– Мы не так давно узнали, что наша семья – не совсем люди. Но около сердца в нашем замке мы недавно отыскали окаменевшего дракона. А что? Этот Галахад был чем-то известен?
– Интересно, – задумчиво пробормотал Велидар. А потом, оглядев Тоберона с ног до головы и приобняв за плечи, повел в сторону костра, горящего неподалеку. – Это был исключительный дракон. Сильный, могучий, он летал так, как ни один дракон до этого. Его называли королем подлунного неба…
Мыс Лонгваром и Иллиадаром переглянулись и поспешили за остальными, боясь пропустить интересную историю. Кажется, наши приключения продолжаются, и теперь нас стало на одного больше.
Руку все еще оттягивало драконье яйцо, которому суждено было вскоре стать одним из настоящих сердец этого мира. Погладив его по теплому боку, я ощутила сожаление, но постаралась загнать это чувство поглубже. У каждого из нас есть своя судьба, своя роль, свое предназначение. И как показала история с драконами, если даже мы забудем об этом, то нам обязательно напомнят. И напоминание это будет болезненным. Можно смириться или бороться. Вот только кто мне может сказать: борьба – это мой выбор или тоже часть неизбежной судьбы? Боюсь, ответа на этот вопрос нет ни у кого.
Люди, несомненно, все разные. Это выражается буквально во всем. Если говорить о разнице, то нужно вспомнить, кто как начинает работать. Например, возьмем наш случай. У нас есть триста шестьдесят пять точек, в которые нам нужно установить яйца. Вернее, триста шестьдесят две. Нужно вычесть королевский замок, замок графа и драконью долину.
Монту заверил, что есть так называемые легкие места. Например, заброшенные замки, попасть в которые не составит труда, да и сердце установить тоже, так как колыбель в таких замках все-таки уже есть.
Но есть замки, стоящие в нужных нам местах, но построенные гораздо позже. В них нет колыбели. А значит, нам придется ее делать.
Иногда, как сказал Монту, в нужных местах находятся вообще развалины. То есть установить там сердце будет не так уж и легко, ведь нужно его «зарыть» глубже, чтобы не нашли, не утащили, сломав всю сеть.
А есть самые сложные места. Пески, моря, озера, океаны, пустыни и поля. В некоторые такие места даже попасть уже проблема, не то что установить или построить там что-то. Например, дно океана. Как туда спуститься?
Оставалась одна надежда на колдовские силы мужа. Ну и мне придется постараться, перекачивая в него как можно больше магии, чтобы она у него не закончилась в самый неподходящий момент. Например, на дне того же океана. Не уверена, что мне понравится, если меня раздавит из-за глубинного давления.
Так вот о людях. Есть люди, которые в нашем случае начали бы с самого легкого, а потом уже увеличивали сложность. Есть те, кто разобрался бы сначала с самыми сложными случаями. Вроде если уж там не справимся, то имеет ли смысл вообще что-то начинать? Доля истины в этом есть. Незавершенная сеть не будет функционировать нормально. Загвоздка в том, что нам нельзя будет, столкнувшись с трудной, а может, и вовсе не разрешимой задачей, все бросить и развести руки в стороны, говоря: «Мы пытались, но тут ничего нельзя поделать». В нашем случае есть только один вариант, и он не подразумевает отрицательного результата ни в коем случае.
И есть третий тип людей, который будет чередовать легкое со сложным. Посовещавшись всей увеличенной ровно на одного дракона компанией, мы решили, что нам подходит именно третий вариант. Конечно, было соблазнительно взяться для начала за самые легкие места, но мы мужественно отодвинули эту идею в сторону, решив начать с самого сложного – с океана.
Мы подумали, что после того, как мы справимся с такой тяжелой задачей, то остальные пойдут значительно легче.
Сложность состояла уже в том, как туда попасть. И нет, даже не на дно океана, а в нужную точку. Мы ведь не можем появиться посреди океана и просто остаться стоять на поверхности воды. Это первая проблема.
Затем – колыбель. Что это такое? Простой кусок камня или дерева, в котором покоится сердце? То есть может подойти всё что угодно? Или же нет? Нам предстояло это выяснить.
Конечно, не стоит забывать о том, как нам спуститься вниз и не умереть при этом. Причем нас может не просто раздавить толщей воды, мы можем банально захлебнуться и утонуть, а еще нас могут не менее банально съесть морские обитатели.
Мы не стали возвращаться в город. Разбили долговременный лагерь прямо в том месте, около входа в долину. Какая разница, где мы будем, а тут вроде никто не ходит. Чем меньше нас видят и интересуются тем, чем мы занимаемся, тем лучше. К тому же город не так далеко, всегда можно сходить и прикупить необходимое. Да и вход в пещеры может пригодиться. В подземелье всегда можно скрыться, если настанет такая нужда. Мы уже один раз там были, так что не настолько страшно, даже знакомо.
Вообще, в идеале было бы отправиться в замок графа, но мы решили не напрягать Монту. Хоть он и высказался, что никаких проблем с этим переходом у него не будет, но мы посчитали, что переберемся туда после того, как успешно завершим хотя бы первую установку сердца.
– Корабль? – выдвинул предложение граф. – Кажется, на побережье в том месте должен быть город.
– Если плыть на корабле, то это слишком долго, – возразил Велидар. – Мы скорее перенесем вас на своих крыльях.
– Отец, мы можем летать, но не плавать, – заметил Лонгвар. – Вернее, я плавать-то умею, но нам ведь не совсем это нужно.
– Тогда уж нужно переноситься сразу в то место, а не добираться от него с суши, – задумчиво сказал Иллиадар.
– Верно, – я поддержала мужа. – Если ты пойдешь первым и, например, заморозишь небольшой участок поверхности океана, то мы сможем нормально стоять на льду. Получится что-то вроде плавающего ледяного плота.
Все согласно покивали, решив, что такой вариант вполне хорош.
– Только нужно потренироваться, – сказал Тоберон. – Нужно посмотреть, сможешь ли ты заморозить большой кусок воды. Я понимаю, что у тебя обычно хорошо выходит колдовать, но перестраховаться не помешает. Мы ведь никуда не спешим, время есть.
– Я тоже так думаю, – поддержала я графа. – До этого момента мы все делали с наскока, так как обстоятельства складывались
