" Этого не может… но он не может…, " в моем черепе застучали молотки. Он не твой муж.… Жаль, что это не сработало с другим парнем.… Это было в Ритце в Вендомском Дворце.
" Но управление вампира сознанием не действует на меня, "пробормотала я, наконец. " Я — гибрид; это никогда не действовало на меня!"
" Именно поэтому я был единственным, кто мог сделать это, " сказал Менчерес спокойно." Потребовалась вся моя сила, плюс время, что бы стереть это из твоей памяти. Меньший вампир, возможно, не справился бы с этим. "
Кости тоже казался ошеломленным, " Partir de la femme de mon maître, " пробормотал он, " Именно это сказал мне один из вампиров Грегора, прежде чем сбежал. Вот почему Грегор настолько одержим ею. "
Менчерес был тих. Кости посмотрел на него, затем на меня.
" Меня это не волнует, " сказал он, наконец, "Грегор может запихнуть свои требования прямо себе в задницу."
Я все еще не была убеждена, " Но я ненавидела вампиров до встречи с Кости. Я никогда бы не ушла с одним из них на много недель."
" Ты ненавидела их из-за влияния своей матери, " сказал Менчерес, "Грегор в первую очередь имел дело с ней, заставляя ее сказать тебе, что он был ее другом, который тебя защитит. "
Кости зарычал, "Как далеко распространились слова Грегора о требовании?"
Менчерес рассматривал его, " Ты не спрашивал бы у меня, если бы этого не случилось."
Я чувствовала себя так, как будто они говорили на другом языке. " Что?"
" Не имеет значения. Он получит ее только через мой истлевший, высохший труп."
"Что!" теперь я ткнула Кости в грудь для акцента.
" Требование Грегора," сказал Кости пронизывающе," Теперь, когда он свободен, он говорит людям, что когда-то, в течение двух недель пока вы были вместе, он женился на тебе."
Вопреки широко распространенному мнению, было всего лишь несколько раз в моей жизни, когда я не знала, что сказать. В шестнадцать, когда моя мать сказала мне, что все мои отклонения произошли от моего отца, являющегося вампиром. Встреча с Кости после четырех лет разрыва было совсем другим. Это превысило их обоих, как бы то ни было. Во время нескольких замораживающих моментов, я не могла даже напрячь свои мозги для достаточно неистового опровержения.
Я не единственная выпучила глаза. Даже в своем положении, я заметила других вампиров в фургоне, у которых было удивленное выражение, которое быстро исчезло, когда злой Кости посмотрел на них красноречивым взглядом. Менчерес продолжал с тем же своим бескомпромиссным взглядом, и я, наконец, высказала первую последовательную мысль, которая пришла на ум.
"Нет," только высказывание этого вслух заставило меня чувствовать себя лучше, поэтому я сказала это громче. "Нет. Это не так."
"Даже если это и произошло, это не продлиться после его смерти,"пообещал Кости.
Я повернулась к Менчересу," Ты был там, верно? Скажу ему, что этого не случилось!"
Менчерес пожал плечами, " Я не видел саму церемонию с обменом кровью. Грегор утверждал, что это произошло прямо перед моим приходом. Несколько из его людей сказали, что они засвидетельствовали это, но они, возможно, лгали, и честность Грегора подвергается сомнению."
" Но что я говорила?"
Внезапно, я испугалась. Я ведь не могла связать себя с неизвестным вампиром? Я не могла, верно?
Глаза Менчереса встретились с моими, "Ты была в истерике. Грегор управлял твоими эмоциями, и он заслужил это неизвестное наказание. Ты говорила все, правду и неправду, чтобы предотвратить это. "
Другими словами…
" Кости высказал свое положение в этом вопросе, " Менчерес обвел пристальным взглядом весь фургон, "Я поддерживаю его как своего соправителя. У кого-то есть другое мнение? "
Все были согласны.
"Тогда все улажено. У Грегора есть необоснованное требование, и оно будет проигнорировано. Кэт не может подтвердить закрепление, а она — единственный другой человек, который знает, было ли это. Кости?"
Внезапная усмешка вспыхнула на его лице, но она была столь же холодна, каково было у меня внутри. "Давай посмотрим, как долго это продлится, если они предполагают, что моя жена мне не жена. "
"Как хочешь, " Менчерес был невозмутим при упоминании о потенциальном уничтожении линии. " Мы достигнем Ниггера на рассвете. Я, со своей стороны, устал."
Это настигло двоих из нас. Но я сомневалась, что могла уснуть. Обнаружив, что более месяца моей жизни было вырвано из моей памяти, я стала чувствовать себя нарушенной. Я уставилась на Менчереса. Неудивительно, что у меня всегда были проблемы с тобой. На подсознательном уровне мои инстинкты, должно быть, помнили, что он управлял мной против моего желания, даже если точные воспоминания о том происшествии были потеряны.
Или не были?
" Почему ты сам просто не можешь изучить мой разум и посмотреть то, что случилось? Ты стер мою память, разве ты не можешь вернуть ее? "
" Я похоронил это вне даже своей досягаемости, чтобы убедиться, что это осталось забытым."
Прекрасно. Если Мега-Мастер Менчерес не может вернуть ее, то она, должно быть, действительно утеряна.
" Меня не волнует что думает Грегор или кто-либо," мягко сказал Кости. " Все что меня волнует это то, что думаешь ты, Котенок".
Что я думаю? То, что все было намного хуже, чем я верила. Потеря месяца моей жизни, насильственное удаление от незнакомца, за которого я могла бы или нет выйти замуж? Черт, с чего я начала?
" Я хочу, чтобы люди оставили нас в покое, " сказала я."Ты помнишь, когда мы были только вдвоем в большой темной пещере? Кто знал, что это будет самое легкое время нашей жизни. "
У барона Чарльза Де Мортимера, который переименовал себя в Ниггера, чтобы никогда не забывать, как он был заключен в исправительной колонии, обращаясь только тем инструментом, который ему дали, был удивительный дом. Его дом был широким с безупречными лужайками и высоким забором по периметр. По архитектуре восемнадцатого столетия было похоже, что он был построен в то время, когда Ниггер еще был человеком. Внутри были длинные великолепные прихожие. Декоративная работа по дереву вдоль стен. Нарисованные потолки. Кристаллические люстры. Гобелены ручной работы и старинная обстановка. Камин, таких размеров, что там можно было провести встречу.
" Где королева?" пробормотала я непочтительно после того, как швейцар впустил нас.
" Не в твоем вкусе, милая? " спросил Кости со знающим взглядом.
Не совсем. Я была воспитана в сельском Огайо, где самым лучшим было приготовленное блюдо по сравнению с тканью на диване, к которому мы только что подошли. "Все настолько прекрасно. Я чувствовала, что осквернила что-то, если бы села на это."
