доказать обратное.
— Это сделала ты, — настаивала леди Малива.
— Ничего подобного, я спала в своей комнате. Какие у вас доказательства?
— У тебя есть все необходимое для погрома в моей спальне. Ты владеешь магией.
В интернате отмазки отлично работали. Ведь там помимо меня хватало подозреваемых. А здесь даже вину не на кого свалить…
— Не пытайся все скинуть на Мину, — предупредила леди Малива. — У нее нет магии.
Я глянула на дверь в комнату сестры. Та была слегка приоткрыта, Мина подглядывала. Вот ведь… коза! И леди Маливе насолила, и меня подставила. Я прямо восхитилась, сама на ее месте поступила бы точно так же.
— Уберешь здесь все, — отчеканила леди Малива. — И чтобы без магии. Запрещаю ей пользоваться.
Это было внушение. Так она решила меня наказать. Разгрести эту конюшню руками, без участия магии и не погибнуть в процессе практически невозможно!
— Да без магии даже котов не прогнать! — возмутилась я.
— Придумай что-нибудь. Ты же такая сообразительная, — поддела леди Малива. — Я сегодня буду ночевать в гостевой спальне.
— А я, видимо, вообще спать не буду, — проворчала.
— Исключительно по собственной инициативе. А чтобы ты вела себя хорошо, я оставлю стилет. Он за тобой присмотрит.
Только не стилет! Я обреченно уставилась на ядовитое лезвие. Что за напасть? Будь я одна, легко обошла бы запрет леди Маливы на магию. Внушение-то не действует. А теперь придется в самом деле отказаться от магии. Стилет донесет хозяйке, если я буду жульничать.
Хихиканье из спальни Мины – последнее, что я услышала, прежде чем стилет загнал меня в обитель полосатых-волосатых чудовищ.
До получения ценного жизненного урока три секунды, две, одна… а вот и он: не рой другому яму, сам в нее попадешь. Сегодня я испытала действие этой поговорки на себе.
— Кыш! Идите отсюда… на кухню! — я вошла в спальню, размахивая руками. — Можете съесть там все, что найдете.
За это меня точно не накажут. Ведь коты сделают все сами, я за их поведение не в ответе.
— Мяу! Ш-ш-ш! — со всех сторон возмущались коты. Сама пригласила, теперь выгоняешь. Так себе ты человек, с душком, будто говорили они.
Но мне было не до их страданий, моральную компенсацию они получат на кухне, а у меня своих проблем хватает. Выгнав всех до одного, я закрыла окно, чтобы назад не лезли. Сразу стало нечем дышать. Противогаз! Умоляю… Какому идиоту пришла в голову мысль натравить котов на спальню леди Мымры? Ах да, этот идиот я. Даже обвинить некого, обидно.
Противогаз я, конечно, не нашла. Не тот мир. Пришлось довольствоваться мокрым платком, повязанным на лицо. Хоть какая-то преграда между носом и вонью.
А дальше, засучив рукава, принялась за уборку. Большую часть все же сделала руками, но и без магии не обошлось. Периодически отвлекая стилет на какую-нибудь мелочь – ой, смотри, там еще один кот! – я подключала магию. С ее помощью восстановила ковер и очистила покрывало от шерсти. А что, уборка – доброе дело. Чистота – это хорошо.
Пару раз стилет чуть меня не подловил. Будь у него глаза, он бы подозрительно сощурился. Но не пойман – не вор.
Благодаря магии я управилась за пару часов, а еще успела придумать план мести, точнее, сразу два – для бабушки и сестры. Но сначала отдых. Уходя, окинула спальню взглядом – почти идеальная чистота. Разве что с запахом ничего не смогла сделать, но с ним пусть леди Малива сама разбирается.
Уставшая и грязная я вернулась в свою комнату и плюхнулась на кресло перед картиной. Оно стояло как раз напротив стены, где та висела. Причем я его не передвигала, так было изначально. Мама явно любила сидеть здесь и общаться со своим фантомом, а теперь это стало моей привычкой.
— Я в отчаянии, — призналась я Картине. — Король настроен женить на мне сына, леди Малива настроена выдать меня за принца, сам принц настроен сделать меня своей женой. Все против меня! У меня закончились варианты, как избежать этого брака…
Картина разродилась изображением дождя. Она всегда так делала, когда ей было грустно. Как вдруг среди туч на полотне блеснул лучик солнца.
— Правильно я понимаю, что тебя посетила идея? Не томи, рассказывай! — я наклонилась ближе к Картине и разве что носом в нее не уткнулась.
Рисунок дождя сменился стулом, на котором висела фата. Я озадаченно нахмурилась. Далеко не всегда ответы Картины сразу понятны. Иногда я как будто ребус разгадываю. Вот и сейчас я не улавливала, куда она клонит.
— Ну да, — протянула, — я должна выйти замуж за принца.
В ответ Картина перечеркнула красным стул с фатой.
— Или не должна. По крайней мере, я не хочу… Мне кажется, мы думаем об одном и том же! Мне уже приходила в голову эта мысль, — я подскочила с кресла. — Если я выйду замуж за другого, принцу ничего не светит. В чудесном мире Эйтилии запрещено многомужество!
Я заходила по комнате, бормоча себе под нос. В этой идее есть рациональное звено, мне сразу так показалось. Договорной брак в состоянии меня спасти. С этим даже леди Малива ничего не сделает. Она может заставить меня выйти замуж, но развод – другое дело. Ведь опекунство надо мной перейдет к мужу.
— Решено! — ударила я кулаком по ладони. — Выхожу замуж.
Если поначалу Картина обрадовалась и изобразила фейерверк, вроде как крича «Ура!», то после сменила его на жирный знак вопроса. Ах да, один вопросик и правда есть. За кого мне выйти замуж?
— Да за любого встречного, — махнула я рукой.
Я подошла к окну и выглянула на улицу. Возле кустов роз возился садовник – седовласый и морщинистый мужчина лет шестидесяти.
— Вон хоть
