– Сделай мне массаж… Очень спина устала.
Что?! Да он совсем обалдел?! Ривер ему делала массаж? Я должна тоже?
– Я немного не в настроении и…
– Тогда вначале я тебе сделаю, – он подошел ближе, а затем сел рядом со мной на диван.
Меня будто туман окружил его терпкий запах моря и каких-то пряностей. Сердце застучало чаще.
В его взгляде полыхнул дьявольский огонь, будто бы он… Будто бы он был заинтересован во мне.
Но я конечно же отогнала эти мысли скорее прочь.
– Повернись спиной. Или ты стала меня стесняться? Что произошло, Рив? Дело в моей свадьбе?
Насмешливый голос заставил сердце от испуга застучать чаще. Вдруг сейчас узнает, что я – вовсе не его разлюбимая Рив?
– Нет-нет. Все в порядке.
Я послушно повернулась спиной. Горячие руки легли на плечи, чуть сжимая и разминая. Это было очень приятно… И очень волнительно. Ничего не могла с собой поделать. На эту нечаянную близость с Джангаром тело отреагировало предательски подло! Он будто очаровывал меня… Я расслабилась, и разве что не мурлыкала, словно кошка, прикрыв глаза.
Тем временем его руки спустились ниже, чуть надавливая и растирая костяшками пальцев мышцы вдоль позвоночника, прошлись легким поглаживанием по лопаткам, спустились на поясницу, разминая и будто бы случайно задевая пальцами чувствительные зоны ниже.
Это и отрезвило. Я развернулась так резко, что едва не впечаталась в него носом. Встретилась с завораживающим темным взглядом и поняла, что нахожусь в ловушке.
На его губах заиграла странная улыбка.
– Испугалась чего-то? – тихо спросил он.
Испугалась?! То есть, это нормально вот так переходить все границы дозволенного?!
– Я думала, мы друзья, – осторожно начала я.
– Конечно друзья, – заверил меня Джангар Тео. – А что-то не так?
Точно ловушка! Этот его невозмутимый вид, этот его взгляд… Я не знала, как себя вести, не понимала этого мужчину. Боялась оступиться, но и совсем забыть о собственной чести не могла.
На миг в душу закралось ужасное беспокойство. Что если Джангар догадался о том, что я не Рив? Ведь я допустила столько ошибок! И сейчас он попросту играет со мной, как кот с мышкой. Загоняет жертву в угол?!
– Ты… Ничего от меня не скрываешь? – спросила я. – Если хочешь мне что-то сказать, то скажи. Неизвестность хуже всего!
Пусть уж сразу скажет, что я попалась, и мне одна дорога – на костер.
Но мужчина лишь мягко улыбнулся.
– Рив, что за дела? Что я могу от тебя скрывать? Я просто сам не свой из-за предстоящей свадьбы.
Кивнула.
– Ага. Ты знаешь, я, наверное, пойду… – засобиралась я, понимая, что сейчас лучший момент, чтобы уйти.
– Конечно, Рив. Ты, кстати, хотела взять что-нибудь почтитать…
– В другой раз.
Я поднялась с дивана и уже у самой двери услышала его голос снова.
– Ривер. Бегать от меня – бесполезное решение. Ты ведь знаешь, я все равно поймаю.
Это он про что? Это о чем? Ащ, ну почему я ничего не могу понять?! Может, стоит принять предложение Даришела и уехать? Нет-нет-нет, сейчас Джангар съедет сам. Когда там его свадьба? Уже через несколько дней? Вот и отлично. Вот и славно…
– Джанг, поверь, – отозвалась я. – Я хочу, как лучше. Ты скоро женишься, и лучшая подруга тебе будет только мешать.
На миг на его лице отразились какие-то странные эмоции. Словно он только что нашел ответ на какой-то мучивший его давно вопрос. Но вскоре они исчезли без следа. Джангар Тео прекрасно владел собой.
– Я понимаю, Рив. Сладких снов.
***
Джангар Тео
Шиари-су! Я поверить в это не мог. Истинная пара! В теле Рив… Боги… За что это мне? Чем я прогневил небеса?
Сегодня в моем кабинете, когда мы остались одни, я начал понимать, что меня сильнее тянет к ней. Что дракон уже не просто ворочается и водит носом, он рвется, мечется и хочет присвоить.
