Дракон отпустил меня, и я тут же воспользовалась возможностью встать и отскочить подальше. Чуть не врезалась в его хозяина и снова дернулась как ошпаренная, но уже в другую сторону.
– Простите, там дырка в заборе. Надо починить, а то Морти снова проберется, – пробормотала я, судорожно оглядываясь в поисках бедолаги.
С молотком и гвоздями вернусь завтра. Что-то повторять встречу и углублять знакомство мне совсем не хотелось.
Теленок, похоже, услышал, что о нем говорят, и подбежал ко мне, задорно звеня колокольчиком на шее. Небольшие кожистые крылья за спиной покачивались в такт этому звуку. Морти ткнулся мне в ногу весьма ощутимо, из-за чего я слегка пошатнулась. Вот кто настоящий наглец. Почуял в сумке яблоки и пытается до них добраться. Ухватила гуляку за веревку на шее и потянула в сторону дома.
– Еще раз извиняюсь, не буду обещать, что такого не повторится, – искренне предупредила я. Не люблю давать пустых обещаний. – Наши драконы теперь часто будут на границе участков из-за источника.
Мужчина кинул суровый взгляд в сторону раскидистого дерева.
– Так вы еще и источником нашим пользуетесь? – возмутился мужчина, недобро сузив глаза на мне.
Эээ… Что значит «нашим»?
Бабушка говорила о спорности, кому он принадлежит. А в данной ситуации очевидно, что право на его использование обоюдное.
Оцепенение тут же прошло, как и не было. Зато внутри вскипела злость. А вместе с ней и неуправляемая тьма поднялась.
Ух, держите меня семеро.
Не перед этим темным спонтанные проклятия раздавать.
А то, что этот мужчина благородный тейр и сильный маг, я всем нутром чуяла.
С трудом контролируя себя, шагнула вперед. Навстречу малознакомому темному. Не менее грозно, я на это очень надеюсь, посмотрела на него.
– У вас есть официальные документы на владение данным источником?
Мужчина промолчал, только недовольно поджал губы. Но, надо отдать ему должное, от моего напора даже не дрогнул. А если почувствовал вокруг нестабильные магические колебания из-за моей силы – значения им не придал. Похоже, как угрозу не воспринял. Я даже остыла немного, задумавшись, насколько надо быть уверенным в себе магом, чтобы не бояться таких всплесков…
– Я обязательно проверю, имеются ли у нас такие документы.
– Удачи, – обманчиво ласково пожелала я и улыбнулась. Пусть зароется в бумагах, пока будет искать. Если бы такие имелись, спорного вопроса не было бы. – И до свидания.
– Прощайте… Тристания Вэнс.
Мужчина проворно взобрался на здоровенного ящера и словно растворился в темноте. А я только сейчас ощутила, как прошел мороз по коже.
Жуткий тип.
Да, не повезло нам с соседями.
Мог бы, кстати, и представиться. По-соседски.
Кто он? Начальник охраны? Какой-то приближенный подданный? Интересно, но не настолько, чтобы сильно расстраиваться или обижаться. Надеюсь, следующая встреча будет не скоро. А может, и вовсе не случится.
Но чувствую, что придется побороться за источник и право им пользоваться.
Так что никак не «прощайте», тейр Вредный-сосед.
Я, конечно, знала, что встречи будет избежать сложно. Но не думала, что это случится так скоро.
После неприятного инцидента я вернулась домой вместе с теленком. Отправив Морти в сарай к мамочке, самой обычной рыжей корове, пошла ужинать.
С трудом удавалось скрывать свое состояние. Мягко говоря, я была на взводе. Удивительно, что темная половина магии так и не взбунтовалась.
Делиться подробностями неприятной встречи не стала, решив, что лучше умолчать о ней. У бабули и так проблем выше крыши. Зачем ей еще переживать о стычках с соседями?
Так что я решила завалить ба вопросами о ферме, чтобы никто не заметил моей нервозности.
На ферме осталось несколько драконов, но ни один не был пригоден для разведения. Ежкакрыл был слишком стар для этого. Как и бабушкина Козетта, большелапая драконица, которую использовали вместо лошади. Морти едва ли можно считать за дракона. Еще на ферме жили козы и несколько коров. Куда же без рогатого скота. Домашнюю птицу я и вовсе в расчет не беру.
