class="p1">Я совсем забыл, скорее всего, у них схожий потенциал с Дилией, и для кого-то это будет весьма заманчиво. Надо будет обдумать это позднее, заодно и обсудить с невестой. По-хорошему, мне бы еще пообщаться с родителями Дилии.
А сейчас лучше сосредоточиться на текущем моменте.
— Вы так за меня рады, будто бы сами приложили руку, — сказал я.
— Я был бы рад, — уклончиво ответил Ван. — Император хотел тебя женить. Да и я думаю, родители девушки, в особенности мать, тоже рады подобной партии. Я думаю, они бы были чрезвычайно благодарны. А благодарные люди весьма полезны.
— Его величество знает о количестве благодарных людей? — спросил я.
Количество этих предполагаемых людей меня пугало.
А еще напрягало то, что не я руководил разговором. Это было весьма непривычно.
— Император всегда в курсе всего, — ответил Ван. — Но хватит о той замечательной невесте, которую ты получил. Как ты отнесся к тому, что потерял?
— Что вы имеете в виду? — уточнил я.
— Ты читал письмо? Насколько я знаю, его величество не хотел обсуждать это в ближайшее время, чтобы не портить тебе настроение.
Я лишь покачал головой. Кажется, было какое-то письмо, но я банально отвлекся.
— К сожалению, в последнее время ты не был слишком продуктивен в своей работе.
Да уж, мне, мягко говоря, было не до нее.
— Я не буду вдаваться в подробности твоих недочетов. Наш правитель решил, что тебе стоит сменить должность императорского следователя на что-то другое. Он был крайне расстроен, ибо тебе прочили должность главы этого ведомства.
— Но кто-то будет благодарен за подобную возможность?!
Похоже, вот один из мотивов советника. Правда, удивительно, что он мне сам это демонстрирует почти прямым текстом.
— Вполне. Подозреваю, что твой отец также будет рад, что ты перестанешь рисковать собой.
Замечательно. Значит, советник и мимо моего родителя не прошел.
— Да и, Лайл, тебе сейчас явно не до следственной деятельности, я думаю, ты сам понимаешь. Молодая красивая жена — это дело такое.
Его голос звучал непривычно мягко, по-отечески.
— Спасибо, и все же я думаю, мне есть что обсудить с его величеством, — заявил я.
Слишком мне не нравилось, что советник решил повлиять на то, кто будет в итоге возглавлять императорское следствие.
— Твое право. Можешь передать ему, что я крайне доволен его племянником и могу дать свои рекомендации.
Я удивленно приподнял брови. Но расспрашивать, чем именно он доволен и для чего меня стоит рекомендовать, не стал. Интуиция подсказывала, что моя жизнь скоро изменится.
— А Райаном вы довольны? — решил в итоге спросить я.
— У него определенно есть таланты. Думаю, в будущем он немало нас удивит.
Дилия
Визит кузена Лайла меня удивил. Если не напряг. Пока я только привыкала к мысли, что это мой будущий родственник. Но я уже выяснила, что у них с Лайлом отличные близкие отношения, возможно, поэтому он мог захотеть немного пообщаться со мной.
Когда Райан зашел ко мне в гостиную, я отвесила реверанс.
— Ваше высочество.
— Зачем такие формальности?! — произнес принц, махнув рукой. — Мы же уже почти семья. Я так рад за вас с Лайлом. Вы заставили меня попереживать…
— Переживать? — спросила я, нахмурившись.
О чем он? За брата он переживал, верю. Но я тут при чем?
— Вы очень долго тянули, — ответил Райан с улыбкой. — Но я был очень рад, что брат выбрал меня тем, кто все-таки вас застукает.
Сердце пропустило удар. Хоть я и поймала себя на том, что меня, наверное, эта информация не очень удивила. В глубине души я подозревала, слишком уж все было удачно для Лайла.
Но, вместе с тем, сердце сжалось от боли.
Почему-то я не думала, что маг поступит так со мной несправедливо.
Что даже не спросит моего мнения.
Хотя… что могу сказать, я была дурой… влюбленной дурой. Я забыла, что при дворе всегда важен расчет. А у Лайла была причина, почему я могла стать выгодной для него невестой. Он один из немногих знал о моем потенциале.
А еще ему рано или поздно нужно было выбрать невесту.
— Особенно с учетом того, что я вас проклял…
Я изумленно уставилась на молодого человека. У меня была куча предположений, кто нас проклял и как мы это выясним. Но я уж точно не могла представить, что узнаю об этом так, прямо в лоб.
— Я даже удивлен, что Лайл мне за такое не врезал… — добавил принц.
Что ж, я тоже удивлена. Даже мне хотелось это сделать. Мы столько всего пережили.
— Особенно учитывая, что он знал, что это я, уже некоторое время.
А вот эти слова прозвучали как самый настоящий удар. Кажется, у меня весь воздух вышел из груди.
Перед глазами возникли картины всего, что мне пришлось пережить из-за проклятия. Того, сколько Лайл для меня сделал. Он казался таким искренним.
А в итоге просто следовал своему плану и ждал подходящего момента.
— Так, вернусь к цели визита. Это, наверное, надолго…
— Это может подождать? — спросила я.
Я просто не выдержу сейчас долгий разговор.
— Да, конечно.
Райан распрощался со мной, и я попросила одну из горничных передать Лайлу, что очень хочу видеть его у себя. Наверное, я могла и сама отправиться на его поиски. Но понимала, что как только его увижу, сорвусь и устрою прилюдный скандал, чего делать вообще не стоило.
Маг смог прийти только через несколько часов. Он очень обрадовался, когда я попросила выйти горничных из покоев и наложила заклинание, которое не давало услышать наш разговор.
Лайл улыбнулся:
— Дилия, я конечно, очень рад, что ты так хочешь побыть наедине, но, боюсь, у нас сейчас нет времени на длительное общение. Или ты хочешь поговорить о будущей ночи? — поинтересовался маг. — Я хочу поговорить о прошлых ночах. Например, о том, что ты все подстроил вчера. — Если что, не все… — начал мужчина. — А еще о том, что ты знал, кто нас проклял. — Это не точно, — сказал он. — Ты мог проверить, Лайл. Да, боги, ты мог мне сказать о своих планах, — начала я. — У тебя было столько возможностей… — Я собирался… — сказал маг. — Я тебе не верю… Ты просто все так удачно рассчитал. Тебе же нужно было выбрать жену… — Император предложил отменить наказание… — Но ты отказался….Внезапно раздался какой-то шум. У Лайла завибрировал браслет на руке. — Срочный вызов. Дилия, я поговорю с тобой позже… — Что ж, иди, — кивнула я. Я даже не особо верила, что его действительно вызвали. Все было опять
