- Найт... - неуверенно позвала я, не рискуя подходить ближе.
Мужчина усмехнулся, показав клыки, и где тот прежний Найт? Хотя еще при первой нашей встрече я воспринимала его двояко. Крылья и нимб были лишь прикрытием его настоящей темной сущности. Так чувствовала я, как остальные не знаю. Но цепкий взгляд, охватывающий одновременно всю комнату, и отдельно каждого, осторожные движения, словно рассчитанные на сто ходов вперед выдавали в Найте повадки охотника.
- Нет. Сейчас я не Найт, а кто именно, узнаешь позже...- его фигуру затянул туман, оставляя кучу вопросов. И кто же он?!
Я обернулась к мужчинам.
- Вы что-нибудь понимаете? - мой вопрос задохнулся звенящей тишиной. Тяжелой такой, давящей на виски.
Крис пожал руку Эрику, и повел меня на выход.
- Крис. В чем дело?
- Не волнуйся, это часть плана. Всего и нам Найт не рассказал, только намекнул, что он на нашей стороне.
На нашей стороне...а какая же другая сторона? Кто правит балом там? Снова одни вопросы.
- Так он что-то типа тайного агента? - Крис оглянулся назад, кивнул, и добавил. - Все дома, пойдем. За нами следят - не успела я и слова сказать, как из за ближайшего угла раздалось.
- Крис, Изабель, быстрее сюда - из тени вышел Дайран. Крис с удвоенной силой потянул меня. И вовремя. В воздухе пролетела игла, я уже бежала, не отпуская руки Криса. Когда мы добрались до поворота, Дайран поставил щит, и сделал нас невидимыми. Я тут же отдал часть силы, щит слабо замерцал, и стал еще плотнее. Крис прижала палец к губам, Дайран кивнул, и взял меня за руку, предостерегающе сжимая пальцы. Я огляделась, мы стояли в тупике. В коридоре послышался стук каблуков, и чьи-то еще шаги, почти неслышные, осторожные...
- Как ты мог их упустить?! - капризно зашипел женский голос.
- Я что виноват, что они такие осторожные? - холодно поинтересовался мужской голос. Звук шагов стих, наступила нехорошая тишина. Две фигуры в плащах остановились как раз там, где мы прятались. Мужчина стал спиной к нам, а его спутница стояла напротив, и яростно шипела.
- Ты должен был предусмотреть все! Она редко где ходит одна, и сейчас ты упустил шанс! Это первый раз за долгие месяцы ее удалось застать одну, и что ты сделал?! Промазал! - истерично вопила женщина.
А вот и темная сторона, и эта истеричка ее возглавляет? А жить становится все интереснее и интереснее.
- Я жду результатов! - заявила она, и растаяла в белом свечении. Мужчина тоже куда-то ушел, а мы уже неслись порталом. Дома нас уже ждали. Тарис, папа, а вокруг дома рассредоточилась моя свита. Был еще кто-то... и этот кто-то преспокойно пил чай на кухне.
- А если бы я попал?! Вы что ничего ей не сказали? - черный плащ взметнулся, являя раздраженного Найта.
- Не успели.
- Что не рассказали? - спросила я, освобождаясь от рук Дайрана. - Ну, я жду.
Никто не спешил проливать свет на это темное дельце.
- Тебе нужно лишь знать, что я на вашей стороне. Крис должен был тебя увести раньше, чем появится мое временное начальство - Найт сделал особый акцент на слове "временное".
- А игла? Она предназначалась для меня? - Найт кивнул. - Тогда я хочу знать о вашем плане, и моем месте в нем.
Я говорила абсолютно спокойно. Судя по реакции Найта, я сама чуть не подставилась. Крис переглянулся с папой, папа с Дайрном, Дайран с Тарисом, потом они дружненько оттеснили меня к дивану. Я присела, ожидая объянений.
Ага, прямо девочка цветочек. Начал Найт, и судя по опущенному взгляду, он говорить не хотел.
