- Да что не так с мужчинами в этом доме?! – искренне изумился Мэтью Шеннон, на что Молли презрительно фыркнула. - Но продолжайте, Кэрри! Кто еще оставался наверху?
- Маленький Сэмми, но мальчик перепугался до такой степени, что был даже не в состоянии пошевелиться. Тетя Розалин. Только вот она довольно серьезно перебра… В смысле, приболела еще со вчерашнего вечера, поэтому не поднималась с кровати. Ну и моя кузина Лорна Ричмонда.
- Она хоть здорова?
- О да! - усмехнулась я. – Уж она-то вполне здорова и могла это сделать.
Внезапно на ум пришло, что дверь в комнату Лорны как раз была приоткрыла, когда я направлялась к лестнице.
- Но я не стану никого обвинять, - упрямо покачала я головой, - потому что не видела того, кто меня толкнул.
Мэтью кивнул.
- Ну что же, не обвиняйте! Мне вполне хватает и того, Кэрри, что вы упали не сами. У вас несколько ушибов, легкое сотрясение и трещина в правой руке. Доктор Грэхем оставил вам лекарства, а ваша невероятно любезная и смелая компаньонка, - Молли снова покивала с важным видом, - все запомнила и будет старательно следить за тем, чтобы вы принимали микстуры строго по назначению. Я же постарался срастить трещину и ускорить заживление, так что ко второму практическому экзамену по магии, на котором вам понадобятся обе здоровые руки, с вами все будет в полном порядке.
- О Боги, завтра же экзамен по истории! – ахнула я.
Затем уставившись на перебинтованную руку.
Правую, которой я писала.
Но как же так?! Вернее, как мне быть?!
- Не думаю, что Академия Виенны отменит завтрашний экзамен по истории, - сочувственным голосом произнес Мэтью. - Даже если я очень сильно на них надавлю, заявив, что одна из поступающих неудачно упала с лестницы, потому что ее столкнула завистливая родня.
- Но я…
- Вам все же придется его написать, Кэрри! Да, левой рукой. Но в моих силах сделать так, чтобы вам отвели больше времени на ответы, чем остальным, принимая во внимание вашу травму.
- Я... Я буду премного вам за это благодарна, господин Шеннон!
Он снова кивнул.
- К тому же, с сегодняшнего дня вас станет постоянно сопровождать приставленный мою маг, так что постарайтесь проявить понимание и перестать уже от него сбегать! Примите к сведению, что теперь вас будут охранять с куда большим усердием, чем делали раньше.
После его слов Молли посмотрела на главу Особого Отдела с восторгом.
- Спасибо вам, господин Шеннон! – отозвалась я. Затем решилась: - Как я могу отблагодарить вас за доброту и заботу?
- Зовите меня Мэтью, - произнес он и улыбнулся мне задорной мальчишеской улыбкой. - Попробуйте, Кэрри, это совсем несложно!
Мэтью продолжал смотреть на меня излишне настойчиво, поэтому мне пришлось попробовать.
- Спасибо вам, Мэтью! - отозвалась я обреченно. – Но вам все-таки не стоит…
- Вот и хорошо! – вновь улыбнулся он, не дав договорить. – Пожалуй, на этом я вас оставлю, леди Кэмпбелл, потому что вам обязательно нужно отдыхать. - Повернулся к Молли. - Мисс Хансен, на прощание я бы хотел добавить, что вы совершенно очаровательны и, несомненно, в одиночку стоите нескольких моих магов. Я уверен в том, что с вами мисс Кэрри в надежных руках!
Молли снова покивала с самым довольным видом, после чего Мэтью, пожелав мне скорейшего выздоровления, покинул комнату, а я осталась вдвоем со своей компаньонкой.
Посмотрела на нее круглыми глазами.
- Что это было?!
- Вы упали с лестницы, вот что, мисс Кэрри! – отозвалась та как ни в чем не бывало, но на лице продолжала играть довольная улыбка. - Уверена, вас столкнула эта мерзкая Лорна Ричмонд! Так я и сказала господину Шеннону, а вы лишь подтвердили мои слова.
Оказалось, Молли собиралась выдрать «все редкие волосенки» на голове у моей кузины, но глава Особого Отдела пообещал, что во всем разберется сам.
- И он разберется! - добавила она уверенно.
