Нет, трём, но он до сих пор не знал, что с этим третьим навыком делать. С одной стороны, никому не доверять — очень полезно и спасает от разочарований, а с другой… не в Ордене. Не с таким количеством тьмы внутри. И с того момента, как его отметила богиня, Тео пытался преодолеть эту привычку. Получалось плохо.
Этот поворот собственной жизни Теодор считал самой большой загадкой. Он пытался, но никак не мог понять, за что и почему Кромешная Тьма отметила именно его, почему посчитала достойным. Угрюмого диковатого одиночку, сына простых горожан, благодаря трагическому стечению обстоятельств получившему неслабый дар к некромантии. Кто-то из учителей предполагал, что дело в смерти родителей и её обстоятельствах: в том землетрясении погибли не только они, и смерти вокруг сказались на мальчишке.
Но некромантия — ладно, а вот внимание богини льстило. Это было странно — его выбрали, в него поверили, его сочли достойным. И Теодор, вдруг ощутивший себя нужным, полезным, изо всех сил старался оправдать доверие.
Судя по тому, что рыжая латорийка пересекла две страны, горы и без единой царапины дошла до самой школы, чтобы тут буквально рухнуть Хольту на голову, Кромешная его усилия не только заметила, но оценила и решила поощрить самым драгоценным даром, какой только могла преподнести своему воину. Богиня сделала для него всё, что могла. А дальше, как правильно заметил Крэг, ход был за самим Теодором.
Крэг вообще очень часто говорил правильные вещи. Умный, спокойный, жизнерадостный и общительный — Хольт уважал его как человека и собрата по Ордену, и невольно тянулся к нему как средоточию всего того, чего не хватало самому Тео. А целитель взялся ненавязчиво опекать нелюдимого некроманта в Латории, когда кромешников отправили бороться с тамошней нежитью. Конечно, со своим даром Хольт не мог остаться в стороне, и пусть он тогда только прошёл посвящение, но некромантов в ордене действительно было ничтожно мало, а нежити у соседей — много.
С тех пор Крэг стал для Теодора скорее старшим братом, чем просто другом. Тео искренне радовался за него, когда тот почти год назад встретил свою Марту — спокойную, удивительно терпеливую и уютную целительницу. Действительно — свет, и не только для Крэга, но вообще для всех вокруг. Ей бы, наверное, стоило лечить детей, но она специализировалась на животных и здесь помогала мужу в виварии. И своеобразного друга мужа тоже довольно быстро взяла под широкое крыло, порой добродушно посмеиваясь, что чувствует себя матерью великовозрастного подростка.
Хольт видел, как меняются братья по Ордену, встретив свой свет, и как погружаются во тьму в одиночестве, и конечно не желал для себя последней участи. Он не сердился на друга и понимал его беспокойство, его стремление подтолкнуть непутёвого некроманта в правильном направлении. Действительно правильном, Тео чувствовал.
И до этого чувствовал, но сейчас, стоило оставить попытки заняться делом, позволить мыслям течь как придётся, осознание стало полным и окончательным. Конечно, с работами он сегодня закончить не успеет, осталось меньше часа, но некромант наконец разрешил себе маленькую уступку: лучше отложить бумаги на потом, но подойти к более серьёзному делу — практикуму — с холодной головой, собранным, чем злиться, рискуя сорваться на учеников.
А мысли, конечно, вернулись к свалившейся на него латорийке. Думая о Тиане сейчас, Теодор ловил себя на том, что не может не улыбаться, и от одних только этих воспоминаний делалось легче. Злость очень быстро стихла, отступила.
Так что, можно сказать, визит Крэга пошёл на пользу, стоило бы его за это поблагодарить. Да и советы он давал верные, которым нелишне последовать. Про необходимость познакомиться поближе, про цветы, прогулки, что там ещё? Поцеловать? Тоже, наверное, правильно.
Если бы ещё Тео знал, как это делается…
Тиана
Присутствие на территории школы женщины стало для меня приятным открытием. Я поначалу решила, что она тоже из ордена, но нет, Марта только рассмеялась в ответ на такое предположение. Правда, внятно ответить, почему Кромешная не отмечает женщин, она так и не смогла и отправила с этим вопросом к кому-нибудь из кромешников, кто мог бы лучше объяснить тонкость. Да мне и не очень-то хотелось.
