каменный край постамента. Он тут же подскочил и метнулся к девушке. Приставил к ее горлу лезвие оружия и закричал:
- Я убью ее, если ты не уйдешь!
Мое тело окутала воронка тьмы. И затем я выступи из нее наружу, оказавшись перед джинном. Тот не ожидал, что я так легко пройду трансформацию, но от Ней не отошел. Я заметил, как кромка серпа впилась в ее кожу, но не надрезала ее. Высшая не пошевелилась, но ее грудная клетка мерно вздымалась, показывая, что она жива.
- Отойди от моей пары, - потребовал я ровным тоном.
- Она не признала тебя.
- Не имеет значения, - возразил я, остановившись напротив.
- На ней твоей метки. И если ты решишь меня сжечь, то и она сгорит! Дотла!
Все мое существо содрогнулось от осознания – выродок прав.
- Что ты решил сделать с ней?
- Она моя. Всегда так было. И только ее проклятая суть не позволяет ей это признать. Ты ведь и сам знаешь, что она лунная!
Я догадывался. Хоть и мало что знал об этих высших.
- Ней признала тебя? Одна из ее сущностей согласилась быть с тобой?
- Она сделает это. Только ее надо подтолкнуть…
«Очнись», - попросил дракон с тоской.
Ней едва заметно вздрогнула и ее веки затрепетали, чтобы потом распахнуться. Она не подняла головы, но совершенно точно пришла в себя.
- Как только она одумается, то станет хорошей женщиной… - продолжил джинн.
И в этот момент Ней сделала кое-что жуткое. Она слегка подалась вперед и мотнула головой. Мужчина не успел среагировать и не сразу отодвинул оружие. На нежной коже появилась длинная царапина, набухающая темными красными каплями.
- Для тебя, Морок, я никогда не стану достаточно хорошей, - сипло сказала она, поднимая лицо.
Заметив меня, девушка скривилась. Мне даже показалось, что ей не хочется меня видеть.
- Убей его, - сказала она и зажмурилась. По бледной щеке скатилась слеза. А из раны неожиданно выскользнули перламутровые блики.
От шока не сразу понял, что надо делать. Джинн за спиной Ней вспыхнул, и я заметил, что девушку коконом обернули крохотные бабочки.
Меня объяло пламя. Оно прокатилось по коже само, без моего призыва, в ответ на появление смертельной опасности. Джинн протянул руку к Ней, а я шагнул к ней ближе. Мне нужно было убрать его, не зацепив девушку. А бабочки… да плевать мне на них! Сейчас важнее было выбить из урода его огонь, который уже подбирался к моей высшей.
Надо мной возник дымный полупрозрачный дракон и развернул огромные крылья. Они обняли Ней, закрыв ее ото всего. Даже от меня самого. Мелкие жалящие уколы пронзили плоть зверя, разрывая ее в клочья. Они бились внутри убежища из крыльев, которые хранили девушку ото всего снаружи. А я взорвался первородным огнем. Он растекся по пьедесталу, а затем затопил весь алтарь. Перламутровые крылышки бабочек кромсали меня, их холодное прикосновение парализовало. А Ней смотрела на меня сквозь дым и огонь и словно видела впервые. Она что-то выкрикнула, но я не мог услышать. Каменные истуканы по периметру стали крошиться и падать. Дракон смог выстоять под их ударами и с последним выдохом, я увидел, как девушка освободилась с рогатины и сделала в мою сторону несколько шагов.
***
Ней
Я и не знала, что драконы способны расслаиваться на две отдельные сущности. Зверь обхватил меня сотканными из густого дыма крыльями, а мужчина стоял напротив и смотрел мимо меня. Его лицо искажала ярость. И от этого мое сердце почти остановилось.
И зачем он пришел? Чтобы отомстить за брата? Чтобы убить меня самому? Для того чтобы я страдала, ему достаточно было просто позволить Мороку продолжить.
Я надеялась, что бабочки набросятся на джинна, но они выбрали более опасного противника. Вокруг меня взревел огонь, и я шепотом попросила крылатых защитниц позволить дракону завершить начатое. Никто бы не смог противостоять ему, а тянуть с казнью не хотелось.
Однако, когда пламя потухло, я осталась жива. И практически невредима, если не считать потертостей на запястьях от оков. Те расплавились и лужицами застывали на пьедестале.
Позади я заметила лишь пепел. Весь алтарь обуглился. Гранит оплыл. А передо мной на коленях стоял Авенго. Правда уже не стоял. Он завалился набок на пол.
Я оказалсь рядом и успела подхватить его голову прежде, чем она ударилась о камень. Бледная кожа стала ледяной на ощупь. Я смахнула перламутровое крылышко, приставшее к небритой щеке.
- Пожалуйста… не надо… - зашептала я отчаянно, переворачивая его на спину. – Ну что же ты так… Ты же дракон.
Я наклонилась, чтобы поймать его дыхание, но не ощутила на своей коже тепла. Нет. Мириться с этим я не собиралась. Пусть я проклятая и совершенно точно не стану счастливой, но этот чешуйчатый не должен пострадать. Он ведь дракон! Тот, кто пронзает ткань миров. Он не имеет права умирать вот так глупо и в такой жутком месте.
Я стащила с себя тунику, свернула ее и сунула под шею мужчине. Запрокинула его голову, чтобы рот слегка приоткрылся. Затем сомкнула ладони в замок и принялась ритмично нажимать в нужном месте грудной клетки. Может я и не была сильна в медицине, но первую помощь оказывать училась. Не то, чтобы я собиралась кого-то спасать...
После нескольких толчков я зажала нос Вери и с силой вдохнула в раскрытый рот воздух. Потом вернулась к массажу сердца. Оно у него есть. Точно помню, как сильно оно умеет биться. По щекам покатились горячие слезы.
- Давай же.
Я вновь вдохнула в его легкие. Перед глазами дрожало пространство, и я ненавидела свою слабость. Нашла время плакать!
Я не сразу поняла, что это марево не от слез. Вокруг нас задрожал горячий воздух. Но Авенго не дышал. Он лежал передо мной, раскинув руки и бледное лицо бликовало в лунном свете.
- Не смей меня бросать…
Я не останавливалась. Даже когда мне послышалось, что под ладонями заскрипели ребра.
- Не бросай меня…- повторяла я как молитву. – Не вздумай…
От жары на коже выступила испарина. Я снова вдохнула в рот мужчины.
- Ты мне нужен…
Он не дышал. И я закричала, продолжая ритмично давить на его грудь.
- Вернись! Не смей меня бросать! Я тебе запрещаю!
Когда я вдула в его рот воздух, то ощутила странное. Из моей груди кипятком вырвалось вязкое пламя. Искрящееся золото окатило Авенго
