— Кто-нибудь просвятит меня? Потому что она не просто какая-то девица, которая выросла среди Стражей.
Я нахмурилась.
— Я выросла среди Стражей.
— И ты можешь общаться с мёртвыми? — сказала она с вызовом. — Как и все обычные люди?
— Я не говорила, что я нормальный человек, — улыбнулась я. — Как ты.
Теперь она сузила глаза.
— Ты можешь сказать на кого был похож этот человек? — Зейн сменил тему. — Любая информация может помочь.
— Всё, что он мне сказал, это то, что это был парень, прежде чем время закончилось, — ответила я.
— То есть, мы не знаем, студент это или учитель, или просто кто-то случайный, кто болтается по школе, — Зейн прикончил конфету одним раздражённым нажатием челюсти. — Всё, что мы знаем, это то, что кто-то преследует привидений, заточает их в школе и в этом замешаны Люди-Тени.
Не зная, насколько Стейси в курсе дел, я осторожно подбирала слова:
— Это не всё, что мы знаем. Я уверена, что это связано с тем, что все ищут.
Зейн замер, протянув руку к конфетам.
— Ты так думаешь?
Я кивнула.
Он вполголоса выругался и взял ещё одну конфету.
— Я не знаю, хорошо это или плохо.
— Хорошо, — решила я. — Это наводка.
— Я не имею представления, о чём вы говорите, — Стейси сделала глоток. — Мне не нравится, когда меня оставляют в стороне.
Зейн мельком улыбнулся ей.
— Я расскажу тебе потом.
Расскажет? Когда его взгляд переместился на меня, я изогнула бровь.
— Нам нужно сходить в эту школу.
— Согласен.
— Ну, это будет сложно сделать в дневное время, потому что там всегда люди, а сейчас идёт ремонт по вечерам и даже ночью, — Стейси поставила пустой стакан. — Кроме выходных.
Что у нас сегодня? Понедельник. Итак, ждать было недолго, но я хотела отправиться сейчас, знать права ли я, что это было связано с Предвестником.
Может быть, Сэм дал нам первую настоящую подсказку? Чёрт, было удобно так думать, но было ещё и странно думать, что если бы Сэм не преследовал Стейси, когда она пришла в квартиру Зейна, мы бы не знали, что творится в школе.
Невольно задумаешься о космическом вмешательстве.
Посмотрев через стол, я увидела, что Зейн прикончил вторую конфету. Я не могла поверить, что он правда ел их с мороженым. Тот же человек, который убирал булочку из сэндвичей с курицей
С ним было что-то не так.
И со мной тоже было что-то не так, потому что я подумала, что никогда бы не узнала, что Зейн ел конфеты с мороженым, и у меня заболело в груди.
Насколько это было глупо?
Я перевела взгляд на Зейна и Стейси, они сидели бок о бок и разговаривали, он гораздо сильнее и шире, чем её маленькая фигурка. Они хорошо смотрелись вместе, даже если они были просто друзьями, у которых было что-то в прошлом, и для них было бы проще вернуться к этому снова. Да, Стражи не должны встречаться с людьми, но Зейн делал много всего, чего не должны делать Стражи. Между нами всё было по-другому.
Пора было уходить.
— Я надеюсь... что тебя утешает то, что Сэм помнит о тебе и хочет, чтобы бы ты была в безопасности, — неловко сказала я, посмотрев на Стейси. — Я знаю, что это приятно и ужасно одновременно, знать, что он был здесь, но когда пройдёт время, чтобы осознать это, я надеюсь, что хорошее перевесит. Он хочет, чтобы ты была счастлива, и если ты сможешь этого достичь, то это будет лучим вариантом для тебя и для него.
— Ты... — Стейси опустила взгляд, и стала теребить в руках ложку, лежащую в луже растаявшего мороженого. — Ты думаешь, он вернётся?
— Да.
Я не знала, будет ли это хорошо в долгосрочной перспективе. Я вздохнула.
— В любом случае, извини, что испортила ваши посиделки за мороженым. Я, правда, не хотела, — я взглянула на Зейна и соскользнула с дивана. — Увидимся.
Я увидела, что мускулы на челюсти Зейна усиленно работают, когда повернулась, чтобы помахать им. На короткий миг я почувствовала что-то через нашу связь, но от этого я ещё быстрее повернулась и ушла. Вскоре я вышла в горячий воздух и пошла, а меня преследовали запахи растаявшего мороженого и ванили.
