— А ты заставила меня думать, что Дар твой любовник, — обвиняюще заявил он, вновь целуя меня в губы. — Хочу тебя всю… настоящую… чтобы ты царапала мне спину и грызла плечи…
Окаменев, я дождалась когда он ощутит это и недоуменно разомкнет объятья. Пьяно качнувшись, я подобрала с пола одежду.
— Я что-то не так сказал? Кари?
— Мне пора, — пробормотала виновато.
— Мы поедем вместе, — он вскочил и я невольно отступила назад. — Это не обсуждается.
Стараясь не смотреть на великолепного в своей наготе мужчину, я неловко натянула футболку и трясущимися пальцами едва справилась с молнией на штанах.
— Что не так, волчонок?
— Я не волчонок, — чуть резче чем хотелось сказала я.
— Обсудим это позже, — он усмехнулся. — Нам пора.
4.5
Код, предъявленный мною, открывал все двери. Нам выделили эскорт из четырех, мрачного вида, полиморфов и закрытый автомобиль с пропуском алого цвета на лобовом стекле. Ланис, несмотря на мои попытки сопротивляться, затащил меня на колени и обнял, заставляя уткнуться носом ему в грудь. Тяжелые и частые удары сердца напомнили мне о том, что он тоже понимает, что возможно у меня все гораздо хуже, чем хотелось бы. Ощутив острый приступ вины, я затихла, едва заметно вытягивая из мужчины беспокойство.
— Не переживай. Любые проблемы можно решить.
— Все не так просто, — тихо пробормотала я.
— Другого я и не ожидал, — он немного грубовато сжал меня, не позволяя повернуться. — Родная, не ерзай, а то придется ребят просить выйти ненадолго… — если бы я могла покраснеть, то наверняка сделала бы это именно сейчас. — Ты бываешь такой послушной.
Против воли я улыбнулась, и Ланис, словно почувствовав это, потерся подбородком об мои волосы. Ненадолго я разрешила себе забыть о невозможности нашего будущего и представила, как было бы замечательно — просыпаться рядом с ним. Майор не производил впечатления мягкого и податливого, но я уже успела убедиться, что он умеет быть надежным. Хотелось бы остаться с ним…
Незаметно для себя я впала в странное состояние, похожее на стазис. Мир потерял очертания, превращаясь в мутное песчаное пространство. Вокруг метались крохотные пятна насыщенных оттенков синего, зеленого, кроваво- красного… Отследить их хаотичные движения было невозможно, однако, когда они исчезали в ярких вспышках, то их сияние заставляло остальных ненадолго зависнуть, чтобы вновь сорваться в бешеный танец. Завороженная зрелищем, я не сразу поняла, что сама являюсь одним из светящихся пятен.
— Кари… — откуда-то издали донесся голос, и меня окатило волной неподдельного страха — чужого страха. Внезапно я испытала животную потребность оказаться рядом с источником звука, забрать себе его боль. Вспыхнув, завертелась вокруг собственной оси с головокружительной скоростью…
Зубы клацнули, и я сморщилась от боли.
— Какого…
— Кари, что это было?! Ты отключилась, я не мог… не мог, — беспомощный вид Ланиса напугал меня. Он стискивал меня в дрожащих руках, оставляя отметины на искусственной коже выступившими когтями, и даже не замечал этого.
— Кажется, я почти вернулась в свое тело, — соврала я и ободряюще улыбнулась, чтобы успокоить мужчину. — Это случилось без моего контроля.
— Я не могу тебя потерять. Мне казалось, что ты ушла куда-то, где тебя не найти. Я почувствовал это здесь, — он прижал мою ладонь к своей груди, — как в тот момент, когда тебя чинили. Кари, если не получится вернуться, и ты останешься в бионике…
— Этого не будет…
— Мне плевать на тело, слышишь? Я не могу потерять тебя, — Ланис прижал к губам мои холодные пальцы. — Кажется, это меня убьет.
Забыв о пассажирах, сидящих на соседних креслах, я сосредоточилась на единственном здесь мужчине, который был мне дорог. Обхватив его лицо ладонями, я едва ощутимо гладила его виски и скулы подушечками пальцев.
— Я не оставлю тебя, слышишь? Мне было так одиноко, так холодно… — пальцы сами заняли смутно знакомую позицию. — Ты — мое негаданное счастье. Я нашла тебя…
— Приехали. Куда дальше? — бесстрастно спросил водитель и, перегнувшись через переднее сиденье, я отодвинула его плечо, рассматривая место, где остановилась машина.
— Выходим здесь, — скомандовал майор после моего кивка.
