По кристаллу связи я сообщила Лорду, где мы. Он, наверняка, доложит Арде. После короткого разговора с питомцем, я решилась вызвать Руара.
– Ты хоть иногда на время смотришь? – неприязненно заявил фейри, как только принял мой вызов. – Или совсем там зафеячилась? Глухая ночь за окном!
– Прости, но дело не требует отлагательства, – скорчила просительную мину, словно Руар мог видеть мои кривляния. – Я знаю, у тебя есть хорошие связи в тайной канцелярии и среди отдела поисков.
– Гхм-хм… – откашлялся фейри. – Даже боюсь спросить, что случилось….
– Мне нужно кое-кого найти.
После недолгого молчания мужчина выдал:
– Только не говори, что заказчик сделал пятками от твоей усердной работы!
И зачем предполагать самое худшее?
– Пф-ф! Ты же знаешь, клиенты от меня не уходят, – уверенно заявила я. – Недовольными.
– Что есть, то есть, – довольно согласился партнер. – Так кого найти-то нужно?
В двух словах я ему обрисовала ситуацию и отправила магический слепок внешности и ауры Айи. Пообещав помочь, Руар оборвал связь. Я же продолжила бродить коридором, в любопытстве разглядывая старинные портреты.
Наверняка, предки рода Блейнов. Все, как на подбор блондины и блондинки, статные, с гордым взглядом и яркой синевой в глазах.
Красавчики и красавицы! Как ожидаемо!
Неожиданность поджидала меня в другом. Один из портретов ожил, сошел с полотна и заговорил!
– Так-так-так… Феечка на землях Блейнов? – усмехнулся призрак молодого мужчины в одеянии еще темных времен. – Раздери меня гром! Я проспал конец света?
– Судя по вашему одеянию, господин, возведение защитной стены от тварей хаоса – вы точно проспали, – заметила я.
Призраками, фантомами и прочей загробной нечистью меня не особо удивишь! Своя бабуля удалая! Но вот неожиданные появления я разлюбила. Дерганая стала в последнее время…
– Меня убили как раз в тот день, когда королевства подписали мирный пакт и решили возводить защитную стену. Историческая кончина!
Я прыснула в кулак. Предок Вейна оказался забавным, даже жаль стало, что погиб в расцвете лет. Правда, жалость к нему прошла в следующую же минуту, как призрак открыл рот:
– Так что крылатое дитя порока забыло здесь? – выгнул он брови.
Порока?
– Все с Блейнами ясно, – отмахнулась я. – У всех вас семейное предубеждение насчет фей.
– Я тебе больше скажу, милочка, – по лицу мужчины скользнула тень. – Мы всех их люто ненавидим. И даже после смерти ничего не изменилось.
Не успела я толком обдумать и отреагировать на слова ожившего портрета, как призрак метнул в меня сгусток посмертной магии: опасной и непредсказуемой!
Я закрылась энергетическим щитом. Ну спасибо Дженте! Теперь защитные заклинания у меня получались в два счета быстрее.
– Потерял сноровку, – досадливо сплюнул призрак-Блейн на пол, когда посланная им магия рассыпалась искрами. – Наверстаю!
И он тут же принялся создавать новый пульсар.
– Эй! Я неподходящий тренировочный объект!
В коридоре не было ни одной живой души, я покосилась на ряды портретов – вдруг и они оживут?
Попятилась обратно от греха подальше. Только полчища неупокоенных родственничков Блейна мне не хватало!
– Боевые навыки отрабатываются на врагах! – выдал бешеный призрак.
– Я не враг! – у всех Блейнов не в порядке с головой?
Какая у Вейна тяжелая наследственность, однако!
– Ты фея! – натурально так прорычал мужчина, словно факт моей крылатости сразу отметал последующие объяснения.
И он опять пустил пульсар в действие! Тот искрами-каплями опал к моим ногам, столкнувшись со щитом.
– Р-р-р! – призрак засучил рукава, не оставляя попыток отправить меня за грань.
Нет! С таким не договоришься!
– Я жена вашего потомка! – в сердцах крикнула ему.
Очередного удара не последовало – пульсар рассыпался прямо в ладонях призрака.
– Вейна? – прищурился тот.
– Ну не Артура же! – даже сама мысль о таком повергла меня в сущий ужас.
