пожал плечами.
— Если бы по следу этого зачинателя можно было пройти, отец или инквизиторы давно бы прошли по нему и вышли на нужного человека. Морис уж точно вышел бы, он немного разбирается в теневой магии. Ну или Белла с ее даром нюхача вышла бы на нужный след. Но никто из них пока так и не вышел. Третья пентаграмма — а все одно и то же. Что-то тут нечисто. Да и Эльза не просто так говорила о том, что в деле замешаны силы ее уровня как минимум… Не знаю, у меня пока концы с концами не сходятся, не хватает информации. Ну, может быть, сегодня хотя бы какую-то новую инфу обнаружат… Не хватает зацепок. Но я уже говорил и повторю еще раз: я считаю, что в этом всем замешан не человек, а некая высшая нечисть, может, типа Эльзы, или что-то иное… Ты уж прости, что называю твою маму нечистью, но чисто с физической точки зрения так и есть, — усмехнулся Калипсо.
— Ты, главное, в лицо ее нечистью не называй, — улыбнулась я. — Она это хоть умом и понимает, но чертовски этого не любит. Вспыхивает моментально, как спичка.
— Ну что ты, я пока еще в своем уме, — серьезно произнес Калипсо. — Если мне когда-нибудь придет в голову назвать твою маму нечистью в разговоре с ней, очень прошу тебя: грохни меня по-быстрому. Ты это сможешь безболезненно сделать, а вот от высшего демона пощады ждать не стоит. И мои предсмертные страдания будут растянуты на максимально большое количество времени… точнее, растянут буду я. Без вазелина.
Я рассмеялась, впрочем, осознавая, что в словах Калипсо была лишь доля шутки. Все-таки моя мама в гневе — личность чрезвычайно опасная.
* * *
— Ну когда там уже профессор Ка́йрон придет, — ворчала стоящая неподалеку Патрисия, поглядывая на наручные часы. — Почему мы должны его ждать?
— Да, на профессора Кайрона вообще не похоже, он никогда так не опаздывал еще, — обеспокоенно произнесла Полли, поглядывая в сторону входа на полигон в ожидании профессора. — Может, с ним что-то случилось?..
— А хорошо было бы, если б что-то случилось, — весело произнес Грей, подкидывая на руке недогрызенное яблоко. — Нас бы тогда освободили от занятий! Так лень сегодня с мечом скакать… Может, профессору поплохело? — с надеждой произнес Грей. — Слушайте, а мы можем как-нибудь сделать, чтобы ему сегодня поплохело?..
— Тебе лишь бы побездельничать, лежебока!
— Я не лежебока, я дракон! Ар-р-р! — смешно прорычал Грей, дико вращая глазами.
— Да вот что-то не заметно, — хмыкнула Полли. — Драконы обычно активные, а ты…
— А я тоже активный, — серьезно кивнул Грей. — Очень! Только в определенной плоскости и в компании с прекрасными дамами.
— Да ну тебя, — фыркнула Полли. — Я про то, что… Ох!!
Она прижала сразу обе ладошки ко рту, глядя куда-то мне за спину.
Я обернулась и с удивлением увидела отца. Заэль приближался к нам широким шагом, его черная мантия развевалась за спиной, волосы, заплетенные в длинную косу, покачивались при ходьбе.
— Добрый день, адепты. Встаем на позиции, — кивнул Заэль в сторону тренировочной площадки.
Мы с сокурсниками переглянулись. В глазах всех (кроме Калипсо, разумеется) я увидела восхищение и немой вопрос «Да ладно, нас что, тренирует сегодня Первый Арма?!».
— А где… профессор Кайрон? — неуверенно спросила Патрисия.
— Сегодня я вместо него, — сухо ответил Заэль.
Воу! Прямо скажем — редчайшее событие. Мой отец почти никогда не проводит тренировки с адептами. Оказаться на его тренировках мечтал, наверное, весь Армариллис, да только не всем это удавалось. Мои сокурсники много вздыхали на тему того, как мне повезло быть дочерью Первого Арма и обучаться большую часть времени непосредственно у него. Ну, прямо скажем, тут и впрямь было чему завидовать, потому что по части первоклассной боевой техники он мог потягаться разве что с Наставником. В детстве я не задумывалась над этим, воспринимала как само собой разумеющееся, да и, вернувшись в Армариллис, поначалу думала, что моя техника сражений точно такая же, как у всех сокурсников. Однако на тренировках я быстро поняла разницу и оценила по достоинству вклад отца в мое развитие, так как все сокурсники, кроме Калипсо, на порядок уступали мне в сражениях. Да и сам Калипсо на наших с ним индивидуальных занятиях отмечал не раз, что очень заметно мое обучение напрямую у Первого Арма.
В общем, мои сокурсники мечтали хоть раз в жизни попасть на тренировку к моему отцу, и сейчас они разве что не визжали от восторга в предвкушении, это было видно по их взглядам и возбужденным перешептываниям. Грей, вон, аж яблоком подавился от удивления и поспешил избавиться от огрызка, в первом ряду поспевая за Заэлем к стартовой площадке.
А от меня не ускользнуло то, как отец бросил короткий выразительный взгляд на Калипсо.
Мой глаз нервно дернулся в предчувствии «веселой» тренировки.
* * *
Заэль сегодня лютовал. Для начала он час гонял всех по полигону до состояния-нестояния, раз за разом заставляя еще и прибавлять темп и подгоняя нас огненными вихрями в спину. Так что восторг моих сокурсников быстро поутих, особенно после получения нескольких мелких, но все же неприятных ожогов.
— Плохо держишь защитный купол, Ламарк! — прикрикнул Заэль Кесу, который не успел отскочить от огненных плетей, пущенных ему в спину, когда он бежал по полосе препятствий. — Усиль защиту вермо́льскими чарами, без них вообще нельзя на поле боя выходить! Почему двойные щиты сами догадались выставить только Лорелей и Калипсо? Остальные чем думают? К Полли претензий нет, а остальные как, тоже застряли на уровне развития двенадцати лет?
— А я вам говорила, что зря вы мечтаете к Первому Арма на тренировку попасть, — насмешливо сказала я, глядя на Иранора, у которого к этому моменту меч в руках уже заметно покачивался от того, что уже сил не было держать его ровно.
— Я не могу больше! — взвыла Миа в какой-то момент, уронив меч и обессиленно осев на землю.
— Можешь! — жестким тоном произнес Заэль. — Фортемин всегда должен уметь действовать через «не могу»!
— Плакать хочется, — шмыгнула носом эльфийка, жалобно глянув на истязателя в лице Заэля.
Ой, наивная! Мой папа был не из тех, кого могли пронять такие глазки. Вернее, такие глазки могли его пронять только в исполнении моей мамы, а вот на тренировках с кем-либо Заэль был безжалостен.
— Ну так плачь, кто тебе мешает? — сказал он, помогая эльфийке подняться. — Выплескивай любые эмоции, как угодно. Плачь, кричи, кусай губы до крови — но задание выполни. Если сегодня отработаем все как следует, то завтра у вас будет внеплановый выходной, — обратился Заэль ко всей нашей группе. — Будете бездельничать как хотите и где хотите. Так что давайте, потрудитесь сейчас — заслужи́те завтрашний полностью свободный день.
— Беру свои слова обратно, — пробормотал в один момент Грей, когда мы