Оставшись в салоне с Ланисом, я жадно поцеловала его и выпрыгнула наружу, запахивая на груди рубашку, которую я так и не сменила. Сопровождающие смерили меня холодными взглядами, но по сравнению с эмоциями, испытываемыми в мой адрес, моим собственным отцом, любой лед был недостаточно холоден.
— Майор, разрешите разъяснить обстановку? Челюсти подобрали и слушаем меня, — добившись внимания, я продолжила. — Ваша цель: обеспечить проход к дому у озера. Там находится полиморф, которого вы будете защищать ценой своих шкур и даже моей, если понадобится, — позади свирепо зарычал Лан, и я резко оборвала его. — Это тело вторично. Настоящее находится в оранжерее у дома. Доступ туда закрыт. Оказавшись внутри, мы все будем в полной безопасности до прихода основных сил.
— Насколько полной?
— Моя манипуляторская только с виду так обманчиво ненадежна. На самом деле, она выдержит прямое попадание снаряда.
Протянув заготовленную схему и фотографию Дара, я дождалась, когда все ознакомились и нервно оглянулась.
— Док? Что-то не так?
— Здесь не бывает так тихо. Птиц не слышно.
— Неподалеку прогремело несколько взрывов, — пояснил один из бойцов, — вот живность и распугало.
— Первый километр вперед пойду я, — пряча волосы под повязку, объявила я.
— Почему?
— У меня хитрая охранка, и вы ее не заметите, — на меня насуплено посмотрели, и пришлось пояснить: — Ставил Дар, а он — профи. Потом можете вести сами.
Мужчины, не сходя с места, стали снимать одежду и сворачивать ее, набивая в рюкзак. Один из них остался в своем первом облике, остальные же отошли подальше, и их накачанные тела принялись вибрировать.
Отвернувшись, я наткнулась на внимательно наблюдающего за мной майора. Он был обнажен. Роскошное тело под бронзовым загаром, покрытое множеством едва заметных штрихов шрамов, заставляло желать прикоснуться к нему и, не удержавшись, я гулко сглотнула. Довольно ухмыльнувшись, Ланис выгнулся. Было невозможно отвести от него завороженного взгляда. Перевоплощался он почти грациозно, вторая ипостась его была… Никогда я не считала их настолько привлекательными, чтобы захотеть стать подобной им, но именно в тот момент, когда огромный черный зверь приблизился ко мне, обдавая грудь тяжелым дыханием, я поняла, как мы далеки друг от друга. Благоговейно коснувшись кончика острого уха, я уронила руку и мрачно улыбнулась.
— Ты великолепен…
Волк ощерился, казалось с самодовольством, и прошел мимо, потираясь всем телом о мой бок.
— Пора.
Я бежала впереди, перепрыгивая через камни и сушняк, встречающийся на пути, легко уклоняясь от низко склоняющихся ветвей, подавая знаки следующим за мной, когда необходимо было ступать за мной точно по пятам. Если забыть о происходящем, можно было представить, что я совершаю одну из своих любимых пробежек, после которых уставшее тело оказывалось на траве, и я отстраненно наблюдала, как по небу бегут рваные облака. Усталости бионик не испытывал, но я ощущала, что его возможности не безграничны, и предел близок.
Оказавшись на знакомой поляне, я остановилась и все же посмотрела наверх, понимая, что это может быть в последний раз. Мелькнувшие размытые тени пронеслись вперед, огибая меня, и направились в сторону видневшегося между деревьев дома.
— Держись рядом со мной, — приказал появившийся из-за спины боец, протягивая мне короткий клинок и, пояснив, — это — так, на всякий случай.
Приняв оружие, я ощутила себя полноценной. Странно, учитывая, что меня здесь не было и в помине. Только потухающее сознание в искусственном теле. Стараясь не думать об этом, я пошла вслед за двинувшейся вперед внушительной фигурой.
4.6
Душу брата я ощутила сразу же. Она едва мерцала неподалеку и, забыв обо всем, я рванула к ней. Кто-то кричал, и нечто крохотное, с жужжащим звуком, пронеслось в опасной близости от моего лица. Бионик отклонился от нескольких метнувшихся к нему фигур с видимой легкостью, но это было последнее, на что он был способен. Я рухнула на колени и перекатилась по высокой траве, наткнувшись на Дара, лежащего неподвижно. Бледное лицо было запрокинуто наверх, и я с ужасом припала к мужской груди, чуть не закричав от облегчения. Редкие удары сердца свидетельствовали о жизни, притаившейся в угасающем теле. Заслонив его от приближающихся, я отчаянно зарычала.
