– Высокородный лесс так же предупредил, что память к вам еще не вернулась, – служанка, наконец, закончила и обратила на меня полный сочувствия взгляд. – Поэтому не стесняйтесь задавать вопросы.
Вот как. Сильван и это предусмотрел. Значит, для всех я потеряла память.
– Я действительно многого не помню, – покивала головой я. – Что произошло? Где я нахожусь?
– Даже этого? – девушка с неподдельным ужасом всплеснула руками. – Бедная госпожа. Такая трагедия! Напали на вас. Лесс Элькейн чудом оказался рядом и спас вам жизнь. Ох, если бы не он, не представляю, чтобы с вами было.
Зато я представляю. Все со мной было бы отлично. Стиснув зубы, чтобы не высказаться вслух о своем «спасителе», я поставила себе мысленную зарубку. Кроме того, что никогда не унываем, мы, Морозовы, еще и весьма мстительны, и ушастая зараза точно не останется безнаказанной.
Решив воспользоваться случаем и начав при этом с самого основного, я, аккуратно подбирая слова, засыпала служанку градом вопросов, при этом не забывая есть. Специи, судя по всему, в этом мире схожи с нашими, потому что вкус тушеного мяса оказался довольно привычным. Попутно я выяснила, что мое полное имя – Элиан О’Рин, я принцесса рода Кроунхолд – побочной королевской ветви Аттинора. Владения нашей семьи находятся в отдалении от Туманного Хребта, где располагается столица королевства. Замок, в котором состоялось мое пробуждение, называется Снежным и стоит он на самом краю города Стимтаун, что является центром небольшого архипелага Новая Твердыня. Я попыталась как-то запомнить новую информацию. Вроде ничего сложного. Новая Твердыня. Город Стимтаун. Очень далеко от большинства драконьих поселений.
Служанка оказалась моей личной горничной с незамысловатым именем Шейла. Ее большие зеленые глаза, чуть вытянутые к вискам, вызвали мой неподдельный интерес, и, сняв косынку, девушка показала мне длинные заостренные уши, но более круглые, чем у того же Сильвана. Оказалось, она полукровка темного эльфа и человека. Так же горничная объяснила мне, как правильно обращаться к представителям разных рас и сословий. Надеюсь, эта информация отпечаталась где-то на подкорке, потому что запомнить все эти “лесс”, “ис” и “хромэ” было выше моих возможностей. Зато я выяснила, что реверансы в этом мире не приняты, вместо этого вышестоящим обычно кланяются. И чем больше разница в положении, тем ниже поклоны. В целом, с этим ничего сложного.
Закончив трапезу, я позволила показать мне мои апартаменты, мимоходом отметив, что от розового балдахина надо непременно избавиться. Выяснилось, что занавески тоже придется сменить. Похоже, настоящая Элиан нежно любила все оттенки лосося, что вовсе не совпадало с моими личными предпочтениями. В ванной меня ждал сюрприз. Оказалось, в магическом мире все хорошо с удобствами, и сантехника была, пожалуй, даже лучше, чем у меня дома. Хотя, чего еще ждать от резиденции побочного королевского рода? Шейла включила воду, и глубокая ванная, утопленная в пол наподобие бассейна начала стремительно наполняться. Помещение тут же окуталось паром, и я глубоко вдохнула в себя горячий влажный воздух, пропитанный ароматом местных моющих средств. Отказавшись от помощи в раздевании, я опустилась в воду и позволила горничной заняться моими волосами.
Мне показалось, что в пелене густого пара девушка не заметила ни моего пирсинга, ни небольшую татуировку между лопатками. Но когда станет промывать волосы, точно увидит. Интересно, предусмотрел ли этот момент Сильван? Если Шейла достаточно хорошо знает настоящую Элиан, мои украшения могут вызвать у нее как минимум недоумение.
Шов на животе слегка щипало. Не знаю, можно ли его мочить, но, насколько я помню, ничего страшного случиться не должно. Особенно если потом обработать разрез антисептиком, или мыть хозяйственным мылом. Я не врач, но в прошлом году папе удаляли аппендицит, и никаких запретов на водные процедуры у него в связи с этим не было.
– Вы совсем не волнуетесь перед отбором? – в голосе Шейлы слышалась улыбка.
– Пусть жених волнуется, – беспечно отмахнулась я. Это ему в жены достанется подделка, если я вдруг каким-то чудом выиграю отбор, а в нагрузку – жаждущие власти заговорщики.