– Гоблина мне в печень! – округлил глаза предок Вейна. Я лишь фыркнула, смиряясь с таким несоответствием: внешне аристократ аристократом, а в выражениях не стесняется! – И какая по счету?
А родственничек рьяно следил за жизнью потомков, да?
– Седьмая, – буркнула я. – Временная.
– Ну-ну, деточка, не стоит так самокритично, – попытался похлопать меня по плечу призрак, но энергетический щит не дал. – Ты тоже на что-то годишься, раз мой потомок взял в жены.
Пф-ф!
– Ну знаете! – вспыхнула я. И самомнение с величиной в империю у них семейное!
– Знаю-знаю, – отмахнулся мужчина почти сливаясь со стеной, как хамелеон. – Удалой молодец у меня Вейн! Седьмую жену берет! Силен!
– Не так и силен, раз наследниками еще не обзавелся! – зло уколола его.
– Острая на язык? Рыжая! – хмыкнул в ответ. – Сказал бы, что нравишься, не будь феей.
– Ха! Я в ваших симпатиях не нуждаюсь!
– А с наследниками Вейн подкачал, да, – задумчиво проговорил призрак, пропустив мой сарказм мимо ушей. – У него силы хоть отбавляй, через край переливается, а он с детьми медлит.
Я все еще держала заклинание, не зная, чего ожидать в ту или иную минуту от… А от кого, собственно?
– Фридрих Блейн, – представился тот, словно прочитал мои мысли.
– Айли Мелт’тар, – отдала дань вежливости, но задалась совсем другим вопросом: – Причем сила к будущим наследникам?
Вейн тоже как-то упомянул об этом, но я не придала значения, а сейчас вот зацепилась.
– Не знаешь, что высший некромант может перегореть от собственного дара, если вовремя не передаст часть силы кровному родственнику? – удивился Фридрих. – И чему вас только в академиях учат? Неучи!
– Информация о некромантии засекречена и открывается только некромантам, другие маги получают поверхностные знания, – в попытке оправдаться сказала я. – Что значит перегореть?
– То и значит, – фыркнул призрак. – Сдуться, опустошиться, уйти за грань.
Совсем не радужные перспективы вырисовывались… Вот еще почему Блейн так настойчив в своем желании обзавестись наследником?
– Особенно такому, как Вейн… – добавил Фридрих и, заметив мою реакцию, закатил глаза: – Замуж вышла, а о супруге вообще ничего узнать не потрудилась?
Любопытство держало и я решилась сыграть по правилам призрака.
– Ну я же фея, – развела руками, это подействовало.
Похоже, для Блейнов любой недостаток считался в порядке вещей, если ты – ненавистная фея.
– Вейн – высший некромант без поддержки кровных родственников. Его сила только прибывает, а сливать ее некуда, – туманно объяснил он.
– Как некуда? А заклинания?
– Пф-ф!
Вот вам и поговорили!
– Не такой уж он и сильный! Только что адепта воскресил, чуть себя не выжег! – не удержалась от возмущения я.
– Опять баловался воскрешением? – нахмурился призрак. – Ничему жизнь не учит мальчишку! Каждый раз выторговывая мертвеца у грани, некромант отдает кусочек своей души.
И это стало для меня откровением, от которого мороз по коже пошел.
– И почему без поддержки? Я думала, у них с отцом хорошие отношения… – охрипшим от чувств голосом спросила его.
– Как у кошки с собакой! – рассмеялся Фридрих. – А как, спрашивается, его поддержишь? В роду больше нет некромантов.
– Но я думала… – вконец опешила от таких новостей.
– Думала она! Вейн – единственный некромант у нас, еще и высший. Сама смерть его своим даром обласкала!
– Или прокляла…
Щит рассыпался, защита пала, я же все не могла свыкнуться с мыслью, что совершенно ничего не знала о Вейне настоящем… Этого мужчину, который раскрывался передо мной с днем ото дня очень плохо получалось ненавидеть.
– Это как посмотреть, – философски согласился Фридрих. – Не будь Смерть настолько благосклонна, Вейн давно бы топтал землю за гранью.
Мы вышли на улицу и устроились в милой беседке отдаленно напоминавшей ту в академии, такую значимую для меня.
За его фразой стояла целая история, я присела на лавочку и повернулась к призраку:
