— То есть как сейчас тебе не нравится? — улыбнулась я, глядя на бледное лицо друида.
— Ну почему же? Нравится, но так не принято.
— Пора мне вводить новую моду — быть самостоятельнее.
— Боюсь, уже все невесты станут подражать невесте его светлости, — свел брови к переносице Массиус. — А если серьезно, Элиния, то спасибо тебе за помощь.
— Не за что, — пожала я плечами, — я вообще ничего не сделала.
— Благодаря тебе мы поймали тольену Ламентию. На нее никто не мог подумать. Даже я всех возможных убийц Гермии перебрал, но что преступницей окажется мать Ивиса, и подумать не мог.
— Но Ивиса подозревал?
— Подозревал. Это с ним Гермия ходила на романтический ужин, ставший для нее последним.
— Массиус, я вот чего не понимаю, — я осторожно подняла подол платья — хоть оно и самоочищающееся, поберечь лишний раз не помешает, — неужели смотрительнице так важно было, чтобы Ивис стал главным магом? Она выглядела очень скромной. Без амбиций.
— Притворялась. Считала, если Ивис сын главного мага, то ему следует унаследовать должность, а конкурентов, магические способности которых были сильнее, на всякий случай убирала с дороги. И проглядела Одэна, — Массиус криво усмехнулся, — сумевшего скрыть свои амбиции даже от нее.
— Жаль беднягу Мэвен, она вообще ни за что погибла…
— Да, близорукость Ламентии, спасла тебе жизнь, Элиния… А Мэвен жаль… Да… Не забери она из мусорки твое платье, была бы сейчас жива, — вздохнул друид.
— Что сейчас будет с Ламентией?
— Суд решит. Скорее всего, казнят.
— Бедняга Ивис, — вздохнула я, и Массиус кивнул в ответ.
— Ему даже не нужна была эта должность главного мага. Тольена Ламентия за него решила, что ему надо. И даже отец Ивиса не смог ее вразумить.
— Она его еще и подставить хотела, — вспомнила я выпавший из сейфа старца браслет Гермии.
— Да, — но тут уже мой наставник сам оплошал, — нельзя никому давать доступ в личный сейф. Даже если это мать собственного сына. Но что уже об этом говорить.
— Что-то вы грустные разговоры ведете, — вклинился в нашу беседу фамильяр, — мы вообще-то на свадьбу едем, не забыли?
Я грустно улыбнулась и скосила глаза на Массиуса. Тот молча осторожно погладил енота и отвернулся в окно.
И тут я поняла, о чем еще не знаю. Самое время прояснить последние детали.
— Массиус, а ведь я не случайно попала в ваш мир в магическую бурю.
Массиус повернулся ко мне и непонимающе нахмурился.
— Что ты имеешь в виду?
— Смотри, ты в магическую бурю тягал с Земли разные предметы.
— Да, и утащил тебя заодно, — кивнул друид.
— Нет, меня ты не утаскивал.
— Почему ты так решила?
— Вспомни, ты ведь говорил, что много сил надо, чтобы хоть что-нибудь утащить сюда из другого мира.
— Да.
— Но ведь усталость у тебя была обычная?
Массиус задумался.
— Почти обычная.
— А кого свалила усталость в эту магическую бурю? — решила я дать подсказку.
Массиус на минуту замер, а потом поднял на меня свои изумительно-серые глаза, в которых плескалось удивление:
— Наставник? Ты думаешь, тебя вытащил сюда наставник?
— Он ведь внезапно стал очень слаб, да?
— Да.
— Раньше такое истощение за ним замечалось?
— Давно, возможно… — Массиус замер, его глаза продолжали таращиться в пространство, — ну это же надо! В предыдущий раз, когда наставник был слаб, мы тоже искали попаданца…
Массиус откинулся на подушки и сжал челюсти.
— Ему нужен был попаданец с определенным даром, — озвучила я мысль, которая уже несколько дней не давала мне покоя.
Друид сквозь зубы выругался.
— Злишься на него?
— Еще как! Не мог мне сказать, что у нас нехватка одаренных магов и их нужно искать за пределами нашей планеты! Хитрец! Старый проныра! — принялся перечислять ругательства друид.
— Не будь к нему суров, он хотел как лучше.
— Угу! — фыркнул друид. — Одэн с Хенной тоже хотели как лучше.
— Ну, они для себя хотели, а наставник для империи старался. И Ивиса заставлял даже пытаться стать главным магом.