С таким раскладом драконьей ферму можно с трудом назвать.
Ответив на все мои вопросы, бабушка отправилась спать. Мы с Этель еще немного посидели и тоже решили разойтись. Все-таки не так уж много нам удалось поспать.
Но вот проклятие, уснуть никак не получалось. Рядом с домом рос высокий каштан, ветви его задевали покатую крышу. И каждый раз при малейшем порыве ветра раздавалось «шварк, шварк».
Но будто этого было мало. На дереве засели птицы.
Сова решила, что самое лучшее время активно поболтать.
– Угу, угу, угу, – важно заявляла она.
Ей отвечала незнакомая крылатая тварюшка (иначе никак не назвать). Ибо голосок у нее был не из приятных. Особенно когда пытаешься уснуть.
На рассвете этот балаган закончился. Но уже проснулись другие птицы и принялись «весело» щебетать, радуясь новому дню.
Мне же прекрасным это утро сложно было назвать.
Голубое небо было слишком ярким, от сочной зелени вокруг рябило в глазах. За завтраком, который Чарлин уже успела устроить в такую рань, я была крайне неразговорчива.
– Удивительно, как хорошо спится в деревне, – поделилась Этель, и не подозревающая, какое приключение проспала вчера. Ну ничего, в этот раз я ей скучать не дам. Было у меня дело, которое требовало срочности. И помощь Этель пригодится.
Раздобыла молоток с гвоздями и вместе с Этель отправилась к забору, где требовался небольшой ремонт. С собой мы прихватили и Морти с Ежкакрылом. Пусть гуляют, а пока я буду заколачивать гвозди, Этель присмотрит.
У этого темного больше не будет поводов говорить, что мы вторгаемся на чужую территорию.
На место мы прибыли быстро. Полная энтузиазма и решимости, я достала молоток.
Всего один гвоздь забить. Ну два, на всякий случай. Ерунда, любая женщина справится, а уж маг…
– Проклятие!
– Что случилось?! – запаниковала Этель, успевшая устроиться под деревом, чтобы наслаждаться отдыхом в его тени. Вместе с ней подорвались и животные, которые тоже мирно отдыхали рядом с девушкой.
Мало того, что я ударила себе по пальцам, так еще и промахнулась мимо старой дырки для гвоздя в штакетнике. Дерево такого удара от души не пережило. Видимо, от старости оно рассохлось, и встреча с молотком стала роковой, штакетник развалился пополам.
Если до этого дырка в заборе была прикрыта хотя бы для видимости, то теперь о ней станет известно всем, кому не лень.
– Трис, тебе совсем заняться нечем? – принялась причитать Этель, пытаясь осмотреть мою руку. – Что, здесь на всю округу мужчин нет для этого?
Расстроилась. Но долго унывать мне не дали животные.
В этот раз отличился Ежка.
– Эй, куда собрался, а ну стоять!
Чужая территория так и манила обитателей фермы. Ежкакрыл никогда не был ловким и проворным. Но мог дать деру, когда хотел. Я не успела остановить его, ибо дракон намылился покорять новые горизонты.
Сиганул через получившуюся моими стараниями дырку в заборе, вырвав своими иглами еще два соседних штакетника.
Ну замечательно, что могу сказать!
Полудракон и дракон настоящий, но не очень похожий на полноценного внушительного ящера, ломанулись на соседский луг.
– Стоять! – скомандовала я.
Но кто бы меня послушал. Я для них явно не авторитет.
– Этель, а ты жди здесь, что бы ни случилось, – предупредила подругу. Если снова предстоит встреча с этим злыдней-охранником и его драконом, то лучше, чтобы я была там одна. Этель для этого слишком утонченная. Ну и, если вдруг мной все-таки решит полакомиться дракон, будет кому рассказать о случившемся и написать эпичный некролог.
Снова решительно пробралась на чужую землю.
Поставили бы хоть таблички: «Злой дракон!». А лучше – «злые». Так было бы честнее.
Ежка, активно перебирая короткими толстыми лапами, зашустрил в одну сторону, Морти в другую. Пока я решала, кого первым ловить, как назло, на горизонте показались люди. От замка вела тропа как раз в эту сторону, и с нее меня было прекрасно видно.
