В дверь постучали. Я довольно усмехнулся. Пришла.
— Входите, Безродная…
Рыжая вошла, осторожно оглядываясь по сторонам. Будто бы боялась найти здесь еще один труп.
— Добрый вечер.
— Добрый. Ведро и тряпки в подсобке. Магия здесь глушится, поэтому придется вычищать все вручную. Зато за ваш труд я спишу несколько штрафных баллов.
— Несколько?! — завозмущалась она. — Разве не все?
— Согласно регламенту, — ехидно отозвался я. — Приступайте.
Я устроился на диванчике, заняв наиболее выгодную позицию. Мог вдоволь налюбоваться теперь красавицей. Все-таки, на лекции я не соврал, хотя мою фразу можно было расценить двояко. Варвара была невероятной красавицей. Медноволосой, стройной, гибкой, с ровными, аристократическими чертами лица и живым взглядом. Рыжий цвет волос вообще считался у демонов особенно благородным и притягательным, потому что отражал нашу суть — свободный огонь…
Тем временем девушка приступила к уборке. Пока она возилась с ведром и тряпкой, я скользил взглядом по ее руке, пытаясь отгадать, что за кольцо на надето на ее хорошеньком пальчике? Где-то такое я уже видел, вот только где? Что-то невероятно знакомое, и в то же время редкое… Хмм…
— Вы так и будете смотреть? — вдруг резко обернулась она, сверкнув гневным взглядом.
— Должен же я проконтролировать вашу деятельность. Вдруг вы не справитесь?
— С протиркой пыли?
— С ней.
Она грустно вздохнула, и приступила к уборке. Я смотрел, как она перемещается по комнате, орудуя тряпкой, и получал эстетическое удовольствие. Правда воображение при этом рисовало совсем другие картинки, но это были уже мелочи.
Я заметил, что Варвара что-то ищет, когда в моих грезах девчонка уже плавилась в моих объятиях. Так и должно было быть в скором времени, нужно лишь немного подождать… И все же, эта ее робкая попытка к разгадке моих тайн, заставила меня усмехнуться. Она действительно считает, что сможет меня переиграть?
— Варвара… Достаточно. — сказал я, ловя на себе ее взгляд.
— А? Уже… Хорошо.
Я поднялся, подходя к ней ближе и с интересом смотря за ее реакцией. Она была явно испугана, но не подавала виду. Догадалась, что я разгадал ее замыслы?
— Ты уверена, что ты родная дочь для своих родителей? — спросил я, лукаво улыбаясь.
Девочка должна понять намек… Если конечно же, ее родственники рассказали ей о том, кто она есть на самом деле.
— Вы издеваетесь? Конечно же мои родители родные мне!
— Да? Ну ладно… Просто цвет волос… Он не характерен для обычных людей….
— Почему? Бывают же рыжие.
— Не такого оттенка… Насыщенного, яркого… — я шагнул ближе, коснулся пальцами ее волос, перебирая их шелк.
Почти кожей почувствовал, как у нее застучало сердце. Испугалась? Что ж… Скоро ты поймешь, что меня совсем не нужно бояться. Но не сейчас. Пока я еще намерен немного поиграть.
* * *
Варя. За несколько часов до этого.
— Гройшдар Шаззар не производит впечатление того, кто хоть что-то делает без тайного умысла, — сказал Тей, отхлебывая из своей чашки кофе и заедая его порцией жареного на углях мяса.
— Что ты имеешь ввиду? — спросила я, нахмурившись.
— Только то, что так просто осмотреть его кабинет у тебя не получится. Идеально было бы поискать что-то в его ящиках или шкафах, но думаю, что ректор будет присутствовать на время уборки в кабинете. Особенно, если ему есть что скрывать.
— Что ты тогда предлагаешь?
— Я знаю лавочку, где продают отличные артефакты. Они не совсем легальные и не совсем новые… Но среди них попадаются действительно интересные экземпляры.
— Ты хочешь подложить в кабинет какой-то артефакт?
Тей кивнул.
— Ага. Сможешь?
Я сказала, что на все согласна. И вот, спустя полчаса мы уже заходили в лавчонку с разрекламированными артефактами.
Неприметную маленькую серую дверцу нам открыл ушастый гоблин в очках-лупах. Он внимательно посмотрел сначала на меня, потом, цыкнув зубом, оглядел Тея Перроу.
— Тебя я знаю… — просипел он. — А рыжую впервые вижу!
