случае, мы сделали все, как надо, ─ предельно собранно отозвалась Мэделин. ─ Будем надеяться, что сила у нас за пазухой.
В связи с отсутствием надобности весь инвентарь, используемый для изготовления зелья, исчез. Манускрипт заклинаний лежал ото всех в стороне, и хоть был уже больше не нужен, Мэделин все еще им интересовалась. Конечно, он бы никуда не исчез, и все же, ведьме такую вещь впору иметь под рукой. Взяв его, Мэделин прочла заклинание. То самое, что меняет местоположение вещей. Не так давно ей вручил его Уилфорд, и теперь настало время его применить.
─ Veni in lectulo, per muros suae obstare industriae milia, ─ негромко проговорила она.
Священная книга будто бы испарилась. В ладонях, что ее держали, осталось лишь убывающее ощущение тяжести. Но Мэделин едва ли на этом зацикливалась. Утро было уже не за горами, и что это значило, ясно было и без слов. Сражение вот-вот должно было уже начаться, и все это прекрасно понимали. Странно, но страха никто не испытывал. Все как один желали лишь одного. А именно свершения справедливости. В мире, где есть сострадание, милосердие и отвага, всегда будут те, кто готов будет идти до конца. Идти ради правды, спасения и свободы, разделяя возможности, данные им судьбой. И это то самое, что дает ощущение силы. Только в единстве познается настоящая мощь.
Глава 38
Переместившись из Сфинкса, отражатели Кнефты подняли головы вверх. Они оказались снаружи. Под все еще звездным, но уже предрассветным небом. Их окружала тишь, но спокойно никто из них себя не ощущал. Назревало сражение, исход которого еще не был предопределен. Всех это ужасно нервировало и расслабленными быть не давало. От чего могло зависеть ближайшее будущее? От силы любви или от силы смирения!? Или же от того и другого?! Вопрос весьма актуальный. И чтобы ответить на него, следовало достичь кульминации, помня о том, что лишь мудрые справедливые решения приводят к чему-то толковому. Главное, найти в себе силы для их принятия. Тем более, если от этого зависят судьбы людей.
─ Будьте готовы, ─ промолвила Мэделин. ─ Это чудовище должно быть уже в пути.
─ Ты в этом уверена? ─ спросила Ясмина, тревожно оглядываясь по сторонам.
─ Все это время мы принимали зелье. Оно скрывало нас от радара Исфет. Однако сейчас оно больше не действует, а злу, как известно, не терпится нас убить.
─ Что ж, тогда будем ждать.
Переждав какое-то время, Мэделин начала паниковать. До наступления рассвета оставалось не больше одного часа, и ее это больно тревожило.
─ Странно, что его до сих пор нет, ─ сказала она.
─ Может, попробуем как-то его заманить, ─ предложила Ясмина.
─ Я думала, это и не потребуется.
─ А вдруг он знает о том, что мы сделали? ─ сказала Апола. ─ О том, что мы теперь отражатели. Если да, то, наверное, он выжидает. Пытается избежать поражения. Попав в шкатулку, он выберется из нее вновь. Умерев, он прекратит свое существование. Уже навсегда.
─ Если так, то почему он не напал на нас раньше? До того, как мы стали отражателями.
─ А когда бы он это сделал? Вначале его удерживало заклинание. А потом мы все находились в Сфинксе. Куда попасть не так уж в действительности и легко. Тем более злу.
─ Тогда, остается лишь это, ─ промолвила Мэделин, вынув из своего кармана краеугольную емкость. ─ Видимо, этот момент настал. Мы ведь больше не скрываемся.
─ Что это? ─ спросила Ясмина.
─ Нечто, в чем я еще не уверена, ─ озвучила Мэделин, заострив свой изучающий взгляд.
Воззрев вещице из Оникса, она обнаружила короткую иноязычную фразу. Она была на латыни и расписана очень мелко. Но Мэделин сумела ее разглядеть.
─ Здесь есть заклинание, ─ проговорила она. ─ Оно призывает зло.
─ Как раз то, что нам нужно, ─ сказала Апола. ─ Как бы абсурдно это не звучало.
─ Как обычно инструкцией мы оснащены.
Нужно было понять, каким образом работает емкость, так как о заклинании Руководство даже и не упоминало. Полагаться на чью-либо сообразительность, они настоящие умельцы. Пораскинув мозгами, Мэделин возымела предположение. Ввиду недостатка времени она особо не мешкалась. Она посчитала, что действовать нужно быстро и решила рискнуть. Нащупав на емкости затычку, Мэделин ее извлекла, а затем сделала самое главное. Она развеяла содержимое емкости, между тем громко провозгласив:
─ Per caelum et terram!
При выбросе частицы из емкости отделились, застыв в невесомости уплывающего воздушного пространства. Это выглядело как северное сияние, очень яркое и местами перемещающееся. В конце концов, зрелище растворилось, отдаляясь все дальше от, пристально, наблюдающих ребят. К моменту, когда оно полностью исчезло, они всерьез призадумались. Ведь Исфет должно было вот-вот появиться, а, призванная ими, мощь, почему-то, запаздывала.
─ Так значит, никто не знает, что именно мы должны будем делать? ─ спросил Отто. ─ Мы же наделены теперь силой. Очень мощной и супер невообразимой.
─ Она должна активироваться, ─ ответила Мэделин. ─ Только тогда мы поймем, как она действует.
─ И когда это будет!?
─ Точно не знаю. Но думаю, это произойдет скоро.
─ Отлично. Значит, доспехи рухнут нам прямо на головы.
Между обменом репликами Донат что-то выглядывал. Приглядываясь вдаль, он определенно что-то улавливал. И, похоже, это был человек.
─ Взгляните-ка, ─ сказал он. ─ Кажется, эта штука подействовала.
Первой отреагировала Мэделин. Увидев то же, что и Донат, она вначале прищурилась, но потом, распознав кто это, с опаской проговорила:
─ Профессор Гаулктон.
Облик профессора возник на далеком горизонте. Сквозь темноту и, простирающийся вокруг, пустырь. Выглядел он ужасающе, ─ гораздо хуже, чем несколько дней назад. Он шел в сопровождении фантомов, существование которых вот-вот должно было прекратиться. Они тянулись по его следу, как шлейф, делая это поразительно симметрично. Несясь над землей, они соблюдали между собой дистанцию, и вели себя очень странно. Для фантомов это были последние секунды их существования. И они это, видимо, знали. В какой-то момент они стали набирать высоту, образовывая над профессором мрачную сине-зеленую арку. Затем словно оттолкнувшись от воздуха, они точно в него ворвались, пропитав его плоть остатками своего существа. Одновременно с этим случилось нечто ужасное, ─ впечатляющее, но внушающее дикий страх. Перед лицами отражателей распахнулись громадные крылья. Темные и дымящиеся по краям. От профессора не осталось и следа, как если бы он никогда и не существовал. Такого исхода никто ему не желал, но злостными проявлениями он сам избрал себе участь. Вместо него возникло что-то другое. Какое-то жуткое пернатое существо из некогда воспроизведенной плоти. Внешне оно напоминало грифона, только огромного и слегка видоизмененного. Верхняя часть его туловища была как у ястреба, а нижняя, то ли как у шакала, то ли как у корсака. Сразу было не разобрать.
