я начала видеть в нем мужчину, а не противника? Это слишком.
Продолжаю пятиться, а он идет за мной с тем же озадаченным и встревоженным видом. По крайней мере, он сохраняет дистанцию, но сейчас я нахожусь в таком душевном состоянии, что ее недостаточно.
– Поговори со мной.
Мотаю головой.
– Я не могу.
Он следует за мной по коридору, сохраняя между нами расстояние, даже когда протягивает ко мне руку.
– Мы найдем выход. Ее люди тебя не тронут.
Но им и не придется? У меня вырывается истерический смешок. Афродите не придется забирать мое сердце, потому что Эрос опасно близок к тому, чтобы завершить эту задачу. Ему не нужно держать мое реальное сердце в руках, чтобы меня сокрушить. Он слишком близко, слишком непреодолим, его слишком много. Я оказываюсь в фойе, в комнате с зеркалами, и резко останавливаюсь, столкнувшись с десятками наших отражений, пляшущих на каждой поверхности.
– Эрос, я…
Он движется быстрее, чем того ожидаю, и берет меня за руки. Прикосновение легкое, но знаю, что не смогу вырваться, даже если попытаюсь.
– Пожалуйста, – прошу еле слышно.
– Поговори со мной, – повторяет он. – Я не могу сражаться с невидимым врагом.
О боги, я правда влюбляюсь в этого мужчину. Закрываю глаза, и одна слезинка срывается с ресниц. Я не могу контролировать свои чувства – не раз это доказала, – но не обязана ему о них говорить. Не знаю, как он отреагирует, и, честно говоря, мне невыносима мысль, как в ответ на мое признание в глазах Эроса появится холодность. Поэтому выбираю другую правду.
– Мне страшно.
Он кажется расстроенным.
– Прости, – говорит наконец. – Мне стоило предвидеть, что она нанесет удар, но я этого не сделал. Понимаю, что у тебя нет причин доверять мне из-за того, кто я, но…
– Из-за того, кто ты, – повторяю я. Страх превращается в гнев такой силы, что меня трясет. – Кто же ты, Эрос?
Он отпускает мою руку и делает шаг назад. Висящие вокруг нас зеркала показывают наши отражения, что сейчас кажется уместным, но я слишком сосредоточена на стоящем передо мной мужчине, чтобы развивать эту мысль. Эрос отводит взгляд, но его внимание привлекает отражение в ближайшем из зеркал, и он морщится.
– Ты знаешь, кто я.
– Сделай одолжение.
Он кривит губы, но его взгляд остается грустным. Эрос взмахивает рукой, указывая на зеркало справа.
– Неудачник. – На зеркало слева. – Убийца. – На то, что висит у него за спиной. – Монстр.
– Эрос, – шепотом говорю я. Он не раз называл себя монстром, и хотя признаю, что в прошлом Эрос совершал чудовищные поступки, мне больно, что он берет всю вину на себя и не принимает во внимание, кто его к этому подтолкнул. Я не могу его переубедить. Не уверена, что стоит пытаться.
Но после того, что произошло на парковке, я не могу побороть это желание.
– Ты не можешь уйти, – тихо говорит он, вторя мне. – Уверен, что тебе сейчас не хочется видеть мое лицо, но здесь единственное место в Олимпе, где ты защищена от моей матери. Поэтому… Пожалуйста. Прошу, не уходи.
– Эрос, – говорю я. – Хочешь знать, кого я вижу, когда смотрю на тебя?
Он вздрагивает. Этот хладнокровный, заносчивый мужчина вздрагивает, услышав мой вопрос.
– Наверное, это меньшее, что могу сделать после всего, через что заставил тебя пройти.
О, Эрос.
Я беру его за руку. Он так напряжен, что становится ясно: он борется с желанием отстраниться, создать между нами расстояние. Я поворачиваю нас к зеркалу рядом с входной дверью. Эрос пытается скрыть чувства, но, когда я делаю глубокий вдох, вид у него такой же измученный.
– Я вижу преданного человека.
Его ладонь слегка дрожит в моей.
– Психея…
– Я не закончила. – Разворачиваю нас к зеркалу справа. – Честолюбивого.
– Сомневаюсь, что это добродетель, – бормочет он.
Но позволяет мне развернуть нас к следующему зеркалу.
– Я вижу человека умного и сообразительного.
– Это одно и то же.
– Вовсе нет.
Он бросает на меня измученный взгляд.
– Зачем ты это делаешь?
Потому что люблю тебя.
Я сглатываю ком в горле.
– Потому что ты так долго слышал о себе только плохое, что ничему другому не веришь. В каждом человеке есть и хорошее, и плохое. Даже в тебе. Особенно в тебе.
– Психея… – Он смотрит на меня, будто не узнает. – Я тебя не заслуживаю.
Чувство внутри меня крепнет.
– Мне кажется, мы уже давно установили, что я человек со своими недостатками, как и ты.
– Нет. Не как я. – Он разворачивает меня к зеркалам и встает сзади. Мы хорошо смотримся даже при том, что у него безумный взгляд, а я дрожу, как осиновый лист. Я бы никогда не посчитала нас подходящей парой, но проведенное вместе время доказало, что я ошибалась.
Эрос, глядя мне в глаза, наматывает мои волосы на палец.
– Знаешь, что вижу, когда смотрю на тебя?
Я собираюсь отшутиться, но слова затихают, не успев сорваться с языка. Я облизываю губы.
– Речь не обо мне.
– Ошибаешься, красавица. Всегда была о тебе. – Он делает глубокий вдох, и я ощущаю легкую дрожь в его теле. Эрос говорит так тихо, что едва улавливаю слова. – Я вижу женщину, которую не заслуживаю. Но ты пробуждаешь во мне желание стать лучше, чтобы однажды стать достойным тебя. Я вижу богиню.
Я разворачиваюсь в его объятьях. Слова, которые обещала себе не произносить, хотят сорваться с языка, и я делаю единственное, что приходит на ум, чтобы сдержаться. Целую его. Едва мои губы касаются губ Эроса, между нами словно что-то взрывается. Потянув меня за волосы, он запрокидывает мою голову и углубляет поцелуй. Мне никогда не надоест целовать Эроса. Он превращает поцелуи в отдельный вид искусства, в пьянящую связь.
Он разрывает поцелуй, только чтобы сказать:
– Ты нужна мне, моя супруга.
– Да. – Я хватаю край его рубашки и снимаю ее через голову. – Ты тоже нужен мне.
– И я твой. – Но он берет меня за руки, не давая расстегнуть молнию на его брюках. – Погоди. Презерватив.
Это разумная осторожность, которую нужно учитывать, но я сейчас не хочу быть рациональной.
– Знаю, что мы не станем принимать такое решение в пылу момента, но не хочу использовать презерватив. – Колеблюсь. – Если, конечно, ты не хочешь.
По его рукам, сжимающим мои запястья, проходит мелкая дрожь.
– Только если ты уверена.
Мне плевать, что это безрассудно, я киваю.
– Не хочу, чтобы между нами были преграды. Просто хочу тебя.
Он верит мне. Эрос, снова завладев моим ртом, начинает снимать с меня белье и бюстгальтер. Мгновение спустя на
