– Дерево, которое красится? – переспросил дракон.
– Да. Грецкий орех, например. – ответила я. – Слушай, а как тебя зовут-то? А то ты так и не представился.
– Зачем тебе моё имя? – нахмурился он.
– Чтобы я могла обратиться к тебе, – пожала я плечами. – Меня, например, зовут Ульяна, а не ушастая. А к тебе как обращаться?
– Я не скажу тебе своё имя, – упёрся дракон. – Ты узнаешь его, когда войдёшь в мой род.
– Тогда буду звать тебя так, как мне заблагорассудится, – пригрозила я.
– Ладно! Зови меня Тэй, – сдался дракон. – Так что ты говорила про грецкий орех?
– Найди побольше зелёных плодов и принеси их сюда. Я расскажу, что делать дальше, – проинструктировала я.
Избавившись от дракона, я снова вернулась к костру, наблюдать за приготовлением местного деликатеса. Всё-таки Тэй нормальный мужик. Понял, что я не стану есть ящериц и позаботился о моём рационе. Конечно, я не очень обрадовалась его поступку, но на моём месте любая бы испугалась. Хорошо, что он в меня этого дуболома не кинул. И всё же я не очень понимаю, как смогу ему помочь…
– Тыква! – крикнула я, подзывая талисман.
– Я же сказала, что он будет готов, когда солнце достигнет верхушки вон того дерева, – высунувшись из землянки, произнесла лиса.
– Да я не про то. Я спросить хотела про клан чароитов.
– Спрашивай, – разрешила она.
– Если они все погибли, то как я смогу их вернуть? – поинтересовалась, склонив голову набок.
– Без понятия. Это известно только дракону. Возможно, он нашёл раненых? – предположила хвостатая.
– Нет. Не сходится, – ответила я. – Тогда бы магия осталась при них. А ты сама сказала, что Тэй получил всю магию клана.
– Да, ты права, – согласилась она. – И он очень её бережёт, чтобы вернуть настоящим владельцам. Это значит, что он уверен в том, что их удастся вернуть.
– Я просто не хочу оказаться на месте предыдущей эльфийки, – прошептала я.
– И не окажешься, – успокоила меня Тыква. – Дракон обещал защитить тебя. И он сдержит своё слово.
– Надеюсь…
Глава 6
Дуболом оказался действительно вкусным, он больше напоминал по вкусу курицу. Только не жестокого деревенского цыплёнка, а сочного бройлера из супермаркета. Наевшись до отвала, я сыто икнула и отползла к дереву, где намеревалась вздремнуть, но именно в этот момент явился дракон с мешком зелёных орехов.
– Точно грецкие? – поинтересовалась я. – Откуда они здесь взялись?
– Завёз кто-то, – пожал он плечами. – Там целая ореховая роща.
– Странненько, – пробормотала я.
– Почему? – удивился дракон. – Ты же тоже принесла в этот мир что-то новое, – указал он на мой огород.
– Хм, действительно, – согласилась я.
– Что делать с орехами? – привлёк моё внимание Тэй.
– Нужно снять зелёную часть, залить водой и уварить жидкость в два раза. Это минимум.
– Как скажешь, – кивнул он и приступил к приготовлению краски.
Я тщательно следила за процессом, стараясь ничего не упустить. Когда готовый отвар остыл, я оценила густоту цвета и кивнула.
– Теперь намажь этим волосы, – произнесла я. – Нужно держать сорок минут.
– Только после тебя, – коварно усмехнулся он, отлив часть жидкости в глиняную крынку.
– А мне зачем? – удивилась я. – Это у тебя патлы фиолетовые.
– Я не знаю, что это за растение и какими свойствами оно обладает, – пояснил он. – А ты явно знакома с этим деревом. Откуда мне знать, что этот отвар ничего со мной не сделает?
– У тебя явно проблемы с доверием, – буркнула я. – Не хочешь, не верь.
– Поверю, если ты тоже намажешь это на голову, – упёрся Тэй. – Если это и вправду безопасно, то что тебе стоит мне уступить?
– А чем я потом это смою? Здесь нет ручья, а во фляге осталось совсем немного воды, – проворчала я.
– Ты же эльфийка, – протянул он с гаденькой улыбкой. – Просто призови воду.
