с Зинкой от такой дедукции ошарашено переглянулись, но лишь понимающе усмехнулись. Сомнений, что дядька Елинарии охоч до золота, ни у одной из нас не было, так что с Дворфом мы обе согласны на все сто.
— Мне надо вам кое-что рассказать, — взяла слово и, собравшись с духом, рассказала всё, что знала и видела.
Вполне вероятно, что-то из этого важно и сможет помочь в поимке остальных преступников.
— И еще одно, — выдохнула, когда подошла к самому главному. — Мне не хочется, чтобы это было правдой, Риан, но ты не думал, что тебя предал кто-то из родни? Младший брат, к примеру?
— Исключено, у нас с Шамисом превосходные отношения, и он не амбициозен, — категорически уверен в своей правоте мой наг.
— Но если это так, то почему я оказалась в тюрьме, ведь твоя семья знала, что я твоя истинная и могу спасти от отравления? — высказала самый главный аргумент, после которого воцарилась полная тишина.
Я посмотрела на Дворфа, тот тяжело вздохнул и достал конверт, который неохотно протянул Риану, своему господину. Всё это время змеелорд молчал, словно всё еще не хотел признавать очевидное, но затем протянул руку и вскрыл документ. Я не знала, что там написано, но лицо Риана по мере чтения стало мрачнеть.
— Этого не может быть. Здесь какая-то ошибка, — нервно взъерошил волосы, дочитав до самого конца.
— Есть вероятность, но это точно подпись королевских нагов из императорской семьи. Печать неподдельная, на ней слепок ауры. Такая есть только у вас и у господина Шамиса, — мрачно произнес Дворф, отчего мой наг посмурнел лицом и скомкал эту бумагу.
А мне стало так жаль моего Риана, что я почувствовала сильный укол в сердце, словно ощутив его чувства в этот момент. Но мой мужчина не был бы наследником престола, если бы не взял себя в руки почти сразу. Риан прикрыл глаза на время, а когда открыл их, перед нами стоял истинный повелитель.
— Схватить метаморфа и лорда Девина, доставить в допросную, — холодно сказал он, его помощник кивнул и тут же ринулся прочь, словно ангел смерти.
А мы остались наедине. Подошла ближе и положила ладонь на его грудь со стороны сердца, желая поддержать и успокоить. А затем оказалась в сильных объятиях, прижатая к его груди.
— Всё образуется, Риан, я буду рядом.
Точно знала, мои слова пророческие. После черной полосы всегда наступает белая.
Глава 25
Мы постояли в объятиях друг друга немного, а после Риан устроил мне форменный допрос. Пусть мягкий, но видно, что информацию добывать он умел.
— Лорд Тэодош задавал тебе странные вопросы? Интересовался чем-нибудь? — спросил уже в самом конце.
— Да нет, — пожала плечами, не припоминая ничего такого. — Хотя… Ты знаешь, он спрашивал про Зинку и ее умения.
— Да-да, нехороший у него был ко мне интерес, — поддакнула белка, продолжая грызть кекс, отчего во все стороны сыпались крошки.
С недоумением посмотрела на стол, где было пусто. И где она умудрилась найти еду, спрашивается?
— Это плохо, — сразу помрачнел наг, заставляя меня нервничать пуще прежнего.
— Что? Что такое?! — сразу же заверещала Зинка, перестав кушать.
Ее глаза стали огромными, а пасть открылась в овальной форме.
— Когда он начал проявлять к тебе интерес? Точнее, к кому первой? К тебе или Елинарии, пока она еще была жива? — вопрос на загвоздку.
Мы с белкой переглянулось и синхронно кивнули.
— Он вообще пришел впервые именно после моего попадания в этот мир, как раз на следующий день. После того, как ты меня спас, — выдохнула, ведь чем больше говорила, тем сильнее понимала, что-то здесь нечисто.
— Это была проверка, — кивнул наг, нахмурившись. — Он заинтересовался твоим спасением и моим появлением. Но вот кулон…
Задумчиво глянул на меня, на белку.
— Как он мог отличить тебя от Елинарии? — довольно странный вопрос, на который я не знала ответа.
— Наша Ленка готовит вкусно, — причмокнула Зинка, расслабившись на диванчике.
Поняла, что ее всё это касается косвенно, и разжала напрягшиеся было булки.
— Да, это весомый аргумент, — улыбнулся, глядя на меня с теплом, Риан, отчего я даже зарделась.
— К чему эти вопросы? Ты думаешь, что метаморф причастен к заговору?
— Уверен, — хмыкнул, хрустя шейными позвонками, отчего его длинная коса соскользнула с плеча. — Слишком много совпадений для одной таверны. Да и интерес к белке вызван, скорее, твоей магией, так схожей с моей. Заговорщики много лет держали таверну под колпаком, так что твое внезапное изменение могло натолкнуть их на определенные мысли.
— И что им это даст? — фыркнула, не совсем понимания направление его мышления.
— Не даст, а дало, — воскликнула белка, сияя от догадки. — Они использовали тебя, чтобы отравить Риана, ну конечно.
Подпрыгнула и побежала ко мне, взбираясь на свое место на моем плече.
— Этот метаморф же, как проныра, всё время ошивался у кухни, мог и оставить неприятные сюрпризы. Яд мог подмешать и в соль, и в сахар, ты сама подумай. Ну-ка вспоминай, что давала Риану из того, что другим посетителям не относила? — накинулась на меня Зинка, требуя ответа.
— Глинтвейн, — выдыхаю, ведь действительно, даже не планировала его готовить.
— В любом случае, если замешан кто-то из моей семьи, все следы подтерли, так что уже не узнать, — качает головой Риан, а я вот закипаю от гнева.
Смотрю на белку, и мы понимаем друг друга с полуслова. Сразу же, как только вся эта заварушка закончится, усилим магией всё что можно и всё что нельзя. А если даже нет такого артефакта, ничего, придумаем.
В этот момент снаружи кабинета нарастал какой-то шум, вызывающий тревогу и опасения. Мы
