волосы, тонкая фигура. Она улыбнулась и протянула руку с помадой.
– Держи. Она подарит настроение.
Смотрела на подарок несколько секунд. Не могла его принять. Да и зачем?
– Я не крашусь… – выдавила с улыбкой. Не хотела, чтобы она обиделась.
– Почему? Разве оборотни не стараются выглядеть для своих мужчин особенными и желанными? – проговорила она и подошла к раковине, чуть смачивая пальцы и приглаживая вьющиеся волосы.
– Как ты поняла, что я оборотень? – спросила, оценивая, как она могла подойти так близко и бесшумно. Или я так ослабла? Ладно я, но триады…
– В деревне всех знаю. Это гостиница моего отца. Я помогаю ему на кухне.
Неосознанно потянула носом воздух, втягивая ароматы трав, специй, рыбы и соуса. Действительно, она работала на кухне. Не обманула.
– Вы, оборотни, странные. Всегда проверяете слова, – весело сказала девушка, открывая помаду.
– Разве?
– Да, – красавица провела помадой по пухлым губам и улыбнулась – Всегда. Люди так не делают.
– Поняла, – сказала и медленно пошла к двери.
– Знаешь, если мужчина не получает ласку от своей женщины, он всегда найдет ее на стороне с другой.
Медленно обернулась, вглядываясь в ангельское лицо девушки. Совершенно идеальное, на котором абсолютно не видела насмешки или зависти. Странно было слышать такое из уст чудесной девочки.
– Я разберусь, – ответила и вышла из дамской комнаты, ощущая в груди волнение и страх. Только вот не знала, чей он. Мой или триад?
Ужин уже принесли. Я подошла как раз вовремя.
– Что случилось? – Дмитрий напряженным взглядом искал ответ в моих глазах. Он хмурил брови и грозно водил челюстью.
– Все нормально.
– Если бы так, я бы не спрашивал.
– Переживаю, перед встречей с твоим братом, – отмахнулась, не зная, что придумать.
– Обманывать ты никогда не могла.
Пожала плечами и приступила к ужину. В какой-то момент поняла, что буквально заталкиваю в себя мясо, пусть и сочное, и отложила вилку.
– Нет аппетита?
– Нет, – тихо сказала, вытирая рот салфеткой.
– Хорошо. Тогда поедем. Насколько понял по сообщению, Кир где-то поблизости.
– Они ждут нас?
– Да, брат обозначил место встречи. Пока они в деревне.
– Получается, где-то здесь охотники?
– Да, они умеют прятаться.
– Поняла, – протянула и вновь осмотрелась. Никто не обращал на нас внимания. Сосредоточилась на лице владельца гостиницы, но он никаким образом не реагировал, был безразличен, сосредоточившись на своих делах. И гости заведения не вызывали подозрения. Обычные разговоры, веселая атмосфера.
Нет, это не охотники. Они слишком напряжены и агрессивны, готовы в любой момент напасть. Я знала о них. К сожалению, из личного опыта. Поэтому могла смело откинуть подозрение в том, что присутствующие мужчины – охотники.
Только вот девушка смущала. Но она такая молодая.
Внутреннее чутье напомнило о нашей встрече. Не так она молода и проста как кажется.
Послышались шаги, и я увидела ее. Она улыбнулась, но не мне, Дмитрию, отчего стало неприятно, а потом побежала к отцу. Обняла его со словами:
– Папуль, мне еще два блюда приготовить, и я сбегу к Саймону. Хорошо? Обещала посмотреть его тачку. Ты же знаешь, он ничего не понимает.
Девушка увлекается машинами? Как интересно. С каждой новой подробностью она все больше вызывала во мне опасения.
– Как скажешь, – довольно согласился отец.
Белокурая красавица чмокнула его в щеку и резко развернулась, встречаясь с моим взглядом, давая понять, что знает о том, что я наблюдаю за ней и слушаю. Подмигнула и исчезла за барной стойкой.
Странная, чем и цепляла.
Внезапно задумалась о жертвах. Как охотники на них нападают? Люди и оборотни – не сравнить силы.
– Как охотники выходят на жертву?
– Дети – заложники.
– Дети? – слова заставили вздрогнуть. Конечно, идеальный вариант. Родитель верит, что сможет спасти своего ребенка, и не обращается за помощью к следарам, обрекая себя и свое чадо на смерть. Идеально.
– Да, охотники похищают детей, с их помощью управляя родителями, загоняя в ловушку.
– Но…
– Кому как не тебе знать, что дети оборотней слишком любопытные и импульсивные. Именно этим пользуются охотники.
– Да, конечно… – прошептала, ощущая тоску по дочери. Если бы со мной связались… Нахмурилась, моментально выдыхая: – А если Саю похитили охотники?
– Черную следару? Не по зубам. Это или высший триад или…
– Черные следары… – прошептала, переживая, что так и случилось. От этой ужасной мысли аппетит пропал. Поковырявшись в тарелке еще несколько секунд для приличия, проговорила: – Пожалуй, я пройдусь.
