Я трясла головой, отказываясь верить, не смотря на то, что большинство мерзких слов звучали правдиво. Чемпион – так звал меня Клэренс. Ни живая, ни мертвая – и я не была бессмертной, и нельзя не отметить, что я умерла, но все еще была жива? И да, там было что-то про поглощение врагов.
Мне это не нравилось, но я не могла игнорировать это.
И да, моя кровь прямиком вывела Клэренса к Отцу Карлтону.
И давайте не будем забывать о части со «спрятанным и утерянным». Потому что ни Кларенс ли использовал мою кожу, чтобы обнаружить местоположения Ящика Шанкара? Разве не местоположение церемонии Отца Карлтона было выжжено на моем предплечье?
Отлично, это было описание меня. Пророчество точно описывало меня.
Я всегда знала, что я Девушка из Пророчества, но я никогда не знала, что в нем говорится. Теперь, когда Джонсон процитировал мне его, я не могла сказать, что это знание осчастливило меня. Особенно знание того, что я была кармически заблокирована на стороне демонов. – Нет, — сказала я, отказываясь верить. – Я никогда не выбирала. Они обманули меня. И это не считается.
— Обманули тебя? – повторил Джонсон, но в этот раз голосом Роуз. – Это то, что ты говоришь себе, чтобы уснуть ночью? Бедную малютку обманули? Бедняжка, как ужасно.
— Твою мать, Джонсон. Я никогда не выбирала это.
Да черта с два. Ты делала выбор каждый раз, когда впадала в ярость. Каждый раз, когда ты связывалась с тьмой. Ты сделала свой выбор, сучка, в день, когда пыталась убить меня.
Я помотала головой и непроизвольно отшатнулась, остановилась, когда Дьякон положил руки мне на плечи, согревая и успокаивая.
Однако, Джонсон не остановился. Он прополз вперед по кровати, глаза смотрели в мои. – Ты знаешь, что это правда. Ты чувствуешь тьму в душе. Пожирающую тебя. Скоро у тебя ничего не останется. Только тьма, теплая и приятная, наполняющая тебя. Не борись с ней, Лили. Обними ее.
За мной, напряг руки Дьякон, но я отошла, давление больше не было успокаивающим, а смущающим. Пытался ли он успокоить меня или напрячь. Нашла ли я в нем союзника или он был моим истинным врагом, тайно служащим повелителю демонов?
Ошеломляет, не так ли? – сказал Джонсон. – Сила в кончиках твоих пальцев. Единство.
— Да пошел ты.
Он засмеялся. – Не меня ты должна ненавидеть, сладенькая. Я не тот, кто обратил тебя. Лгал тебе в выборе сторон.
Ненависть захлестнула меня, и вместе с ней пришло лицо человека. – Клэренс.
Что ж, это твой счастливый день, сказал Джонсон. – Потому что я расскажу тебе маленький секрет. Я его тоже ненавижу.
— Клэренс работает на Пэнемю, — сказал Дьякон. — Черт, конечно.
— Отдаю честь маленькому мальчику демону,— сказал Джонсон, за что получил взгляд от Дьякона.
Я повернулась к Дьякону. — Клэренс работает на парня, который изобрел Ключ Ориса? И этот парень Пэнемю не такой как Кокбиэль, думаю я?
Кокбиэль и Пэнему были заклятыми врагами с давних времен, — сказал Дьякон.
— И Пэнемю хочет обратно свой ключ, — размышляла я вслух. – Что означает, что Клэренс так же охотится за Ключом Ориса.
— Умная девочка, — сказал Джонсон.
— Но если все это правда, почему они не отправили меня за Ключом Ориса с самого начала?
— Должны были остановить угрозу, — сказал Джонсон. – Этот кретин священник собирался закрыть последние открытые врата, и если двери будут заперты, когда произойдет слияние, Наездники не смогут их пройти. – Он пожал плечами. – Одни врата лучше, чем ничего, и хотя Армагеддон пришел бы быстрее через девять врат, это все еще можно сделать и с одними.
В желудке все перевернулось, казалось, меня сейчас стошнит. Так близко, силы добра подобрались так близко, к тому, чтобы отгородиться от тьмы, а я одной рукой разрушила все.
И, кроме того, им нужно было убедиться, что ты была на их стороне – и что может быть лучше, чем послать тебя на легкое приключение? Убийство старого, толстого, человеческого священника. Это даже не испытание. Но теперь все кончено, и нет пути назад. Ты помечена, малышка. Рай тебе больше не светит. Теперь поняла?
Я взяла Дьякона за руку. – Я в это никогда не поверю, — солгала я.— Никогда.— Но, видит бог, я верила в это. В конце концов, я могла почувствовать в себе зло.
— Он лжет, — сказал Дьякон. – Это то, чем он занимается. Это то, кто он есть. Ходячая ложь. Даже его тело не его.
— А твое?— сказал Джонсон. – Сколько у тебя было тел со времени твоего появления. Сколько жизней ты вытеснил, из-за того, что тебе нужны были их тела?
Дьякон вырвал у меня свою руку, затем встал напротив Джонсона. – Я тебя прикончу, — сказал он низким и опасным голосом. – Еще прежде, чем все это закончится, ты сгоришь и исчезнешь. – Никогда прежде Дьякон не повышал голос. Никогда не менялся его тон. Но смерть и разрушения сочились из каждого слова. Я видела, как в знакомых глазах плескался страх, и я хотела зааплодировать. Потому, что он пробил защиту. Дьякон действительно напугал самое ненавистное мной создание.
— Пустые слова, сказал Джонсон. – До тех пор пока я в этом теле, я в безопасности. – Он повернулся ко мне. – Или нет? Как ты считаешь, Милые штанишки? Предаст ли он тебя, чтобы защитить себя? Убьет ли он твою сестру, если это будет означать мой конец?
— Хватит, — сказала я низким и грубым голосом, как и Дьякон прежде. – Ты выбрал не ту девушку. Нет не единого шанса, что я снова начну работать с этой мразью. – Твой Ключ Ориса так и останется пропавшим, а я убью ублюдка. Клэренс умрет, и я сделаю это сегодня.
Брови Роуз удивленно приподнялись. – Сделаешь это, и твоя сестра умрет. Принимай решение, Лили. Но подумай хорошенько.
— Чушь, — сказала я. – Ты его тоже ненавидишь. – Так какая тебе на хрен разница, умрет он или нет? Иди и ищи свои чертовы кусочки ключа.
— Ему нужен Клэренс, — сказал Дьякон. – Он же Инкан, не так ли?
— Что?
Он кивком указал на мою руку. Демон, который с помощью ритуалов может вызывать карту. И он слуга Пэнемю. Что дает ему особые способности.
— Ну, так что решим, Лили? Ты делаешь свою работу – то для чего ты была создана – или умрет твоя сестра.
Я вздохнула, оттягивая момент. Но не было никаких сомнений. Откуда им быть, если на кону была жизнь Роуз? – Отлично, — сказала я. – Я в деле.
— Нет, – подошел Дьякон и схватил меня за руку так крепко, что я боялась, появятся синяки. – Ты не можешь сделать это.
Я посмотрела на Роуз. – Могу.
Нам надо поговорить, — сказал он. – Наедине.
На кровати захихикал Джонсон. — Ну, так идите. А я побуду здесь, поиграю жизнью твоей сестры.
— Ты сошел с ума, — прошипела я, как только за нами закрылась дверь мотеля.