Единственное, момент моего падения никто не видел, потому что в дом пытались прорваться новые крыкадилы, которых уничтожили подоспевшие маги из Особого Отдела.
Они быстро разделались с монстрами.
Особенно быстро с ними разделывался господин Шеннон, который и отнес меня наверх, а затем возился со мной, пока один из магов, исполняя его приказ, отправился за доктором Грэхемом.
Другие наводили порядок в доме – откачали воду, забрали трупы крыкадилов, загрузив тех в подоспевшую повозку, и, под руководством Рэдфорда, поставили на место входную дверь.
Лорд Сегерин тоже в этом участвовал.
Кстати, ни он, ни Корнелия до сих пор никуда не уехали. Любезничают в гостиной, не замечая царивший там беспорядок. Сказали, что пробудут в нашем доме так долго, пока не убедятся своими глазами, что со мной все в порядке.
- Ясно! - отозвалась я, подумав, что мне предстоит встреча еще и с гостями.
Эта мысль не вызвала у меня особого энтузиазма, потому что эффект от целительской магии стремительно испарялся, и голова принялась болеть с новой силой.
Рука от нее тоже не отставала.
- Что там прописал мне доктор Грэхем? – с надеждой спросила я у Молли, и она послушно отправилась к столику. - И вот еще, если можно, позови потом Питера и Корнелию, я быстро с ними поговорю. Думаю, раз по улицам уже можно передвигаться, то им стоит отправляться домой.
Неожиданно я вспомнила о папке с макетами, которые так и не успела просмотреть, а также о новом названии для книги, и подумала, что Питера так быстро домой не уедет.
Да и мне не помешало бы подняться с кровати и заняться делами - помимо домашних нужно еще научиться писать левой рукой, потому что завтрашний экзамен по истории никто не отменял!
Мэтью Шеннон и Лорна Ричмонд, дом Кэмпбеллов
- Итак, мне бы хотелось услышать вашу версию произошедшего, - произнес одетый во все черное молодой маг.
Господин Шеннон, глава Особого Отдела - так он представился, захотел поговорить с ней наедине, и Лорна, окинув его оценивающим взглядом и мысленно возблагодарив Богов за то, что опухоль со щеки и глаза почти спала, дала согласие.
Пригласила в свою комнату, предложив устроиться в кресле возле камина, после чего опустилась в соседнее и еще раз окинула гостя одобрительным взглядом.
У посетителя оказалось худое и хищное, но в то же время удивительно привлекательное лицо и яркие зеленые глаза - день сильнейшему магическому дару.
Его внешний вид почему-то подействовал на Лорну завораживающе. Настолько, что ее пронзило столь сильное желание, что она решила незамедлительно действовать. Незаметно потянула вниз подол платья, еще больше оголяя вырез на груди.
Но все же пришлось остановиться, потому что она и так балансировала на грани приличия.
Хотя Лорна бы не отказалась, чтобы дальше маг взял инициативу в свои руки. Сделал это сам – снял с нее платье, после чего отнес в спрятанную в алькове кровать.
Ветреный Юджин ее бросил, а Лорна не шутила, когда сказала ему, что найдет себе нового любовника. Так почему бы не обзавестись им здесь и сейчас?
В том, что маг хорош в этом вопросе, Лорна не сомневалась. Да и настроение у нее было отменным. Она почти победила – жаль только, что мерзкая Кэрри Митчелл все-таки выжила и почти не пострадала при падении с лестницы, но тот ход был неплохим.
Ничего, сказала себе Лорна, пусть в первый раз не получилось, зато обязательно выйдет во второй или же в третий. Осталось совсем немного, и она прикончит противную кузину!
Но сперва соблазнит главу Особого Отдела. Подобная связь будет не только приятной, но потом ею можно будет пользоваться в собственных интересах.
- Мою версию? – Лорна призывно облизнула губы. – О, я перепугалась до ужаса, господин маг, и все время просидела в своей комнате. Боялась даже выглянуть наружу! Но вы… Вы так вовремя появились в нашем доме и всех нас спасли! И меня тоже...
Грудь должна была вздыматься от распирающих чувств – Лорна знала, как сделать ее особенно вздымающейся. К тому же, нужно потупить глаза и захлопать ресницами, понадеявшись, что на щеках появился и заиграл нежный румянец.