“Давай! Давай! Чего ты медлишь?” – рычал он. Я же пытался его успокоить. Еще не время. Девочка ко мне не привыкла. Это не Рив. Это какая-то другая особа… И я не знаю, что ей нужно, и почему она здесь.
Да. Именно тогда я сорвался. Попросил того, чего бы никогда не стал просить у настоящей Ривер. Близости. Пусть такой малой, как невинный массаж, но все же. Она отказалась. Я даже не сомневался. Однако, свернуть назад уже не мог. Лгал, словно дьявол-искуситель. Лишь бы сейчас не сбежала. Позволила прикоснуться к себе.
Когда мои пальцы коснулись ее кожи, сжали уставшие плечи, из ее уст вырвался блаженный вздох. Я чудом сдержался, чтобы не склониться ниже, не припасть губами к ее коже, ни запросить чего-то большего. Того, что я на самом деле желал, но не мог себе позволить сейчас.
Как глупо! Даже в этом малом я зашел дальше, чем следовало бы. Девчонка отстранилась так резко, будто бы увидела призрака.
– Испугалась чего-то? – насмешливо спросил я, хотя прекрасно все понял.
Она замялась и все же выдала нерешительное:
– Я думала, мы друзья.
Конечно-конечно… Друзья. Да только не с тобой. С Шиари-Су вообще невозможно быть другом. Ведь это – пара, единственная, желанная. Такая редкость, словно бриллиант среди груды булыжников. Если ее находят, то уже не отпускают. Особенно драконы.
И все же, я заверил Рив, что все в порядке. Хотя мой взгляд был гораздо красноречивей слов. Нет, дорогая. Мы не друзья. И никогда ими не будем. Мужем и женой? Скорее всего. Любовниками? Однозначно. Парой? Это время будет недолгим. Слишком уж велико желание присвоить. И оно у нас с драконом обоюдное.
Глава 8
Рита
Следующее утро началось с кофе. Ароматного, терпкого и приготовленного мной. Я не собиралась делить трапезу с Джангаром Тео, поэтому специально встала как можно раньше. Уйти тоже собиралась рано, оставив начальнику магической полиции записку, что ушла на работу.
– Ды ты просто жаворонок… Никогда раньше не замечал за тобой такого.
Обернулась. О нет! Джангар! Сонный и насмешливый. Хорошо, что хоть халат на себя накинул. А то эти его выходы без рубашки или вообще ню начинали немного напрягать.
– Мне сегодня пораньше надо, – пояснила я.
– Зачем? Все кафе начинают работу почти что с обеда.
– А наше нет!
– Но не в пять утра, верно?
Он прошел к плите, сунул нос в кофейник. Достал себе кружку, и налил себе оставшийся горячий напиток.
– Ты так и не ответила, – сказал он, когда наше молчание затянулось.
А что мне было отвечать? Что я встала раньше из-за него? Что я боюсь его, и что он волнует меня, притягивает, как мужчина? Что я не знаю, что делать со своими эмоциями и чувствами?
– Просто мне так захотелось.
– А-а… Ясно. Кстати, сколько тебе платят в твоей забегаловке?
– Два золотых в месяц.
Джангар усмехнулся.
– Десять золотых.
– Что?
– Я беру тебя на работу, с сегодняшнего дня. Мне нужна ассистентка. Документы все не в порядке. А у тебя отлично получается их систематизировать.
Я опешила. Он издевается что ли? Попаданка пойдет на работу, где занимаются отловом таких как я? Да еще и потом их вешают или сжигают на костре?
Я не выдержала и рассмеялась.
– Я сказал что-то смешное, Рив? Я правда хочу тебе помочь.
– Прости. Я… Заинтересована в работе у Даришела.
Заметила, как изогнулась у мужчины бровь.
– И почему же?
Чего бы соврать понатуральней?
– Он нравится мне, – сказала я.
Джангар нахмурился.
– Врешь! – слова ударили хлестко, будто плеть.
– С чего мне врать?
– Он не в твоем вкусе. Потом… Я столько лет тебя знаю, Рив. Ты совсем иначе выказываешь заинтересованность…
Я напряглась. К чему он клонит?