— С его-то мизерным даром…
— Ламентии это не помешало.
— Если бы Ламетия могла притянуть одаренную девушку в надежде, что та станет невестой Ивиса, как это сделал наставник, она бы тоже так поступила. Стоят они друг друга!
— Почти, — бросилась я на защиту старца, — он добрый. Смог отступить, когда понял, что мне Ивис не нравится.
— Может, хватит, а? — Федор соскочил с сиденья и засуетился под моими ногами, — имейте совесть, в день свадьбы не обсуждайте работу.
— Он прав, — нарочито серьезно кивнул Массиус, — тем более, мы уже почти приехали.
Я выглянула в окно. Карета как раз замедлила ход и плавно подкатилась к Великому Млыну.
Великий Млын, наполненный магией, светился. Огромные лопасти неторопливо вращались, распространяя приятное уху поскрипывание.
Главный маг Империи Ульбьернви син Лординьенн, он же наставник Массиуса, одетый в золотисто-зеленые одежды, чуть нервно теребил уже знакомый мне посох, пока Массиус, медленно ступая, вел меня к алтарю, где нетерпеливо хмурил брови мой будущий муж.
Многочисленные гости затаив дыхание наблюдали за нашим шествием. И разглядывали меня во все глаза — чтобы завтра повторить, если не наряд, так прическу, улыбнулась я про себя.
Рядом гордо вышагивал Федор, наотрез отказавшийся присоединиться к остальной публике и смотреть на свадьбу из зала.
Секунды превратились в минуты, пока мы миновали длинный проход и я поднялась на импровизированный помост.
Наставник неторопливо подошел, постукивая посохом, и взял мою руку из руки Массиуса. И мы двинулись к алтарю, у которого стоял жених.
Робко встав напротив инквизитора, я поприветствовала его озорной улыбкой. Аравелл улыбнулся в ответ и что-то собрался шепнуть, как нашу идиллию разрушил удар посоха о пол. Главному магу не терпелось начать церемонию.
Напустив на лицо торжественное выражение, я принялась слушать принятые в таких случаях слова мага. Но всплеск эмоций так и норовил затопить голову эйфорией: неужели это правда и этот мужчина через несколько минут станет моим мужем?
Хотелось ущипнуть себя, чтобы поверить, что все реально. И одновременно страшно было пошевелиться. Вдруг сказка рассыплется на миллиарды осколков, и я проснусь на Земле в своей постели. А замуж мне выходить на негодяя Артемия.
Удары посоха о пол участились. Казалось, старец специально отгоняет мои дурные мысли, возвращая в момент «здесь и сейчас». Несколько мгновений, и старец приблизился, став между нами, и принялся зачитывать заключительную часть клятвы.
— Аравелл Фланн Орминд Ротелитт инт Донтервильс, берете ли вы в жены Элинию Монтенталль любить ее в горе и в радости, быть ее опорой на жизненном пути?
— Да, — чуть хрипловато подтвердил инквизитор.
— Элиния Монтенталль, согласны ли стать женой Аравелла Фланна Орминда Ротелитта инт Донтервильса, отдавать ему свою любовь, служить опорой, быть вместе в горе и радости?
— Да, — кивнула я и прижала задрожавшие ладони к телу.
Старец медленно обошел вокруг нас и остановился, сделал знак в сторону. В тот же момент на постамент поднялся еще один маг и протянул бархатную подушку, на которой лежали два колечка.
Одно небольшое, второе — чуть больше и шире.
— Ваша светлость, наденьте кольцо вашей невесте.
Аравелл осторожно подхватил меньшее колечко с подушки и неторопливо надел на мой безымянный палец.
— Теперь вы, тольина Элиния, наденьте кольцо вашему жениху.
Повторяя движения Аравелла, я надела кольцо на безымянный палец инквизитора. Руки мои подрагивали, но с миссией я справилась.
Маг, принесший кольца, ушел и на его место снова вернулся главный маг.
— Объявляю вас мужем и женой на веки вечные! — торжественно объявил он, — а теперь жених может поцеловать невесту.
Последняя фраза меня удивила. Я надеялась, церемония хоть немного будет отличаться от той, которая проводится на Земле. Но прежде чем я успела додумать свою мысль, что это значит, горячие руки Аравелла прикоснулись ко мне, привлекая к себе поближе. Я сделала шаг навстречу, подняла голову, и наши губы соприкоснулись.
