Репортёры и операторы преследовали моего мужа практически круглосуточно на протяжении последних четырёх месяцев, с тех пор, как он собственноручно заставил всё человеческое население Земли коллективно слететь с катушек.
— Никто не видит меня здесь, док, — сказал он более серьёзным тоном. — Никто даже не знает, что я здесь. У нас была маленькая толпа на воротах…
Увидев выражение моего лица, когда я открыла рот, он поднял ладонь.
— …Это была маленькая толпа, док. Меньше шестидесяти человек. Наши люди с этим разобрались.
Я фыркнула от его определения слова «маленькая», но в остальном забила, скрестив руки на груди.
— Видящие? — уточнила я. — С этим разобрались видящие?
— Конечно.
Я подумывала спросить у него, кого он взял с собой, затем отбросила эту мысль.
Вместо этого я спросила:
— У тебя были какие-то проблемы внутри? С тех пор, как ты прибыл туда?
Последовало молчание.
После чуточку затянувшейся паузы он пожал плечами, и его золотые глаза сделались непроницаемыми, отчего стало ясно, что он не хочет вдаваться в детали, не со мной и не в данный момент.
Конечно, мне это лишь показалось косвенным утвердительным ответом на вопрос.
— Нет, — сказал Блэк чуть резче. — Не в этом дело, док. Правда в том, что я не знаю наверняка. Но если здесь что-то и было, то это оказалось не настолько важным, чтобы Ковбой или Декс побеспокоили меня этим.
Помедлив и теперь более осторожно изучая моё лицо, он добавил:
— Правда, док… всё в порядке. Просто заканчивай свои дела там и приезжай домой, бл*дь. Я серьёзно. Я знаю, что я делаю. Тащи сюда свою попку. Тогда ни одному из нас не придётся беспокоиться.
Я выдохнула, не отвечая.
Большая часть меня соглашалась с ним.
Ни один из нас не спал нормально, когда мы так долго находились вдалеке друг от друга.
Особенно теперь, когда происходит всё это.
Даже если не считать надвигающейся свадьбы… и нехватки секса, от которого мы оба согласились воздерживаться до церемонии.
Мы оба просто отстойно переносили разлуку, и точка.
Так уж работает связь видящих.
Я знала, что Блэку сейчас приходилось тяжелее, чем мне, учитывая то, с чем он имел дело из-за ситуации с драконом. Перед моим отъездом он говорил мне, что ему нужно будет выходить со мной на связь каждый день... как минимум один раз в день… поскольку он всё ещё не до конца уверен в собственной способности контролировать свой живой свет.
Воспоминание об этом сейчас заставило меня заскрежетать зубами.
Учитывая это и всё остальное, какого чёрта он попёрся в Лос-Анджелес на такое значимое интервью без меня?
А вдруг что-нибудь случится?
И ведь на кону стоял уже не только он.
Представляя, как команда наших видящих прямо сейчас давит на толпу людей возле крупной телестудии, учитывая пристальное внимание к нашим персонам, а также всеобщее напряжение в человеческом сообществе, особенно в этом отношении…
— Расслабься, док, — Блэк поднял руку и заговорил своим самым искренним тоном. — Правда. Я контролирую ситуацию. И все знают, что надо сохранять осторожность. Все. Я прочитал им длинную лекцию и всё такое.
— Я понятия не имею, что это значит, Квентин.
Мой голос прозвучал отрывисто.
Я испытывала искушение сказать больше, затем закусила губу.
Я уловила суть того, что он говорит.
Скорее всего, он сказал всем видящим проявлять сдержанность и следить, чтобы рядом никого не было, если вдруг придётся на кого-то надавить. Я также знала, что даже без дополнительных приказов наши люди не вели бы себя так, как Чарльз и его видящие. Они вообще не баловались с людьми в этом плане, как Чарльз, который пытался внушить людям радикальные идеологии и нестабильные эмоции, чтобы заставить их сыграть роль пешек и пушечного мяса.
Я знала, что наши люди видели мир иначе и потому не поступили бы так с любым представителем человеческой расы.
Они сделали бы самый минимум, чтобы неуправляемая толпа не напала на одного из нас и не проявляла откровенной жестокости.
Но это всё равно заставляло меня чертовски сильно нервничать.