- Всего я пока не могу рассказать, но я всегда буду предупреждать, когда мне снова поступит заказ. Да. На тебя, ты сейчас лакомый кусочек. Да не смотри ты так.
- А как мне смотреть? На меня открыли охоту, а я ни сном, ни духом - в тон Найту ответила я.
Найт сдался без боя.
- Спрашивай.
- Насколько я поняла, тебе дали заказ?
- Да.
- Кто заказчик?
- Этого я сказать не могу. Это только мое дело.
Мое, мое, а я значит живая мишень?!
- Насколько сильны противники? - я четко формулировала вопросы, чтобы Найт не мог увиливать или недоговаривать. А судя по морщинке на лбу, он думал, что мне рассказать, а что и смолчать. Ну, уж нет! Охотятся на меня, значит, я имею право знать, чего мне ожидать, чего опасаться, и каких темных закоулков избегать.
Найт мялся, и тянул с ответом.
- Ладно, чувствую, не отстанешь.
- Я хочу знать, ради чего рискую - это была чистая правда. Если уж я рискую собственной жизнью, то нужно подготовиться.
Найт смерил меня долгим задумчивым взглядом.
- Ладно, слушай. Сама захотела. Темные гильдии отобрали самых лучших бойцов и магов, со стороны светлых Хранители, но, не обольщайся, их методы работы не слишком отличаются от темных. Ну а со стороны Ледяных земель Инферно. - Тут он остановился, и, переглянувшись с Крисом, сказал. - Инферно это я.
- То есть тебе поручили убить меня? - я решила уточнить свою судьбу.
- Да. И так получилось, что и Небеса поручили мне забрать твою силу. Но заказчики сразу попытаются убрать друг друга, а уже потом победитель заберет силу.
- Ага, прекрасно! И сколько у меня есть времени?
- У нас - поправил меня Крис, усаживаясь рядом, и обнимая.
- Месяц-полтора. Все ждут, когда ты войдешь в силу полностью - вот вам и дар. Жизнь моя, а распоряжаются ею все кому не лень! Найт прервал рассказ, и застыл каменным изваянием.
- Меня вызывают. И еще одно, убивать тебя я не хочу, ты главное сама не лезь на рожон. Иногда мы будем играть спектакль для заказчиков, но повторюсь. Ни при каких обстоятельствах не лезь, куда не просят! - и растаял.
- Ладно, буду паинькой, но развлекать меня вам.
- Как сдашь экзамен, вы с Крисом переселяетесь к нам. Тебя нужно многому научить, да и безопаснее у нас - сказал Дайран.
- Кстати, когда вас ждать? - это уже Тарис.
Я посчитала. Осталась всего неделя, чувствую, эту неделю я навсегда запомню.
- Через неделю - и тут я вспомнила, что братья обещали научить меня контролю разума. И только я открыла рот, чтобы напомнить...
- Я помню. Как только прибудете к нам, этим и займемся - пообещал Тарис. Я лучезарно улыбнулась впервые за этот вечер.
- Нам пора. Но если что, зови - демоны ушли порталом, подмигнув мне напоследок.
Папа задумчиво смотрел на меня.
- Ах, да, совсем забыл. Давид возвращается в школу.
- А Агата?
- Она рвется за ним, но недельку потерпит - папа тепло улыбнулся мне. - Мне тоже пора. Давид остался с тремя неуемными дамами.
- Передавай привет.
Крис сел на диван, а я устроила голову на его коленях. Вот так хорошо.
За окном поднималась буря, снежинки любопытно приникали к окну, мороз расписал стекла ажурными рисунками. Причем каждый раз новыми, я всегда удивлялась, как так получается. В темном небе висела серебристая луна, окрашивая снег благородным серебром. Изумруд пыхнул в камин, огонь весело затрещал, дракончик устроился поближе к огню, а за окном завывала вьюга, рождая все новые снежинки. Они веселым вихрем приникали к окну, рассказывая свои истории.
