— Эта дверь — в гардеробную и туалетную комнату. В свое время Эрендор перестраивался в соответствии с самыми современными требованиями и у нас появился водопровод и… отхожие места…
Божечки, спасибо!
— … Здесь же хранится белье и купальные простыни… — он резко замолчал, глядя на меня, будто споткнувшись, и смущенно отвел взгляд.
— У вас красивая улыбка.
Я тоже смутилась. И даже захотела пошутить, что у меня не улыбка красивая, а ровные белые зубы — результат работы стоматологов. Настроение стремительно улучшалось. Не зря я впервые широко улыбаюсь и хочу шутить.
Даже возникло ощущение… что все будет хорошо.
— Спасибо.
Мэрр вздохнул и пошел прочь, остановившись в дверях и сунув ключ в замочную скважину с внутренней стороны.
— Единственное я бы попросил вас… — он отвел взгляд и замялся, — запираться на ночь.
— О… хорошо, — протянула я неуверенно.
Хорошо ли?
— Получаса вам хватит? Скоро стемнеет и лучше было бы показать здесь все до полной темноты — завтра мне надо уехать рано утром.
— Конечно, — уверенно кивнула, и управляющий вышел.
Я потрогала кровать, погладила гладкие, чистые наволочки, а потом заметила на стене зеркало и осторожно к нему приблизилась. Первое зеркало в этом мире… Отражения в гладких поверхностях не в счет.
Хм.
А ведь и правда я выгляжу… юной. Моложе, чем раньше…Хотя и не так молодо, как должна выглядеть выпускница школы — странно, что мэрр управляющий удивился.
Нет, я не стала красивей. Но кожа выглядела гладкой и светилась румянцем, высокая прическа мне, определенно, шла, а строгое темное дорожное платье, с высоким воротником-стойкой делало мое лицо не худым и изможденным, как я его привыкла видеть, а тонким… и далеко не блеклым.
Приблизилась к зеркалу еще.
Вряд ли это «преображение» — следствие некого волшебства. Просто работа на свежем воздухе, отсутствие рафинированных продуктов и сон в темное время суток, без всяких сериалов и отчетов заполночь. Ну и совершенно иной стиль, к которому я тяготела, как ни странно, всю жизнь, но не имела возможности придерживаться.
Вот только бы найти какой пинцет и выщипать неаккуратные брови…
— Кха-кха, — откашлялся кто-то сзади, я повернулась и завизжала.
8
— Я не столь уродлив, чтобы так орать… — сморщенное существо ненавидяще сверкнуло маленькими глазками и прищурилось еще больше.
Я уставилась на скрюченного, носатого и лохматого…человечка, и на мгновение подумала, что передо мной стоит… чудовищный хозяин. Но потом увидела рядом с ним багаж, и догадалась таки, что это гол.
Вздохнула. Орать, конечно, не стоило, но очень уж неожиданно он возник сзади. И разговаривает… как-то по хамски. Или нет? Если это слуга — то он будет в моем подчинении, а значит это не позволительно…
С другой стороны, что я знаю про голов? Может они только так и говорят, или вовсе им можно всё…
Ладно, будем следовать здравому смыслу:
— Дело не в вашей внешности, а в том, что вы не потрудились… — хотела сказать «постучать», да только он мог и сквозь стены проходить, тут не угадаешь, — заранее обозначить ваше присутствие. Я бы так завизжала и от появления любого другого. Так что если вы ставили целью напугать меня, вам это удалось, — ответила с нажимом, лихорадочно пытаясь сообразить, в какую сторону может повернуть наша беседа.
Мне показалось, или он чуть расслабился?
— Напугаешь такую… — пробормотал будто про себя и снова уставился, теперь уже с любопытством. — Обычно нас не особо замечают, потому мы и не стучимся в дверь…
Не замечают? Интересно… Интересно не прокололась ли я еще больше, чем до этого?
— Впредь все-таки… стучите. Меня с детства учили, что дурной тон, игнорировать кого-то… независимо от статуса или…рода.
Надеюсь, я использовала правильное слово. Потому как не была уверена, что человечек — другой расы. Вдруг голы тоже люди, но проклятые?