— Успокойся, Дарвел. Она со мной, — улыбнувшись, сказал Тей.
Кошачьи ушки на его голове забавно повернулись в мою сторону.
— Подружка?
— Подруга, — хмыкнул парень. — Хотя, все может быть. Так впустишь нас?
Гоблин кривовато улыбнулся, но все же посторонился, пропуская нас внутрь своего небольшого магазинчика.
— Вот это да! — восторженно выдохнула я. — Здесь действительно есть на что посмотреть!
Все пространство внутри было заставлено столами, на которых были выставлены различные артефакты. Чего тут только не было! Глаза разбегались… И, кстати, очень чесался нос. От обилия запахов магии.
Не удержавшись, я чихнула. И, кто бы мог подумать, что под воздействием этого чиха вдруг с одного из столов слетит какой-то клочок пергамента.
Я наклонилась и подняла его, собираясь переложить обратно, как вдруг прямо из него вырвался какой-то странный голос.
— Хе-Хе-Хе! Дур-рында! Дур-рында! Р-рыжая!
— Чего это я дурында-то?! — запротестовала я, а вот гоблин и Тей навострили уши.
— С того, что н-ничего о себе не знаешь! Дур-рында! Дур-рында-п-принцесса!
Гоблин кинулся ко мне.
— Повтори, о священный дух, что ты сказал! — потребовал он.
— Дур-рында п-принцесса! Больше ничего не скажу! Чао!
Тей Перроу хмыкнул.
— Ничего не хочешь рассказать, Варя? — обратился он ко мне.
— Чего рассказывать-то? Какой-то клочок бумажки назвал меня дурой и принцессой! Вот уж радость. Пусть определится вначале, кем меня считает!
— Это не клочок бумажки! — возмутился гоблин. — Это “Обрывок родословной Эфуса”! Он никогда не врет! Он сразу же определяет происхождение любого существа, чует род и кровь.
Я дернула плечом.
— Значит, в этот раз он ошибся.
* * *
Да уж. Подобрали мы в лавке “нужный” артефакт. Мало того, что Тей и его друг-гоблин косились на меня все время из-за заявления глупой бумажки, так еще и сам артефакт оказался самым неподходящим из всех! Потому что представлял собой… Кирпич! Да такой тяжелый, что у меня плечо отваливалось от сумки, в которой он лежал.
Мы как раз вовзращались в академию.
— Дай мне, — Тей забрал у меня мою ношу, видя как я мучаюсь, и повесил ее себе на плечо.
— Вот и как ты думаешь, я этот кирпич в ректорский кабинет подкладывать буду, а?! Мне бы его еще донести!
— Ой, да ладно… Справишься! Ты же хочешь выведать все тайны ректора Шаззара?
— Хочу, — буркнула я. — Только если он меня с этим кирпичом поймает что я ему скажу?
— Что собираешься осваивать профессию каменщика, — засмеялся парень, а я легонько шлепнула его ладонью по плечу.
Тей забавно прижал кошачьи ушки.
— Ну прости.
Мы дошли до здания академии, когда уже начинало темнеть. Парень отдал мне сумку, напутствовав тем, что у меня все получится. Я в себя верила, цель в виде уборки в кабинете ректора видела.
Мы распрощались с Теем, и я постучалась в нужный кабинет.
— Входите, Безродная… — услышала я чуть насмешливый голос ректора.
Я вошла, нервно оглядываясь по сторонам. Вот и где здесь кирпич разместить, так чтобы он смотрелся, как элемент декора, а?
— Добрый вечер, — все же сказала я, решив, что разберусь, куда примастить артефакт, уже в процессе.
Демон заскользил по мне взглядом, чуть улыбаясь каким-то своим мыслям.
— Добрый. Ведро и тряпки в подсобке. Магия здесь глушится, поэтому придется вычищать все вручную. Зато за ваш труд я спишу несколько штрафных баллов.
Несколько? Он серьезно?! То есть, мне сюда еще раз придется тащиться?!
— Согласно регламенту, — отозвался мужчина, усаживаясь на диванчике и явно собираясь наблюдать за мной. — Приступайте.
Вот же гад! Прав был Тей, когда говорил о том, что ректор не уйдет из кабинета. Но кто же знал, что он будет еще и так пристально меня разглядывать? Начиная все больше нервничать, я приступила к работе. Сумку с “кирпичом” поставила за ректорский стол, надеясь вытащить артефакт, пока Гройшдар не будет видеть.