– Простите, айса О’Рин, а вы его видели?
– Жениха? – на всякий случай уточнила я, млея от того, что происходило с моей головой. Последний раз я такое испытывала в детстве, когда мама мыла мне голову. Можно было бы припомнить какой-нибудь салон красоты, где мне делали окрашивание, но их раковины, кажется, были придуманы для пытки людей, а не для удовольствия.
– Да, владыку Скайгарда. Хотя, чего я спрашиваю, конечно же вы его не видели. Но говорят, более сильного, красивого и властного Дракона в Аттиноре больше не найти. Даже его младший брат уступает ему.
– У него и брат есть? – скорее из вежливости. – А как его зовут-то, владыку этого?
– Ран Скайгард, – мне показалось, что Шейла даже дыхание затаила, прежде чем произнесла это.
Хм. Ран. Почти как тиран. Несложно будет запомнить.
Закончив с водными процедурами, в результате которых я так и не поняла, как в этом мире обстоят дела с индустрией красоты, я завернулась в предложенный халат и уже собиралась последовать за Шейлой, но остановилась напротив огромного ростового зеркала. Поверхность запотела, и мне пришлось протереть ее рукавом. Поймав на себе недоуменный взгляд горничной, я выдавила из себя подобие улыбки.
– Чувствую себя как будто не в своем теле, – это была слабая попытка оправдаться, но девушка в ответ на это сочувственно кивнула.
– В вашем теле действительно произошли некоторые изменения, – согласилась Шейла.
Значит, она заметила.
– И как бы ты это объяснила? – нашла я самый, по моему мнению, лучший выход из сложившейся ситуации.
– Лесс Элькейн не целитель, как вам известно, – тщательно подбирая слова, заговорила девушка.
Да уж, он, скорее, его полная противоположность. Я, наконец, опомнилась и продолжила протирать зеркало, и уже через несколько мгновений смогла себя рассмотреть. Внешне, казалось бы, ничего не изменилось. Те же глаза, те же волосы, губы. Щеки розовые после горячей ванны. И все же что-то не то. Может, взгляд?
– Предполагаю, он применил некоторые артефакты и методики, принятые у темных воинов, – продолжила моя горничная.
То есть она считает пирсинг исцеляющим артефактом, а татуировку – тоже чем-то магическим? Что ж, неплохо. Я даже усмехнулась невольно и, приняв такое объяснение, все же направилась в комнату.
А в спальне меня уже ждал сюрприз. Как выяснилось – неприятный.
Мужчина стоял спиной к нам, уставившись на что-то, расположенное за окном, и при нашем появлении не повернулся.
– Выйди, – коротко приказал он до того, как я успела что-то произнести. Шейла, вздрогнув, поспешно ретировалась. Признаться, мне очень хотелось последовать за ней, но незнакомец внезапно развернулся, пронзив меня внимательным взглядом ледяных глаз, удивительно похожих на мои. Наверное, так бы я выглядела, если бы родилась мужчиной. Должно быть, это Маркус.
Усмехнувшись, он резко шагнул ко мне. Так быстро, что я невольно попятилась и остановилась, лишь врезавшись в невысокий комод, что стоял у стены. Приблизившись, “братец” больно обхватил пальцами мой подбородок и заставил чуть повернуть голову к свету.
– Невероятно! – выдохнул он.
Я дернулась, но хватка лишь усилилась. Твердые пальцы впились в кожу, не давая мне даже двинуться.
– Отпустите, – прохрипела я, жалея, что в кармане нет газового баллончика. Уж я бы этому гаду глаза перцем залила, не думая, о последствиях. Которых, к слову, и не было. Наверное, эльф устранил и их.
– Отличие минимальное, – продолжил мужчина, будто не услышав. – Никто не заметит разницу.
– Отпустите, – повторила я и, не дождавшись реакции, с силой вцепилась ногтями в удерживающую меня руку. Незнакомец зашипел и отдернул конечность. На мгновение мне показалось, что он меня ударит. Но мне достался долгий пронзительный взгляд, полный если не ненависти, то чего-то близкого. Я ответила ему взаимностью. В душе клокотала ярость, готовая вот-вот выплеснуться наружу. Наверное, стоит попросить у Шейлы успокоительного. Обычно я спокойная и рассудительная, но сложившаяся ситуация кого угодно выведет из себя.