Божечки, можно я пойду в библиотеку, поговорю с умными книжками, а?
Гол хмыкнул и кивнул. А потом шаркнул ножкой и склонил голову.
— Ярон.
— Мэсси Мара Шайн. Приятно познакомиться.
— Предупрежу своих, что здесь у нас поселилась… пугливая и вежливая мэсси, — он снова хмыкнул и пожевал губу, посмотрев на меня исподлобья.
— И много этих… Своих?
— Считаете, что дом запущен?! — снова рассердился непонятно на что гол. — Мы справляемся!
— К-конечно…Но я ведь домоправительница и не могу не знать, сколько обитателей… в доме, — растерялась немного. Ярон опять принял благодушный вид.
— Четверо.
Ох, эти скачки настроения нормальны для них?
Я перевела дух и улыбнулась.
— Благодарю за помощь…Я бы хотела распаковать вещи, прежде чем мэрр Корни проведет меня по дому…
— Ой да что он знает о доме, — передернул плечами Ярон.
Бунт? Или это тоже нормально?
— А может… у вас я тоже могу попросить об… экскурсии? — спросила осторожно. Как по тонкому льду, в самом деле…
И снова я его удивила.
— Интересная мэсси… — опять пожевал губами Ярон. — Но мне нравится. — сделал он какой-то вывод для себя. — Завтра.
— Замечательно, я…
Но гол уже метнулся куда-то в сторону, и не успела я попрощаться, как… практически, исчез. Но не прошел сквозь стену, а будто провалился…
Я внимательно осмотрела настенные панели и обнаружила небольшой стык. Значит, тайный ход. И что-то мне подсказывало, что такими ходами обладает каждая комната…
Размышляя над только что произошедшим, я сняла верхнее дорожное платье, аккуратно разложила вещи и немного освежилась с помощью приятно пахнущей воды в большой керамической миске. Надо бы разобраться, как наполнять мраморное углубление, служащее здесь ванной — никаких кранов я не нашла. А вот с туалетом понла все быстро — здесь и правда была смывная система, что-то типа опрокидывающегося ведра, которое наполнялось автоматически.
Про ванну я первым делом и спросила управляющего, аргументировав, что в школе таких новшеств не наблюдалось. И он показал мне небольшое отверстие, из которого лилась вода, если вложить в него специальный кристалл.
— Прозрачный — продемонстрировал он коробочку с разноцветными камнями, — холодная вода, желтый — теплая, красный — горячая.
Зачарованно уставилась на магические штуки и тут же себя одернула.
Дальше мы и правда отправились в целое путешествие по дому. Сначала на опустевший третий этаж с чуть наклонными стенами, запертыми комнатами и подсобными помещениями, а также огромной террасой, ведущей на другую сторону дома, там где… ну, судя по обломкам и просматривающимся дорожкам был целый парк с фонтанами, скульптурами и каскадами садов. Пояснять что с ним произошло и почему он сейчас выглядит как после жуткого катаклизма, управляющий не стал.
Я же, благодаря этой самой террасе, осознала, что замок гораздо больше, чем мне показалось поначалу. Он представлял собой громадину в виде буквы П, и с подъездной дороги я видела только треть его, поперечную часть, если так можно выразиться.
— Все что здесь нужно делать залечивают голы, — непонятно объяснял мэрр Корни. — Но ключи у вас будут: не реже чем раз в десятницу следует, на всякий случай, проверять каждое помещение. На втором этаже открытых комнат также не много. Здесь находятся и мои комнаты, кабинеты — по возвращении я помогу вам обустроиться в одном из них — гостевые и малые гостиные. Самим правым крылом мы не пользуемся вовсе… Разве что вам захочется прогуляться по галерее, музыкальному салону или оранжерее. И эти три помещения нужно обязательно поддерживать в достойном виде самостоятельно…
— Самостоятельно? — я сглотнула.
— Ох, ну я, конечно, не имел в виду, что вы будете убираться или ухаживать за растениями — но горничных следует отправлять сюда не реже чем через день.
— Понятно.
— Так, вот и самый используемый, первый этаж…
— Погодите… А как же левое крыло?
— Забудьте о нем.
— Я не совсем понимаю… — нахмурилась. — Не проверять?
