находился здесь.
Он был здесь – восстанавливался, пытался по частям собрать себя заново. У меня заныло сердце.
– Можешь не сомневаться, их уже созвали. – Тон Джаспера был сухим, и у меня внутри все перевернулось. – У тебя будет возможность расспросить Уиллу о книге, про которую вы говорили.
О боги.
Хотя у меня к ней куча вопросов, не уверена, что смогу поддерживать беседу, потому что буду думать о нечестивых поцелуях и развлечениях вчетвером.
Но мне не придется на этом сосредотачиваться. Потому что я прекрасно знала, почему созвали Совет – из-за моего прибытия и всего, что случилось.
– Как бы мне ни хотелось услышать побольше о мисс Уилле, у нас есть более насущные вопросы, – заявил Кастил, удивив меня. – Как можно попасть в Илизиум, если нельзя сделать это по суше или по морю?
Джаспер ответил не сразу.
– Ты же понимаешь, что мог бы узнать об этом, когда займешь трон. – Он на миг задержал на мне взгляд, и я поняла, что он имеет в виду. Что Кастил узнает, когда я приму корону. – Горы Никтоса пересекать не нужно. Нужно пройти под ними.
Кастила окатила ледяная волна удивления.
– Система туннелей?
Джаспер кивнул.
– В Илизиум ведет туннель из Эваемона, если – и это большое если – если ты знаешь, как в нем ориентироваться.
– Проклятье, – проворчал Киеран, почесывая голову. – После лет блужданий по туннелям мы могли оказаться в Стране богов.
Меня поразило странное совпадение – Кастил и Киеран все детство пытались составить карту туннелей и пещер, и все это время они могли увести Каса прямиком в Страну богов. Неужели его или его брата тянуло туда? Если так, то не было ли это божественным вмешательством?
* * *
На следующее утро я много времени провела под душем, проверяя, как долго вода будет оставаться горячей.
Ощущение теплой воды, барабанящей по коже и смывающей мыльную пену, было слишком волшебным, чтобы торопиться. Казалось, душ не только очищал тело, но и уносил липкое смятение, которое мешало видеть сквозь все шокирующие открытия. Возможно, это была всего лишь игра моего воображения, но к тому времени, как я заставила себя закрыть краны, я чувствовала, что могу смело встретить все, что готовит сегодняшний день.
Что ждет меня в Атлантии.
Может, мне помог не только душ, но и долгие часы крепкого сна, которому я посвятила почти весь вчерашний день. А может, дело в прошлой ночи, когда после ухода Джаспера Киеран захотел обсудить систему туннелей. Кастил занял место Киерана и весь разговор держал меня в объятиях. Я изумлялась, как много они знают о туннелях и все еще помнят разницу между подземными горными породами и запахами в разных туннелях. Я лишь недолго побывала в том, что вел в заросшую сиренью пещеру в Пределе Спессы, и в другом, под Новым Пристанищем, где видела высеченные на стенах имена погибших от рук Вознесшихся.
На ту стену нужно добавить еще так много имен.
Но пока они говорили, я не могла избавиться от ощущения, что какое-то пророчество все же существует. Если почти никому неизвестно, что Илизиум находился за горами, тогда разве не возможно существование пророчества, о котором никто не знал? Или я сравнивала несопоставимое? Я не знала.
Прежде чем Киеран ушел, я спросила о Сейдж – вольвенке, которая должна была патрулировать стену. Ее нашли по другую сторону стены. На нее напали сзади. Рана и падение со стены серьезно покалечили или убили бы смертного, но, по словам Киерана, который наведался к вольвенке перед возвращением к нам с книгой, она восстановится через день или около того. Для меня было огромным облегчением узнать, что вольвены и другие участники битвы с гирмами не пострадали серьезно. Это помогло мне упокоиться.
А еще помог сладкий поцелуй Кастила, когда я проснулась утром. Его глаза как озера теплого золота, когда он смотрел на меня. Перед тем, как уйти в душ, он сказал, что отец позвал его, потому что беспокоился. Ему не нравилось, как они расстались в храме Сэйона. Я была рада, что они хотя бы немного прояснили отношения перед появлением гирмов. Еще я рассказала, как могу общаться с Киераном. Кастил… он воспринял мои новые способности так же, как и все остальное. С любопытством, благоговением, без малейшей тревоги, и это помогло мне спокойно принять факт, что я сделала то, на что был способен только Никтос.
Как бы то ни было, благодаря чему-то из этого или всему сразу я почувствовала себя готовой к тому, что нам с Кастилом предстояло обсудить и разобраться.
Одежда, которую принесла мне в Пределе Спессы Вонетта, висела в шкафу среди других ярких вещей, которые передала Кастилу ее мать. Во всем гардеробе белыми были только две нижние рубашки. Мои губы начали растягиваться в улыбке, и я не стала ее сдерживать – даже не подумала ее прятать как в те времена, когда была Девой.
Кастил.
Это все он. Он позаботился, чтобы в моем распоряжении было поменьше белого.
Боги, я его люблю.
Я потянулась к тунике с рюшами на рукавах, но мое внимание привлек кобальтово-синий мягкий муслин. Платье оказалось простым и напомнило наряды, которые леди в Солисе называли дневными, но гораздо больше подходило к теплому климату Бухты Сэйона. Благодаря облегающему лифу на подкладке отпадала необходимость в нижней рубашке. Платье было без рукавов, из почти прозрачной ткани, присобранной на плечах, а на поясе и бедрах перехваченной небесно-голубой цепочкой-поясом.
Я обвела взглядом туники и платья с широкими рукавами до локтей, которые как-то прикрывали руки. Я медлила в нерешительности. Обычно предпочитала носить штаны или легкие легинсы и что-нибудь прячущее шрамы на руках, но такой красивый цвет… Никогда не носила ничего подобного. Мне не разрешали.
И мне больше не было нужно прятать шрамы.
Я схватила нижнее белье и стянула платье с вешалки. Надела его, довольная, что оно пришлось впору. Затем нашла расческу и принялась распутывать волосы. Я мало что могла с ними сделать, кроме как заплести в косу, поэтому оставила их распущенными. Затем нашла в шкафу пару босоножек с застежками на щиколотках. Задрав юбку, сунула кинжал в ножны на бедре.
Кастил ждал меня в гостиной, стоя со сложенными на груди руками перед открытой решетчатой дверью. В комнату проникал теплый ветерок, вращая двойные лопасти потолочных вентиляторов. Когда я вошла через арочный проем, Кастил начал поворачиваться.
– Есть фрукты. И, конечно, твой любимый сыр…
Он замолчал, приоткрыв губы так, что показались кончики клыков.
– Что? – Я остановилась и опустила на себя взгляд, разглаживая воображаемые складки на юбке. – У меня дурацкий вид? Лиф немного тесноват. – Я потеребила вырез. – Или оно вышло из моды? Я решила, что это старое платье Вонетты, ведь она выше меня, но длина почти идеально…
– Недостоин.
– Прошу прощения?
– Я недостоин тебя, – резко заявил он. – Ты – мечта.
Я убрала пальцы с выреза и уставилась на него.
Кастил уронил руки и
