Никколо несколько минут молча смотрел на их сплетенные руки и водил большим пальцем по ее ладони. Затем, на его лице появилось выражение согласия. "Мой воин" - Хелена внутренне улыбнулась.
Самое свежее наблюдение в Генерале Никколо ДиКонти: естественно, физически он силен, но секрет того, почему его никто не сокрушил за тринадцать сотен лет, состоял в том, что он никогда не тратил время на обдумывание над тем, чего не мог изменить.
Когда Рейна обратила его, он не зацикливался, а пошел дальше и нашел новый способ соблюдать устои. Он стал неистовым воином, которого только знал мир.
Спас множество людей, которые могли отправиться обскурос на ужин. Так что, хоть Никколо и был недоволен судьбой Хелены, что сделано, то сделано. Альтернативой была смерть, для них обоих. А может и для мира.
Он поднял на нее терпеливый и любящий взгляд.
- Полагаю, это объясняет, почему я не захотел укусить тебя во время секса в отеле.
- Да?
Никколо пожал плечами.
- Вампиры не пьют кровь вампиров.
- Нет?
Никколо отрицательно мотнул головой
- Тогда почему у меня ноют клыки от желания превратить тебя в мою первую закуску? - спросила она, открывая рот, чтобы показать два сверкающих резца.
На лице Никколо появилось недовольное выражение.
- Что? - спросила Хелена. - Клыки? - она прикрыла рот руками. - Плохо выгляжу?
Никколо мотнул головой.
- Нет. Ты выглядишь ошеломляюще и восхитительно. Дело в... Рейна мертва.
Хелена нахмурилась.
- А почему ты не умер с ней? - Она тут же ахнула и прижала руку ко рту. - Бог ты мой. Твои глаза!
- А что с ними?
Она уже хотела ответить, когда он спрыгнул с кровати.
- Ты слышала?
***
Хелена с Никколо с опаской шли по вилле в испанском стиле. Пока они шли на звук голосов, Никколо рассказал, что он недавно купил этот дом.
Они вошли в ярко-освещенную современную кухню - с бытовой техникой из нержавеющей стали, отполированной гранитной столешницей и, встроенной духовкой - и поразились увиденному. За круглым столом сидела вся команда Никколо, включая Виктора, Сентина и Томаса.
С ними сидела Симил, на голове, которой был надет козырёк, она сдавала карты. Между её губ свисала дымящаяся сигарета.
- Гоните денежки, сучки! Тете Симил нужно на этих выходных на распродажи
Мужчины ворчали и кидали разноцветные фишки в центр стола.
- Она нас дурит, черт побери, - произнес Сентин. Который бросил часы на стол и поднял карты, - но я не сдамся, пока ее не обыграю.
Симил закряхтела.
- Давай, вамп! У меня в запасе весь день. Наши влюбленные голубки не появятся, пока...
Никколо прочистил горло. Мужчины и Симил вскочили из-за стола и уставились на него.
- Полагаю, твои способности предсказания не особо сильны, - протянул Сентин.
Симил кинула на него быстрый взгляд.
- Эй. В последнее время я не настраивалась, слишком была занята телячьими нежностями с тобой. Ну, вот, правда, сколько раз в день вампиру можно делать шведский массаж?
Сентин смущенно улыбнулся и пожал плечами.
- Честная сделка, так как ты заставляешь меня спать с тобой.
Никколо прищурился на Симил, и Хелене показалось, что он готов ее удушить.
- Симил, какого хрена происходит? Что ты со мной сделала? - резким тоном спросил он.
Она указала на себя.
- Я? Просто принесла тебя. И всё. Ты свободен от королевы, остался бессмертным, как и Хелена, и у вас есть вечность. - Она вскинула руки. - Тач даун, детка! - Она начала пританцовывать, чем, казалось, больше бесила Никколо.
- Тогда что я, раз Рейна мертва? - спросил он. - Что ты сделала со мной и моими людьми? - Никколо повернулся к Виктору. - И Хеленой?
Эта мысль не приходила в голову Хелены, но и впрямь, если Рейна мертва, почему они все живы?
Симил кокетливо улыбнулась и переглянулась с Виктором.
- Эта команда привлекательных парней, - она указала на десятерых мужчин, - все еще вампиры. Их не сеньорита Рейна обращала.
- Конечно она, все мы помним, как она превращала нас, - спорил Никколо.
Симил подняла указательный палец.
- Ох, отнюдь, друг мой! Рейна может, и осушила каждое из этих мужественных тел, но именно ее сообщник Стр-р-р-рашный Вампир-р-р-р Робер-р-р-рто Ксавьер Втор-р-р-рой - давайте звать его просто Боб, Боб Древний - пожертвовал не свежевыжатую кровь для ее армии.
Симил принялась полировать ногти о футболку.
- Но никто не помнит эту часть. - Она усмехнулась. - Боб - настоящий вампирский папочка! Ой, погодите. Нет. Он халявщик-папочка! - И Симил зашлась в приступе истерического хохота.
- Поняли? - Она повернулась к Сентину, который выглядел... раздраженным. - Поняли? Я сказала "халявщик-папочка". Потому что наделал вампиков и даже ни копеечки им не дал и открытки на день рождения ни послал.
Она заметила, что никто не смеется.
- А у вас всех нет чувства юмора. Ну да ладно. Как я и говорила, лишь Никколо - ее правая рука - на самом деле был ее кровной линии. А знаете почему?
Все переглянулись, но промолчали.
- Ой, да ладно! Этот закон приняли раньше Соглашения: правитель не мог создать армию, слишком рискованно. Я имею ввиду... что если правитель умрёт? Воины не потеряны! Вы не знали? - Она осмотрела всех присутствующих, которые все еще молчали.
Она хлопнула в ладоши.
- Народ, очнитесь! заставьте свои шарики вертеться! То есть никто не заметил, что ни у одного из вас нет способностей Рейны? Люди Рейны - покойтесь все с миром - могли переноситься на большие расстояния. Людям Боба присуща хитрость, вот почему вы фантастические воины. А вот отец всех обскурос... - Глаза Симил внезапно потемнели, а лицо ничего не выражало.
- Симил? - Хелена щелкнула пальцами.
Богиня очнулась.
- Ух ты! Это было невероятно горячо. - Она обмахнулась. - На чем я там остановилась?
Хелена запрыгала.
- Ты собиралась рассказать, какой древний создает обскурос.
Симил нахмурилась.
- Не может быть! Тем более произносить его имя запрещено. - Она нагнулась под стол, и спустя полминуты выпрямилась. - Я хотела сказать, что наш теперь не клыкастый друг Никколо, теперь и не полубог. Он стал, как мы таких называем - приближенный к богам. - Она захлопала в ладоши.
Никколо зарычал.
- Ты превратила меня в полубога?
Симил ответила:
- Ура?
Хелена вернулась воспоминаниями в день, когда нашла Никколо в гробнице. Ее первая мысль была, что перед ней бог, а не вампир.
На самом деле, тогда он был другим. А еще, она вспомнила, что энергетика Андруса напоминала энергетику Никколо.
- Но, как? Когда? - спросил Никколо.
Симил подмигнула.