Гнев.
Я чувствовала кипящий гнев, и у меня в горле он жег, как перец.
Зейн был зол, но из-за чего? Из-за испорченных посиделок с мороженым? Из-за того, что появилась я? Из-за неожиданного появления Сэма и того, как это повлияло на Стейси? Из-за приведений и Людей-Теней, тусовавшихся в школе? Из-за всей ситуации, включая то, что произошло между нами? Варианты были бесконечны.
Неважно. И в итоге дня, наконец-то у нас была зацепка.
Я не знала, куда иду. Обратно в квартиру, наверное, но я не знала, смогу ли вернуться туда. Мне было всё равно. Я просто шла и шла, пытаясь как можно сильнее увеличить расстояние между собой и этим проклятым комком тепла у меня в груди. Мой мозг был благословенно чист, когда я вышла на перекрёсток. Я никогда...
Загудел сигнал, почти оглушив меня, и я рывком повернула голову влево. Машина была в моей слепой зоне. Завизжали шины, когда водитель нажал на тормоза. Было слишком поздно. Машина не остановится вовремя.
Кто-то закричал, но это была не я, потому что я не могла произнести ни звука. Эти секунды растянулись до вечности, и я знала, что машина врежется в меня. Она не убьёт меня, но, вероятно, будет больно. Вероятно, я что-нибудь сломаю, и, боже, неужели гипс буде завершением сегодняшнего...
Стальная полоса обхватила меня вокруг талии и потянула назад. Я ударилась о твёрдую, тёплую поверхность, которая пахла зимой. Ногами я почувствовала землю и повернулась. Через секунду я смотрела...
Смотрела на светло-голубую майку Зейна, мужчина в машине кричал, потом вышел, всё ещё нажимая на гудок. Я подняла взгляд, и мои глаза встретились с разъярёнными светло-голубыми глазами.
— Ты спятила?
Я чувствовала, как слова вырываются из него, потому что он прижал меня к своей груди. Я попыталась поднять руки, чтобы оттолкнуться, но мои руки были прижаты к бокам. Я была прижата к нему, и его тело излучало жар, как печь.
Дерьмо.
— Трин...
— Отпусти меня.
Я знала, что у нас были зрители, учитывая, что мы находились посреди тротуара.
Он посмотрел на меня сверху вниз.
— Что ты делала?
— Я сказала, отпусти меня.
Следующий мой вдох был подобен глотанию огня.
— Сейчас же.
Зейн глубоко вздохнул, но отпустил меня, медленно убирая руку, что привело меня в ярость и расстроило по полудюжине разных причин.
Я отошла на шаг.
Но не далеко.
Его рука метнулась вперёд и обхватила моё запястье, его хватка была твёрдой, но не причиняла боль.
— Куда ты шла?
— Куда угодно, только не туда, где я сейчас нахожусь.
Смех Зейна был резким.
— О, а я так не думаю.
Не говоря больше ни слова, Зейн потащил меня обратно к кафе с мороженым, пока пожилая пара в одинаковых ветровках смотрела на нас. Склонив головы, они нервно поглядывали в нашу сторону. Они не вмешивались. Этого никто не сделал. Наверное, потому, что в столице страны был час пик, и люди просто хотели добраться домой до темноты.
Настоящие обеспокоенные, услужливые граждане прямо здесь.
Я потянула свою руку.
— Зейн...
— Пока нет, — сказал он, переплетая свои пальцы с моими. — Только не здесь.
Рука, сжимавшая мою, была твёрдой, и его длинные шаги раздражали. Я взглянула на него.
— Я не понимаю, почему ты сейчас себя так ведёшь.
— Не понимаешь? — возразил он. — Ты же знаешь, что лучше не переходить улицу, не посмотрев по сторонам. Ты могла пострадать, Трин. И что потом?
Я снова попыталась высвободить руку. Не повезло.
— Но я не пострадала, и смотри, я ворвалась на твоё свидание с мороженым. Я не...
— Не сейчас, — отрезал он.
Я начала хмуриться.
— Но я...
— Тринити, я серьёзно. Я не хочу сейчас слышать от тебя ни единого слова.
Он резко возник прямо передо мной, чуть не заставив меня споткнуться. Но не споткнулась, потому что он поднял меня прежде, чем я успела упасть.
