нужно было сосредоточиться на деле.
Подкрадываться приходилось очень медленно. Наконец, Син остановился и знаками предложил залезть на дерево и осмотреться. Хели тоже пришлось лезть, как и всем - вспышка пламени при телепортации могла их выдать. Юноша помог ей добраться до нижней ветки, а затем полез сам.
Син оказался проворным, как белка. Лез вверх он совершенно бесстрашно, и остановился чуть выше, среди веток потоньше, на которые Хайен и Хели ступить уже побоялись. Юноша повертел головой и увидел за скалой коричневые отстветы. Похоже, это и было их целью. Сверху раздались сдавленные эльфийские ругательства в исполнении Сина. Кажется, мальчишка вспомнил о присутствии дамы и резко замолчал. Хели судорожно вздохнула, а затем тихо сказала:
– Ого.
Хайен резко обернулся. И тут же понял, почему ругался Син, и что так впечатлило Хели. Юноша и сам удивленно выпалил:
– Изначальное и все его змеи…
Девушка закрыла ему рот ладонью, дальше оставалось ругаться мысленно. И что делать с тем, что предстало перед их глазами, было совершенно непонятно.
С другой стороны рощи горели костры. Много костров. Вокруг них можно было различить палатки, между которыми бродили маленькие фигурки орков. Хели прижалась к Хайену и прошептала:
– Да тут их целая армия…
Хайен молча кивнул. Син спустился пониже и прислонился к стволу рядом с адептами.
– Армия орков у самых границ Мерцающего леса, - прошептал он. - Давно такого не было. Больше шестисот лет. Что это? Новая война?
– И что нам делать? - так же тихо спросила Хели.
Юный эльф погладил ключицы и уверенно ответил:
– Нужно как можно скорее предупредить старших эльфов. И для этого, - он обернулся к зареву за скалой, - нам придется разрушить это заклинание.
– Нас там ждут, - напомнил Хайен. - И там наверняка много охраны.
– И, возможно, скоро придет подкрепление из лагеря, - прозорливо сказала Хели.
Син немного подумал и предложил:
– Мы с Хайеном можем сходить на разведку, а ты останешься здесь и будешь наблюдать за перемещениями врага…
Хели перебила его:
– Я иду с вами, и это не обсуждается.
– Там опасно, - возразил Син.
– Для вас тоже! Я…
– Ты пойдешь со мной, и мы справимся, - ответил Хайен.
Затем он повернулся к эльфу:
– Я не оставлю ее одну. С ней мне будет проще сражаться.
Син пожал плечами:
– Как знаете. Я пойму, если вы решите вернуться к себе домой.
– И дальше терзаться неизвестностью? - грустно улыбнулась Хели. - Из-за помех для эйле я сейчас не чувствую ни мать, ни отца. В королевский дворец я не смогу проникнуть, его защита меня не пустит. Сомневаюсь, что сейчас мои родители дома или в Академии. В эльфийской столице я не была, и нет гарантии, что смогу повторить свой успех и туда переместиться. Я потратила достаточно много магии. Да и кто пустит меня к королю? И с собой я смогу взять только Хайена. Ты останешься здесь один, пока мы ищем помощь. К тому времени, как мы найдем человека, согласного нас выслушать и доберемся до моего отца, ты можешь погибнуть. А еще где-то здесь сражаются моя бабушка и ее родственники.
– Мы тебя не оставим, Син, - поддержал ее Хайен.
Ему показалось, что в ответном взгляде эльфа мелькнула благодарность. Он не стал больше ничего говорить, а первым спустился с дерева. Хайен помог Хели, и все трое начали медленно красться вперед. Через минуту Син застыл и приложил палец к губам. После этого эльф сделал знак своим товарищам оставаться на месте. Адепты послушно застыли, а их товарищ проскользнул вперед. Через несколько минут он вернулся с окровавленным клинком и шепотом пояснил:
– Часовых снял... Идем.
У края скалы пришлось ползти. Син первым осторожно приподнял голову и стал рассматривать врагов. И то, что они охраняли. Хайен вытянул шею вслед за ним. Под скалой тускло светилось… Нечто. Наверное, это и было орочье заклинание. Нагромождение коричневых лент магии. Основанием для них был артефакт. От камня периодически отделялись крупные золотые искры.
Син пробормотал несколько незнакомых фраз на эльфийском, и Хели переспросила:
– На опале?
– Вероятно, - уже на языке королевства, продолжил эльф. - Снять несложно. Силы много не понадобится. Но нужно бить сразу в две точки. И охрана…
Да, охраны было немало. Десяток орков застыл возле заклинания. Син шевелил губами и что-то подсчитывал. Наконец, эльф сказал:
– Шестеро увешаны защитными артефактами. Четверо, похоже, солдаты низшего ранга. Самое большее, что у них есть, это защищенный магией доспех. Этих оставляю на вас. С остальными придется справиться мне.
– Мы поможем, - ответил Хайен. - Но как бы сделать так, чтобы они не подали сигнал тревоги для тех, в лагере?
– Придется действовать быстро, - ответил Син. - Пока мы не разрушим заклинание, я не смогу создать свое отсекающее, я не настолько в них силен.
В его голосе было сожаление. Хайен подумал о том, что мальчишка все равно знает и умеет очень много для своего возраста. И остается только полагаться на него. Во всем, что касалось орков, Син явно разбирался лучше адептов.
О плане действий договорились быстро. Начинать предстояло эльфу. Хайен с интересом наблюдал за тем, он скороговоркой шепчет эльфийское заклинание и делает замысловатые пассы руками. Каждое движение Сина было отточено. Чувствовался опыт. Юноша невольно задумался о том, когда эльфы начинают учить своих детей магии. Если четырнадцатилетний парнишка так хорош...
Наконец, Син возвысил голос и коротким жестом поставил в плетении точку. Что-то вроде огромной зеленоватой сети упало сверху на кольцо из орков вокруг заклинания. В следующий миг Хели и Хайен уже были внизу. Син не отставал и спустился со скалы при помощи заклинания полета - похоже, у эльфа была воздушная магия. Белые вспышки молний и лезвий ветра, свист короткого орочьего меча, которым орудовал Хайен… Орки падали один за другим, все получалось легко - их здесь не ждали. И ни у кого не было розоватых защитных амулетов. Своего знакомца с кольцом на клыке Хайен тоже не обнаружил.
Когда орки были повержены, а Син упал на колени перед коричневым заклинанием и начал что-то бормотать. Хели удивленно спросила:
– И это все? Как-то подозрительно. Почему их не предупредили?
Син оборвал скороговорку и сказал:
– Вероятно, он отправился предупреждать тех орков,