– Фиг с тобой, – буркнула я, – Давай, сюда.
Спустя пятнадцать минут мы с драконом сидели друг напротив друга, полностью перепачканные в краске. Я злилась на мужчину за то, что он заставил меня намазаться отваром вместе с ним. Теперь мои светло-русые волосы потемнеют, а я совсем этого не хотела. Но куда деваться, этот фиолетовый садист всё равно не отстал бы.
– Пора смывать, – прикинула я, время которое прошло. – Надеюсь, ты не обманул и я действительно смогу получить воду.
– Не обманул, – усмехнулся он. – Просто сосредоточься и сделай это.
– Ну да, – буркнула я. – Это ведь так легко.
Зажмурившись, я представила себе ручей и принялась усердно приманивать к себе воду. Мне казалось, что он просто сменит ракурс и потечёт прямо ко мне. А вместо этого я каким-то образом смогла перенаправить его по воздуху. Свою ошибку я осознала, только когда мне на голову обрушился ледяной водопад.
Поток воды, мгновенно смыл с меня природный краситель, а заодно и бриджи, которые с трудом держались на постройневших бёдрах. Вцепившись в соскальзывающие трусы, как в спасительную соломинку, я рванула подальше от импровизированного душа, но он радостно последовал за мной. Из-за водяной завесы я ничего не видела, поэтому просто бегала по кругу и голосила как резанная, пока экзекуция не прекратилась.
Только когда вода прекратила хлестать в меня ледяным напором, я смогла остановиться и открыть глаза.
Первым кого я увидела, конечно же, был дракон, согнувшийся пополам от разрывающего его смеха. Блин, ну вот почему это всё именно сейчас случилось? Хотя, для подобного представления никогда нельзя найти подходящее время. Хорошо, что с меня только бриджи сдуло. А то этому ржущему гаду и вправду бы пришлось на мне жениться…
– Хватит пялиться! – рявкнула я, схватив валяющиеся на земле штанишки. – Отвернись!
– Почему? Мне всё нравится, – заржал Тэй. – Так что я, пожалуй, ещё посмотрю.
– Извращенец, – изрекла я, спрятавшись за ближайшее дерево. – Тебя разве не учили, что за девочками подглядывать нехорошо?
– Так, я и не подглядывал, – пожал он плечами, – Ты сама всё продемонстрировала. И если бы ты носила одежду своего размера, этого бы не случилось.
– Ох, да ты прям капитан очевидность, – буркнула я. – Раньше эти вещи были мне впору. Просто при переносе, моё тело изменилось.
– Ну не злись, я схожу в город и куплю тебе платье, – примирительно проговорил дракон. – Если твоя краска сработала.
Взглянув на дракона, я отметила, что его волосы потемнели и приобрели изумрудный оттенок. Блин, зелёный? Должны же были коричневыми стать!
Подцепив из-за спины прядь волос, подтянула её к самому носу и не сдержавшись, выругалась сквозь зубы. Я теперь русалка… Мои локоны приобрели ярко бирюзовый оттенок, искрящийся на свету голубоватыми переливами. Как так вышло? Что с этим орехом не так было? Может, его химикатами поливали?
– Кинь мне орех, – нахмурившись попросила я.
– Держи, – ответил Тэй, запустив в меня зелёным плодом.
Подцепив ногтем шкурку, я подождала, пока мякоть оболочки не начала темнеть. Только она не стала коричневой, как я того ожидала, а позеленела. Потерев пальцем выступивший сок, отметила, что он не оставляет следов на коже, а значит, и с волос легко смоется. Ну, по крайней мере, я на это надеюсь.
– Что-то не так? – нахмурился дракон.
– Он не должен зеленеть, – растерянно ответила я. – Цвет должен был получиться другим.
– У меня зелёные волосы? – уточнил Тэй, потрогав макушку и подцепив прядь, стал внимательно её изучать. – Отлично. Клан небесных изумрудов самый многочисленный. Никто на меня даже внимания не обратит.
– То есть сменив цвет волос, ты затеряешься в толпе? – недоверчиво уточнила я. – Не слишком ли просто? Их так легко обмануть?
– Ты думаешь, кому-то будет дело, до одинокого путника? – усмехнулся он. – Никто даже внимания не обратит на меня.