С проводником по школе гулять было удобнее. Дружелюбная целительница, в отличие от Теодора, не цедила слова в час по дюжине, охотно рассказывала, как что называется, где что находится и как всё это возникло. Например, от неё я узнала о том, что на огромном пустыре посреди территории раньше стоял замок. Правда, никто доподлинно не знал, куда он потом делся. Или те, кто знал, помалкивал, но Марта в любом случае не входила в число посвящённых, в этом я ей вполне верила.
Мы взглянули на озеро, на общежития, обошли учебный корпус, полюбовались фонтаном и учебными постройками — в общем, впечатление моё о школе не изменилось, здесь было исключительно живописно. И люди начали попадаться, всё больше молодые мужчины в чёрной форме — наверное, ученики. Встретилась ещё пара женщин, с которыми Марта очень тепло поздоровалась и представила меня как гостью школы. С одной стороны, наличие этих самых женщин чуть успокаивало, но с другой — очень настораживали улыбки, с которыми здоровались со мной эти жёны кромешников. И весёлые взгляды, которыми обменялись со словами «А, та самая гостья, которую привёл Хольт!»
Ещё больше насторожила фраза, оброненная спутницей, когда мы проходили мимо местного храма Кромешной Тьмы. На моё предложение заглянуть внутрь она ответила загадочной улыбкой и многозначительным «Тебе туда ещё рано, позже сходишь». Не то чтобы мне очень хотелось взглянуть на этот храм, я вообще к богам относилась… да никак я к ним не относилась и старалась не пересекаться. Проблемы надо решать самостоятельно, вот что. Но сама формулировка насторожила. Правда, что ли, какой-то зловещий ритуал?
Ох, не нравится мне всё это!
— Как тебе, кстати, Тео? — спросила Марта, когда мы уже шагали к домикам, осмотрев, с её слов, всю территорию.
— Ну… Симпатичный, — нейтрально отозвалась я. — Даже вроде бы с чувством юмора. Только он почему-то на меня разозлился, я так и не поняла, за что.
— Не думаю, — улыбнулась она. — Я точно знаю, что ты ему понравилась. А на некоторую его диковатость не обращай внимания, он… сложный. Быть воином Тьмы и одновременно некромантом — очень тяжело, а он ещё, на беду, одиночка, тяжело сходится с людьми. Не сомневайся, он никогда не причинит тебе вреда, но будь готова, что он может сказать или сделать какую-то глупость. Сама понимаешь, мужчины без женского общества дичают, а уж Тео…
Слушала я это с возрастающим недоумением. У моей подруги детства, с которой мы до сих пор общались… Не той, которая некромантами грезила, другой. Так вот, мать всё пыталась пристроить её замуж и, присмотрев очередного «хорошего мальчика», расхваливала его примерно вот с такими интонациями. Но там хоть интерес был понятен, а тут…
— Я надеюсь, это не он тебя подослал? — насмешливо спросила я в лоб.
— Что? Нет, что ты! Он бы ещё и обиделся, если бы узнал, что я решила полезть в это дело!
— В какое дело? С чего ты вообще взяла, что я ему понравилась? Ну подобрал он меня, проводил в школу, и что? — продолжила допытываться я.
— Понимаешь, у воинов ордена есть такая особенность… Большая сила — это большая ответственность, и чтобы справиться с ней, им нужен якорь. Привязанности, друзья, близкие люди. У Теодора из близких — единственный друг, мой муж, и Тео очень тяжело даётся самоконтроль. А тут появилась ты. Он…
— Стой, погоди, — оборвала я. — Только не надо вот этих глупостей про свет души, предначертанные пары и всё такое!
— Почему — глупостей? — кажется, искренне изумилась она. — Но если ты это всё знаешь, то так даже проще. Свет…
— Ты что, действительно во всё это веришь? — опешила я. — Ты взрослая, разумная женщина, веришь вот в эти сказочки?!
— Это не сказки, — Марта посерьёзнела и, кажется, расстроилась. — Ты ещё познакомишься с теми кромешниками, которых на грани удерживает только чувство долга. И я видела, как они меняются, встречая свой свет. Как можно… А впрочем, ерунда. Можешь не верить, это ничего не меняет, просто не отталкивай Тео вот так сразу, ладно?