Учитывая то, как сильно мы пытались убедить всех в том, что мы «хорошие ребята», а не злобные кукловоды и пришельцы-завоеватели, я не хотела, чтобы в соцсетях появились видео того, как видящие манипулируют людьми, и неважно, имелись ли у них основания.
По той же причине умолчания и размытые формулировки Блэка касаемо того, что он затеял, заставляли меня скрежетать зубами.
Должно быть, Блэк услышал как минимум часть.
Зная его, он мог услышать всё.
Его улыбка сделалась ещё шире.
— Мириам. Свет жизни моей. Моя дорогая лапуська-кукуська заюшка-печенюшка…
— Где Ковбой? — перебила я.
Дожидаясь его ответа, думая, наблюдая, как он улыбается мне, я осознала кое-что и нахмурилась.
— Почему ты на улице, Блэк? Вы же не станете снимать всё интервью под открытым небом, нет?
— Ну. Вообще-то будем…
— Почему?
Теперь мой голос сделался откровенно настороженным.
Должно быть, это он тоже услышал.
Он пожал плечами, и его золотистые тигриные глаза снова обрели ту непроницаемую пустоту, почти сверкая на послеполуденном солнце.
Но мой разум уже работал, заполняя пробелы.
— Ну, — сказал он, пожимая плечами. — Я приехал сюда, мы с Грантом поговорили, и это показалось наиболее логичным. Так что они передвинули кое-какие вещи…
Он умолк, показывая одной рукой грациозный жест видящих.
Мои челюсти сжались ещё сильнее.
Блэк пообещал шоу в прямом эфире.
Блэк согласился сделать шоу под открытым небом… под лос-анджелесским солнцем… а не в студии с кондиционером.
Шоу, которое обычно выходило в эфир вечером.
И это после того, как Блэк обнаружил толпу, ждавшую их у ворот студии.
Этого хотел ведущий… который обычно живёт в Нью-Йорке.
Я могла придумать лишь одну причину для подобного.
— Исключено, — рявкнула я, как только меня накрыло полным пониманием. — Ты с ума сошел? Серьёзно, Блэк… какого хера?
Он пожал плечами. Его акулья улыбка сделалась лишь шире.
— Брось, док. Расслабься немножко.
— Расслабься немножко? Серьёзно? — я разрывалась между желанием врезать ему с расстояния и расхохотаться. — Ты абсолютно точно не можешь превратиться в чёртова дракона на национальном телевидении. Ясно? Я достаточно понятно выразилась?
— На международном, — поправил он, подмигнув мне через экран. — И почему нет? Я уже сказал всем, кто я. Весь чёртов мир видел несколько часов записи того бардака на границе. С таким же успехом можно выложить все карты на стол… образно выражаясь.
— Нет.
— Брось, док. Это развеет ауру мифов вокруг меня. Может, сделает меня безвредным. Прямо-таки большой чешуйчатый котенок.
— Нет!
— Ну всего одно крылышко?
— НЕТ!
— Это называется «политика сдерживания», моя супер-горячая, командующая и экстра-опасная жена.
— Это называется «кто-то жаждет внимания», — парировала я, снова подавляя иррациональное желание рассмеяться. — И думаю, тебе его в последнее время хватило по уши. Я также думаю, что ты уже нарисовал на своей груди достаточно мишеней, муж.
Он широко улыбнулся.
— Муж. Я аж немножко затвердел от этого…
— Корек всё равно этого не сделает, — перебила я, пока он не успел развить эту линию мысли. — Он никогда на такое не пойдёт, и ты это знаешь.
Корек был драконьим альтер-эго Блэка.
Корек, а не сам Блэк, заправлял всем, когда дело касалось драконьих трансформаций Блэка. Что касается самого «Корека», мы до сих пор не до конца разобрались с этим, хотя команда видящих-разведчиков работала над данной задачей.
Каким бы ни было точное соотношение физиологических черт, психологических компонентов, нефизического света видящих и прочего состава «Корек vs. Блэк», логистика процесса работала одинаково.
Блэк превращался в дракона только тогда, когда Корек решал, что Блэк должен превратиться в дракона. Блэк переставал быть драконом только тогда, когда Корек ему позволял… что до сих пор по какой-то причине случалось лишь тогда, когда я была рядом.
