белье, и свободна.
Разговаривать совсем не хотелось. По часам определила, что сейчас как раз время обеда. Сильного голода я не ощущала, наверное, из-за стресса. Казалось, что я не хочу ничего и не захочу никогда. Только понимание, что провела двое суток без сознания и без еды, заставляло есть.
После обеда переоделась в чистую одежду и легла на кровать поверх одеяла. Снова начало клонить в сон. Вот только заснуть не успела. В дверь постучали.
Кого еще принесло?
Я не хотела открывать. Но стук повторился. А потом еще раз. Пришлось подняться, хотя бы посмотреть, кто такой настойчивый.
Прикоснувшись к двери, сделала ее прозрачной.
Аркая?!
Появление Аркаи даже вытряхнуло из состояния апатии.
Поразмыслив всего секунду, открыла дверь. А что? Мне нечего бояться. И, кажется, уже совершенно наплевать, даже если демоница снова попытается напасть. Использую магию, да и все. Пусть потом оттирают с обломков стены.
— Впустишь? — спросила Аркая как-то неуверенно.
Надо же! Голос прорезался.
— Заходи, — я пожала плечами и посторонилась.
Бросив на меня удивленный взгляд, Аркая переступила порог.
— Ко мне вернулся голос, — сказала она.
Я приподняла бровь, но комментировать не стала. У меня-то голос есть, но зачем его напрягать, подтверждая очевидные вещи?
— Его темнейшество наказывал меня на три испытания. Но это произошло после первого испытания, поэтому голос должен был вернуться после четвертого. Я ошиблась, когда ожидала этого после третьего.
Я выжидающе смотрела на Аркаю. Не дождавшись реакции, она продолжила:
— Четвертого испытания еще не было, но его темнейшество снял печать. Когда… когда мы вернулись во дворец после пещеры мертвых. Вероятно, посчитал за испытание, — она невесело усмехнулась.
Надо же, Аркая сейчас совсем не похожа на себя. Где самодовольная и наглая демоница?
Немного помолчав, она сцепила руки в еще одном жесте неуверенности и сказала:
— Но я не поэтому пришла. Я хотела тебя поблагодарить. Спасибо, Виира, ты спасла жизнь. И мне, и всем нам. Всем, кто был в той пещере с мертвыми.
Что на это ответить? Не за что? Грубо как-то. Пожалуйста? В контексте со спасением жизни тоже не очень звучит.
— Я не могла поступить иначе.
Несколько секунд Аркая смотрела мне в глаза. Потом сказала:
— Знаю. Я больше никогда не пойду против тебя. Можешь не ожидать удара.
С этими словами она развернулась и вышла.
Через несколько минут после ухода Аркаи в дверь снова постучали. Рамисса и Равелла. Просто удивительно.
Я открыла.
— Мы поблагодарить хотели, — сказала Равелла. — Ты, конечно, человек. И мы считали, что тебе нет места среди нас. Но… место есть. В той пещере мы бы без тебя не выжили.
