— Никакого насилия, — когда Агэлар заговорил, его голос звучал спокойно. Он взял себя в руки. Дурной знак. Нет ничего хуже хладнокровного врага. Он действует в разы эффективнее. — Ты сама выпьешь зелье. Рано или поздно.
— Не дождешься, — возразила я, но уже не так бойко.
— Посмотрим, — уголки губ Агэлара приподнялись в улыбке.
Я сглотнула ком в горле. Не нравится мне его оптимизм, ох, не нравится.
Глава 7. Объявляю голодовку!
Агэлар ушел, чем немало меня озадачил. Ни секунды я не верила, что он сдался, но не могла понять — в чем состоит его план? Такая неизвестность заставляла нервничать.
До вечера я была как на иголках, но ничего не происходило. Похоже, Агэлар решил взять меня измором. Например, будет морить голодом.
Впрочем, эта догадка оказалась неверна. Точно в срок Джеки принес поднос с едой и поставил его передо мной на стол.
После пережитого стресса я ужасно проголодалась, а еда пахла божественно. Легкий ужин состоял из омлета с овощной начинкой, хлеба и жареного сыра. Все продукты натуральные, не то что в моем мире. Объедение, одним словом.
Первым делом я налила вино в бокал. Вино здесь легкое, почти компот. Я от него не пьянела, зато расслаблялась. А это именно то, что мне сейчас нужно.
Взяв бокал в руку, я поднесла его к губам и тут заметила странность. И Аякс, и Джеки стояли неподалеку и не сводили с меня глаз. Такое единодушие заставило насторожиться.
Обычно, если расстояние между этими двумя сокращалось хотя бы до метра, они начинали ругаться: бес что-то ворчал себе под нос, а серпопард шипел, не переставая. Проблемы с общением совершенно не мешали им выяснять отношения.
А тут они чуть ли не плечами соприкасались. Поразительно!
— В чем дело? — спросила я, так и не сделав глоток.
Серпопард и бес молчали. Только моргали одновременно и по-прежнему смотрели на меня. А нет, стоп, не совсем на меня. Скорее, на бокал с вином.
Для проверки я поводила бокалом из стороны в сторону. Глаза обоих как приклеенные следовали за ним.
— Тааак, — протянула я. — Рассказывайте, что здесь происходит.
Снова тишина. Оба как воды в рот набрали. Похоже, ответа я не дождусь. Надо думать самой.
Я наморщила лоб. Аякс и Джеки явно на что-то намекают, но напрямую сказать не могут, потому что… Шестеренки в моей голове закрутились с удвоенной силой. И вдруг осенило — потому что Агэлар им запретил! Он — единственный, чьи приказы они выполняют беспрекословно.
Значит, Агэлар что-то сделал с вином. Подлил в него зелье Аверсина! Я в ужасе отставила бокал подальше. Черт с ним с вином, обойдусь без него. Не очень-то и хотелось.
Но Агэлар каков! От него можно ожидать, чего угодно. Ничего, мы еще посмотрим, кто кого.
С этой мыслью я отрезала себе приличный кусок омлета, нацепила его на вилку с двумя зубцами и поднесла ко рту. Аппетитный аромат дразнил ноздри. Я уже открыла рот, как вдруг снова увидела его — этот двойной взгляд.
— И омлет тоже? — мое лицо вытянулось.
Вот это было в самом деле обидно. Мне что же теперь, не поесть и не попить нормально?
Я оглядела тарелку. Может, хотя бы хлеб? Я с опаской отломила кусочек и с надеждой покосилась на Аякса с Джеки. И снова напоролась на уже знакомые взгляды. Эти двое без единого слова умудрились предупредить меня об опасности.
Итак, хлеб тоже пропитан зельем. Похоже, вся моя еда подверглась обработке. Я со вздохом опустила вилку на стол. Сегодня осталась без ужина.
Той ночью из-за голода меня мучила бессонница. Аякс мирно сопел у меня в ногах, а я крутилась с бока на бок.
— Не сспится? — в итоге не выдержал серпопард.
Я ответила тяжелым вздохом.
— Аякс, а ты можешь стереть мне память? — спросила я. Раз уж все равно не уснуть, так хоть выясню что-нибудь полезное.
— Сссовсем? — Аякс приподнял голову и одарил меня шокированным взглядом.
