минут они подошли к высокому дому, где сидели мужчины, один на вид лет пятидесяти, широкий крупный демон, второй примерно ровесник Адриану. Они шумно играли в карты, озвучивая каждый ход то возражая, то радуясь. Вскоре недовольный молодой демон встал из-за стола, раскинув карты и ушёл под хриплый смех старика.
— Маршал, старый чёрт! — крикнул ему Вуди.
Демон откликнулся и с радостными возгласами встал, направляясь на встречу. Они крепко пожали друг другу руки и обнялись, как старые добрые друзьям, которые не виделись несколько лет.
— Какой старый чёрт, безумец? Я хоть и выгляжу старым, но я молод душой!
— То, что здесь девушка не значит, то нужно небылицы рассказывать. — Вуди одарил его широкой улыбкой.
— Ах ты ж плут…
Маршал обратил внимание на Анну. Вдруг он выпрямился, поправил серый кафтан и, подойдя к ней, взял за руку и, поклонившись, поцеловал запястье. Хоть Анна и привыкла, что в Варнаме её часто так приветствовали мужчины, но здесь совершенно другая обстановка, что заставило её невольно смутиться, но виду не подала.
— Что за новое прекрасное лицо я вижу? И почему она с тобой, Вуди?
— Это моя новая сестра. Зовут Анна.
Маршал сильно нахмурился от этой информации. На лице образовалось ещё больше морщин. Сейчас он гораздо больше похож на демона, чем до этого.
— Что-то не так? — рискнула спросить Анна.
— Что-то не так? Да о чём вообще думала Ламиэль? — демон плюхнулся на табуретку у стола и стал раздражённо собирать карты. — Она должна была догадываться, нет, знать, что её хотят прихлопнуть за свою беспечность. Должна понимать, что вас всех убьют. — от этой фразы, у Анны похолодело всё тело. — И что же она делает? Обращает ещё одну девку? Чтобы что? Мальчиков и девочек одинаково было?
С каждым предложением его голос повышался всё сильнее. Проходящие обращённые, с подозрением оглядывались, желая знать о чём идёт речь, но близко подойти никто не рисковал.
— О чём шум, гам?
Из дома вышла взрослая высокая девушка с длинными рыжими волосами, заплетённые в косы, коричневые толстые рога, как и у Маршала, длинный бежевый кафтан. Веснушки обрамляют её милое, наполненное безмятежной радостью, лицо.
— Ну ты посмотри, Элина, — Маршал указал своим толстым волосатым пальцем на ошарашенную девушку, — Ламиэль опять незаконную привела. Она перед смертью ещё бед решила прибавить. Залпас уже знает?
— Знает, и Адриан уже отправил в столицу с этой новостью. — несмотря на эмоциональные всплески старого демона, Вуди ведёт себя абсолютно спокойно.
— И из-за этого ты на весь город раскричался? — Элина ласково обняла мужчину сзади.
— Они нас в могилу сведут! Я чувствую! — лицо Маршала стало почти таким же красным, как его глаза.
— Опять ты преувеличиваешь. Вуди, дорогой, не хочешь сыграть с моим муженёчком? А я пока с этой прекрасной девушкой поболтаю по-женски. — Элина подмигнула Анне, отчего у неё лицо немного налилось краской.
— Было бы у меня человеческое сердце, они бы все давно меня в могилу свели. Вуди, садись сюда, сейчас я на тебе оторвусь. — Маршал стал раскладывать карты.
— Это мы ещё посмотрим, старик. — с прыжка, Вуди приземлился на табуретку.
Элина подошла к Анне, нежно положила свою руку ей на спину и повела в сторону дома.
Под вопль мужчин, девушки зашли в уютный дом с каменными стенами. Их сразу встретила большая комната, которая совмещала в себе и кухню и столовую, и зал. Деревянная винтовая лестница скорее всего ведёт в спальню. В прочем, ничем не отличается от простого человеческого жилища: цветы в разных углах, запах корицы, вязанные салфетки на столах и пару грязных кружек на столешнице кухни. Анне вспомнился дом Оливера и Элис. Родные брат и сестра, но такие разные… с таким печальным концом. Хотя и это не точно, ведь она даже не подозревает, остался ли кто-нибудь жив. Хотя бы одна душа…
— Располагайся, дорогая незаконная. Как тебя звать, кстати? — Элина пролетела лёгкой походкой на кухню.
— Анна.
— Анна. — дьяволица растянула это имя. — Милое имя.
— Спасибо. — сложив руки на груди, Анна неловко села за стул в столовой, продолжая рассматривать убранство. — Могу я уточнить? Маршал твой… муж?
— Ну как сказать, — от этого вопроса, Элина замерла, задумавшись, — мы познакомились здесь, я появилась на два года раньше него. Общались, встречались. И однажды на площади назвали друг друга мужем и женой. Вот и вся церемония. Хоть в ней уже нет смысла, но так чувствуется, что в нас ещё осталось что-то человеческое.
Элина достала прозрачную бутылку с бордовой жидкостью. Взяв стаканы, она поставило всё перед Анной и сама села за стол.
— Кто бы мог подумать, что чтобы найти свою истинную любовь нужно было перестать быть человеком. — дьяволица продолжила отдаваться воспоминаниям.
— А это… — Анна указала на бутылку.
— Это? Это, дорогая моя, настойка собственного производства из ягод этого леса. Мягкое, как перо лебедя, жгучее, как невеста в первую брачную ночь. В общем, ты должна это попробовать.
Анна ещё не совсем отошла от того поила, которое выпила прошлым вечером. Всё нутро выворачивалось, только представляя вкус алкоголя. Но всё равно какой-то уголок души требовал продолжения, требовал забыться. Сжав в руке баночку с изумрудной пылью, висящее на её груди, она пододвинула свой стакан к Элине.
— Моя хорошая. — С этими словами, изучающая свет радости, дьяволица начала разливать напиток по двум глиняным чашкам, расписанными цветочными узорами.
Элина сделала уверенный глоток, в то время как Анна сначала некоторое время рассматривала жидкость, принюхалась (пахнет ягодами и спиртом), а затем под нежный взгляд дьяволицы пригубила кружку. На вкус гораздо приятней, чем то Вудино пойло. Нежные оттенки ягод приятно ласкали горло своей жгучестью. Несмотря на то, что вкус алкоголя не так сильно выражен, спустя несколько секунд в голову уже начало ударять.
— Правда отличная настойка? — прощебетала Элина, сделав ещё один глоток. — Бабушкин рецепт. Все почему-то думают, что я только благодаря ему смогла впечатлить Маршала. Пф, наивные. — последнее слово она растянула, как ноту в аккорде.
— Очень вкусно. — произнесла Анна, неожиданно для себя, охрипшим голосом.
— Не переживай. По началу всегда так, потом голос вернётся.
Элина начала расспрашивать девушку о том, как же так вышло, что Ламиэль снова преступила закон и обратила нового незаконного. Услышав её рассказ, дьяволица искренне посочувствовала и, чтобы забыть об этих воспоминаниях предложила выпить полкружки сразу. Анна отказалась, благо, её не стали уговаривать. История об обращении Элины был по-своему интересен: очередная кровавая луна, она спряталась в подвале. Там она просидела всю ночь. Жила Элина в маленькой деревне, так что, выбравшись, она обнаружила, что
