— Прости меня, Альфа. Я знаю, что должна понести наказание, но прошу — не наказывай Ташу, она ни в чём не виновата.
Сжав за спиной ладони в кулаки, Адам подошёл к краю постели, на которой лежала Кристалл.
— Ты молодая, беззащитная девушка, Кристалл, и могла серьёзно пострадать во время этой вылазки в город. — Адам разочаровано покачал головой, и девушка опустила глаза.
— Думаю, что ты и так достаточно наказана, — продолжил он, спустя несколько секунд. — Но я хочу, чтобы ты поговорила с одной моей знакомой.
Кристалл сделала недовольную гримасу и потёрла глаза.
— Мне не нужен психотерапевт.
Адам засмеялся.
— Моя знакомая не психотерапевт. Она суженая одного Альфы, который является моим очень хорошим другом.
Кристалл выглядела удивлённой, но всё-таки согласно кивнула.
Адам улыбнулся и присел на край кровати, чтобы ей не приходилось задирать голову.
— Думаю, у вас двоих есть много общего. У тебя будет возможность посоветоваться с ней по тем вопросам, которые больше не с кем обсудить.
— Какие это вопросы? — спросила Кристалл с подозрением.
— Марисса тоже полуоборотень.
Глаза девушки широко распахнулись от изумления.
— Она полуоборотень, и она связана с Альфой?
Адам понял, что дал сестре Таши достаточно информации для размышления о своём будущем и поднялся на ноги.
— Да, так и есть. Её детство было достаточно трудным, но я попрошу её рассказать тебе о нём. Но самое важное — ты сможешь поделиться с ней своими переживаниями, и она поймёт тебя.
Адам встретился взглядом с Ташей и улыбнулся.
— Ну а теперь я оставлю вас вдвоём. Предлагаю всем лечь спать, так как завтра нам предстоит долгий путь домой.
Адам направился было к выходу, но голос Кристалл остановил его:
— Спасибо тебе, Альфа.
Он улыбнулся и подмигнул ей.
— Не за что.
Закрывая за собою дверь, Адам услышал счастливый смех Кристалл.
Спустившись вниз, Адам направился в гостиную, но застыл в дверях, увидев на диване «сладкую» парочку — Эмили сидела на коленях у Кейна, и они страстно целовались. Улыбнувшись, он вошёл в комнату. Мало того, что ему придётся сегодня спать на этом диване, ещё и Кейн определённо заслуживал небольшой мести за прерванный накануне поцелуй с Ташей.
— Я ведь не помешал вам? — поддразнил Адам друга.
Парочка перестала целоваться, и Кейн застонал.
— Думаю, я заслужил это.
Эмили начала слезать с колен любимого, но Кейн удержал её возле себя, не давая отстраниться.
— Конечно, заслуживаешь, — ответил Адам и улыбнулся Эмили, та рассмеялась и ткнула Кейна в бок.
— Это называется карма, детка, — обратилась она к Кейну.
Громкий смех Кейна заполнил комнату, и Адам расслабился, чувствуя, как напряжение последних нескольких дней покидает его тело.
Наблюдая за Эмили и Кейном — за их чувствами, прикосновениями, отношением друг к другу, Адам не терял надежды на своё счастливое будущее, в котором, он не сомневался, обязательно будет Таша.
Поцеловав Эмили и пожав руку Кейну, Адам попрощался с друзьями и отправился в долгое путешествие к территории Гейджа Вулфа. Ему впервые предстояло посетить чужую территорию в своей новой должности. Он прекрасно понимал, что отношение к нему изменится — вожакам Стаи всегда оказывалось повышенное внимание и должное уважение. Но привыкнуть к этому ему было нелегко.
Углубившись в раздумья, он вздрогнул, почувствовав лёгкое прикосновение к руке.
— Прости, — Таша быстро убрала ладонь с его предплечья.
Адам пробормотал про себя проклятье и улыбнулся ей.
— Нет, это ты меня прости. Я просто задумался о Гейдже и его территории, — пояснил Адам, пытаясь развеять её сомнения в том, что ему неприятны её прикосновения.
— Это там твой отец сейчас, не так ли? — негромко спросила Таша.
Адам взглянул в зеркало заднего вида — на заднем сидении спала Кристалл. Он расслабил руки, крепко державшие руль и кинул быстрый взгляд на Ташу. Ему было интересно, что другие члены Стаи думают о его семье. Хотя все довольно спокойно отнеслись к его переходу на должность Альфы, Адам не хотел воспринимать это как должное.
— Да, там он гостит у своего давнего и хорошего друга, — пояснил Адам.
— У Логана? — спросила Таша.
Альфа кивнул.
— Мой отец дружит с Логаном уже очень давно. Много лет назад они были Стражами в своих Стаях — часто работали вместе и со временем стали очень близкими друзьями.
— Как хорошо, что у Кристиана есть такой друг. — Таша снова прикоснулась к его руке. — С ним всё будет хорошо.
Прежде чем ответить, Адам снова глянул в зеркало:
— Я не знаю.
Таша начала поглаживать его руку, и хотя Адам был уверен, что она просто утешает его, эти ласковые прикосновения очень сильно действовали на него, заставляя тело желать большего. Он не хотел, чтобы девушка останавливалась.
— Я знаю. Твой отец был замечательным Альфой. Он умел сострадать. Он сможет пережить произошедшее. Кристиан правильно сделал, что передал должность тебе, что доверил тебе управлять Стаей, и тем самым дал себе шанс на новую жизнь, — проговорила Таша, и уверенность в её голосе затронула неведомые струны в сердце Альфы.
— Спасибо тебе, — сказал он Таше, искренне благодаря её за поддержку.
Опустив руку к его ладони, она переплела свои пальцы с его пальцами, откинулась назад на сиденье и закрыла глаза.
В наступившей тишине напряжение, охватившее Адама во время разговора об отце, постепенно прошло. Их молчание не было тягостным, оно было комфортным и… правильным. Хотя дома его окружало много людей, казалось, только рядом с Ташей он чувствовал удивительный покой, к которому легко мог бы привыкнуть.
Адам не знал, являлось ли состояние безмятежности, которое он испытывал рядом с Ташей признаком того, что она его суженная, но необъяснимая уверенность подпитывала желание рискнуть и удостовериться в этом. Адам нуждался в её успокоительном воздействии так же сильно, как и желал ее.
И как же он её желал!
С тех пор, как несколько дней назад Таша вошла в кабинет, его член никогда не был в состоянии меньшем, чем полувозбуждение. И не имело значения, сколько раз он удовлетворял себя рукой — этого было недостаточно. Он не был удовлетворен. Если в ближайшее время он не доберётся до её пленительного тела, ему нужно будет выйти на длительную пробежку. Его волк просто жаждет быть отпущенным на свободу.
Адам нуждался не только в физическом удовлетворении — его животная сущность требовала освобождения. Волк внутри него не понимал, почему некоторые его инстинкты не удовлетворяются, и хорошая пробежка в личине зверя помогла бы Адаму-человеку удержать контроль над оборотнем.