— Нет, только ее часть. Ты ведь стер не все воспоминания Аверсина, а лишь те, где он видел меня, — я не торопилась объяснять, зачем мне это нужно. Аякс наверняка все докладывает Агэлару. Не хочу, чтобы тот узнал о Катрине. Еще использует это против меня.
— Я могу, — кивнул серпопард и тут же честно предупредил: — Но может сстереться что-то еще. Такое бывает.
Что-то еще — это, например, часть моей личности. Так себе перспектива.
— Ничего не выйдет, — раздался смешок прямо в моих мыслях.
Вот и ответ насчет подслушивания — Катрина слышит все то же, что и я. Ничего от нее не скрыть. Это скверно. Как избавиться от того, кто в курсе всех твоих каверз?
— Что если укус серпопарда сотрет тебя, а не меня? — спросил внутренний голос. — Ты готова так рискнуть?
У кого-то в мыслях живет внутренняя богиня, а у меня — злобный тролль. Вот уж повезло так повезло.
— А что ты хочешь ссстереть? — спросил Аякс.
Я чуть не пропустила его вопрос из-за Катрины. Трудно общаться с двумя собеседниками, один из которых — у тебя в голове, из-за чего второй его не слышит.
— Да так, ничего, — махнула я. — Спи.
От идеи стереть память при помощи укуса серпопарда я полностью не отказалась, но решила с этим повременить. Возможно, найдется другой способ, безопаснее.
Остаток ночи я лежала без сна и размышляла — как долго Агэлар будет травить мою еду? А главное — как долго я продержусь?
Утром я получила ответ на свой вопрос — так долго, как потребуется.
Агэлар был настроен решительно. Он приказал Джеки вынести всю воду из покоев. Из-за этого мне даже умыться было нечем. Но и утолить жажду чем-то без зелья я тоже не могла.
Завтрак был отравлен. Я сразу поняла это по подсказкам своих стражей. Впрочем, Агэлар тоже кое-что понял. Он быстро догадался, что его предали, и даже не удивился. А главное — не разозлился, что особенно странно. Видимо, был на сто процентов уверен в своей победе.
— Догадалась, — хмыкнул Агэлар. — Эти подсказали, — кивок в сторону Аякса с Джеки. — Ничего, долго без еды и воды ты не продержишься.
— Это мы еще посмотрим, — я скрестила руки на груди. — Рано или поздно зелье закончится.
— Аверсин сделает еще, — пожал плечами Агэлар. — А вот у тебя всего одна жизнь.
— Все равно не буду, — я отодвинула от себя поднос. — Можешь унести.
— Нет, пусть стоит здесь, — коварно улыбнулся этот змей-искуситель.
И ведь знал, что делает! Еда пахла просто божественно. Она соблазняла. Я наворачивала круги вокруг стола и облизывалась. В конце концов, не выдержала, схватила поднос и отправила его содержимое в камин.
— Посуду зачем бить? — расстроился Агэлар. — Это один из лучших сервизов. Был.
— А нечего меня искушать, — проворчала я.
В результате обед мне подали в деревянной посуде. Что ж, в этом есть плюс — она отлично горит. Обед отправился в камин вслед за завтраком. Там же вечером очутился ужин.
Но это только внешне я была полна решимости. На самом деле я умирала от голода. Про жажду вообще молчу. Она сводила с ума. Последние часы я только и могла, что думать о глотке воды. Такой прохладной, такой освежающей. Ммм.
Аякс и Джеки мне сочувствовали, но помочь не могли. Разве что поддержать морально.
Так прошел день. Ночь я провела то ли во сне, то ли в бреду. Мне снилось озеро, в которое я прыгаю с разбегу. Жаль, это был всего лишь сон.
К завтраку на следующий день я решила вовсе не выходить. Не видишь еду — не хочешь есть.
Я устроилась в спальне перед трюмо и расчесывала волосы. Монотонные движения успокаивали. Я немного расслабилась и прикрыла веки, а когда подняла их, обнаружила, что сижу за столом в гостиной. В правой руке у меня ложка. Пустая. А на языке тает вкус каши.
— Что за?.. — я вскочила, одновременно отбросив ложку.
— Я пытался тебя остановить, — вздохнул Аякс. — Но ты сказала, чтобы я не лез не в свое дело.
Я, конечно, слышала, что люди от жажды и голода впадают в забытье. Но я не настолько долго голодала!
— Это все ты, — я бросилась к трюмо и ткнула пальцем в зеркало. — Зачем ты это сделала? Хочешь умереть?!