– Не стоит. Не место для прогулок, – предупредил Дмитрий и вернул вилку на салфетку, запивая обед соком.
– Понимаю, я в машину, чтобы тебе не мешать…
– Ты мне не мешаешь, и тебе нужно что-то перекусить.
– Я не могу… Правда. Все эти разговоры, – попыталась объяснить.
– Хорошо, тогда пойдем, – произнес мужчина и поднялся, вытаскивая из кошелька деньги, оставляя на столе. Следар сделал шаг ко мне, оказавшись невероятно близко, настолько, что стало нечем дышать.
– Нет, – пролепетала, блокируя эмоции, но это оказалось сложной задачей, – ты ведь так и не поел. Я пойду, а ты…
Мне нужно прийти в норму. Непременно. Главное – подальше от него.
– Света, или ты ешь или мы… – с рычанием начал мужчина, отчего почувствовала дрожь по телу. Внезапную, стремительно окатившую с головы до ног. Моя кожа начала гореть, внизу живота появилась тяжесть.
Тело среагировало на близость и голос истинного следара.
Невероятно.
Позор.
И что хуже всего – следар это понял.
Его взгляд тут же изменился, стал диким, необузданным. Зрачки потемнели, дыхание участилось, вены на висках пульсировали. В данный момент я ожидала чего угодно, мужчина среагировал на призыв своей пары.
Нужно было стоять, успокоить себя и его, но я так испугалась, что хрипло произнесла:
– Мне нужно отойти. Пожалуйста, – говорила и отступала, ругая себя за слабость. Не могла иначе. После стольких лет я верила, что теперь сильнее и смогу справиться, но жестоко ошибалась.
Я даже не поняла, как добралась до дамской комнаты. Ноги сами принесли. Прислонившись к стене, медленно опустилась, ладонями закрывая лицо.
Это было невыносимо.
Да что за связь такая проклятая?
Почему с любимым мужчиной, кого уважала и любила всем сердцем, я не испытывала даже половину эмоций? Со следаром я сходила с ума от желания, не в силах сопротивляться.
Шесть лет назад
Находилась в лесу. Сбежала подальше от дома, желая побыть в одиночестве. Отчаянно нуждалась в этом. Хотя бы на час, чтобы привести себя в норму. Поэтому я гуляла, наслаждаясь чудесными ароматами травы, деревьев и свободы.
Остановилась на выходе, всматриваясь в бескрайнее золотистое поле. Кузнечики так громко стрекотали, будто давали представление. Сделала шаг, прислушиваясь, улыбаясь этой чудесной атмосфере. Нравилось наблюдать и, неважно, за природой, животными или оборотнями.
Осенний ветер принес с собой запахи и голоса, а также звуки ударов. Они раздавались со стороны спортивного комплекса, где занимался муж с другими оборотнями на краю поселения. Мужчины решили поработать руками. Бокс Дэйв любил, только достойных соперников у него не было. Обычно… А сейчас я ощущала его усталость и удовольствие, несмотря на то, что он учащенно дышал.
Проигрывал?
Неужели?
Решила заглянуть. Меня тянуло любопытство. До такой степени, что не могла стоять в стороне. Дошла я очень быстро. Оказавшись у двери, на мгновение застопорилась, но все же взялась за ручку и открыла дверь.
В спортивном зале на ринге работали в спарринге двое мужчин. Дэйв и Дмитрий. Смотрела на их мощные фигуры и понимала, что не стоило приходить. И не потому что страшно. Нет. Совсем нет. Дело в другом – в запахе мужчин. Он воздействовал на меня, заставляя задохнуться. Особенно следара. Запах пота, разгоряченной кожи, смешанной с запахом леса после дождя. Стихийного ливня.
Тело отреагировало моментально. Желание волной прошло по телу. Понимая, что могу выдать себя, развернулась, чтобы уйти, когда голос мужа остановил:
– Лана!
Не успела. Развернулась и, отмечая его счастливый взгляд, почувствовала себя виноватой. Меня тянуло к другому мужчине, когда муж рядом. Любимый притом. Что может быть хуже?
Я винила себя, ощущая в ловушке. Царев был ВЕЗДЕ, не торопился домой. Будто специально. Как бы я ни обходила его стороной, он находил и молча наблюдал.
Я боялась его… Боялась быть рядом. Боялась разговаривать. Боялась себя. Всего боялась, что связано с ним. Да, я, триада, сильный оборотень, и тряслась от страха.
Хотела лишь одного – чтобы он уехал.
Только и думала о том, чтобы свести к минимуму наше общение.
Сегодня утром на пробежке, когда увидела его в одних брюках на полигоне, поняла, что нужно что-то делать. В голову закралась замечательная мысль – уехать в лагерь к подросткам. Почему нет? У меня давно лежит на письменном столе приглашение на проведение диагностики детей с неустойчивой психикой. Сейчас это предложение очень даже кстати.
– Привет. Я услышала
