Блондинка, переставив свой груз на стол, развернулась и покачала бёдрами прочь из кабинета. Я же поймала себя на мысли, что в её компании мне было комфортнее.
В воздухе запахло травами. Я вдохнула. Чабрец, смородиновый лист, мелисса и что-то ещё, незнакомое. Уловив мой интерес, Лара наклонилась и приподняла крышку.
— Думаю, заварился, — наполнила обе чашки. — А теперь, Алиса, поведай мне эту душещипательную историю. Как простая человечка оказалась в компании такого демона, как Дэй?
Подобного вопроса я не ожидала, к слову, совсем. История хоть и душещипательная, но личная. Не буду же я рассказывать первой встречной демонессе о том, что меня продал собственный отец?
Лара, почувствовав моё нежелание разговаривать, придвинула ко мне пиалу с печеньем.
— Угощайся.
Чтобы занять рот чем-то более приятным, нежели разговоры о моём бессовестном родителе, я схватила одно из печений и принялась жевать. Оно оказалось из песочного теста с привкусом каких-то пряностей. За первой печенькой пошла вторая. За второй — третья. И так пока пиала не опустела. Только тогда я и опомнилась.
— Так что, говоришь, там за история? — улыбнулась Лара.
— Душещипательная, — ответила я, больше не чувствуя смущения или нежелания общаться. — О торговле родственниками.
И так, послушно следуя за наводящими вопросами, которые Лара задавала с сочувственным видом, я выложила всё как на духу. И даже про то, что решила влюбить в себя мучителя.
— Надо же… — подытожила Лара, когда я закончила. — Дэй согласился на подобное пари? Зачем ему это? Ах, да, — вспомнила она. — Он же упоминал что-то про азарт.
Она задумчиво вперилась в меня взглядом.
— И всё равно не пойму, что интересного он в тебе увидел?.. — её вопрос был задан куда-то в пустоту. Ответа на него явно не требовалось. — Одеваешься ты просто. И не красишься совсем.
— Но я накрашена!
— Да? — удивилась Лара. — Незаметно как-то. Нет в тебе… изыска, что ли.
— А ему нравится изыск? — вопрос был важный. Можно сказать, судьбоносный. Если я изначально не соответствовала вкусам этого демона, то, получается, моё с ним пари — полная бессмыслица и безнадёга.
— Ему всякое нравится. И изыск тоже. Всякое, но не простота. А вообще, каков подлец! — возмутилась она. — Ну кто в наше время играет с добычей? У тебя же ни шанса.
Если раньше мне было просто неприятно, то теперь стало совсем обидно. Казалось, будто она нарочно пыталась меня уколоть. И тут я призадумалась, а кем собственно эта Лара приходилась Дэю? Она рассуждала о его вкусах так, будто изучила их вдоль и поперёк. Я и про свои-то столько не могла рассказать, сколько она — про его.
— Вот что, — Лара подскочила из-за стола. — Идём, — потянула меня к выходу из кабинета. — У нас работы тьма. А мы с тобой сидим, чаёвничаем.
Мы буквально пролетели по красному коридору, по пути прихватили вальяжную блондинку и вывалились в одёжный бутик. В нём по-прежнему не было посетителей. Ну, кроме меня, конечно.
Лара подпихнула меня к дальнему углу зала, где к стенке пристроились два белых трюмо с удобными креслами, как в салоне красоты.
— Сделай ей как он любит, — велела она блондинке. — Тени, — Лара прищурилась, — с золотым переливом. Ресницы удлинить. Тон выровнять. Румяна не слишком яркие. Волосы, — пощупала мою прядь, — поправь. Эти кудри никуда не годятся.
— Макияж? — спохватилась я. — Но зачем? Я пришла за одеждой.
— Думаешь, Дэй единственный, кто страдает от азартности? — рассмеялась Лара. — За его лёгкой победой будет скучно наблюдать. Поэтому я с радостью тебе помогу и усложню ему задачу, — заявила она и начала расхаживать вдоль вешалок с платьями. — Нужно что-то такое, чтобы сразу наповал. Промедление смертельно. Для тебя, конечно же, — добавила она и улыбнулась. — Если не заинтересуешь его сразу, то потом уже без шансов. Вот, — она сняла вешалку с элегантным платьем из атласной, пепельно-золотой материи. Оно кое-где было присборено и прострочено, чтобы сохранить изгибы ткани.
— Не думаю, что оно подойдёт, — замялась я.
Лара хмыкнула.
— Не было ещё ни одной девушки, кому не подошло бы то, что я выбрала. Встретишь его в этом. Будем сражать, пока не поздно.
Повинуясь блондинке, я уселась в кресло и позволила очистить своё лицо перед макияжем. Лара же тем временем ходила от полки к полке, от вешалки к вешалке. Но на этот раз наряды, которые она снимала и перекидывала через локоть, не выглядели настолько же вызывающими.
— Похоже, мы передумали его сражать, — подметила я, не удержавшись.
— Глупости, — отмахнулась Лара. — Если сражать правильно, то хватит и одного раза. А дальше нужно лишь закрепить результат. Это мы и собираемся сделать. Дьявол, Алисочка, кроется в деталях. Твоя невинность — сильнейшее из оружий. Она заставит Дэя расслабиться и не ждать подвоха. Здесь-то нам и пригодится внезапно расстёгивающаяся пуговка, — она схватила с вешалки голубую блузку. — Или на йоту слишком тонкая ткань, — сняла с плечиков ещё одну белую из почти невесомой материи. — Ты будешь выглядеть безопасно. До определённого момента.
Она была так увлечена идеей усложнить задачу Дэю, что я заподозрила в ней желание мести. Кем бы они с Дэем друг другу не приходились, их отношения вряд ли были простыми.
Когда на соседнем стуле лежало уже несколько охапок блузок, брюк и платьев, я всё-таки решила вмешаться.
— Он сказал выбрать только десять нарядов.
— Какое мне дело, что он сказал? — спросила Лара, рассматривая стоявшие в рядок туфли. Схватила те, что с золотым переливом и на шпильке. — В этом салоне только я решаю, сколько вещей продать.
Мир демонов и вправду удивительный. За меня здесь решали всё. Жить мне или умирать. Где проводить время. Каким напитком запивать какое блюдо. Что покупать и в каком количестве. А это удобно. Ни о чём не надо думать.
— Осталось самое главное, — выдохнула Лара, приставляя две пары туфель к заваленному одеждой креслу. А после направилась на другой конец зала, к чему-то, смутно напоминавшему пеньюары. Полупрозрачные, с кружевами и без. Они смущали и манили одним своим видом.
— А это ещё зачем? — не смогла скрыть возмущения и дёрнулась, чем вызвала недовольство корпевшей над моей внешностью блондинки. — Я же не собираюсь с ним спать.
— Завидую твоей уверенности. И совершенно её не разделяю, — ответила Лара, присматриваясь к ночным нарядам. — Но даже если всё будет так, как ты говоришь, у девушки в гардеробе всё равно должен быть хотя бы один соблазнительный пеньюар. Неважно, наденешь ты его или будешь просто смотреть. Но быть он обязан, — после этого я стала обладательницей не одного, а сразу трёх. — На всякий случай, — пояснила Лара.
— Какой ещё случай?
— Ну… вдруг один из них случайно порвётся, — сказала она, невинно улыбаясь.
— Тогда у меня останется второй.
— А второй потеряется. Ну, мало ли, всякое бывает. Поэтому три — более надёжное число.
Будь моя воля, я не взяла бы ни одного.
— Где там твоя чёрная карточка, — она знала даже цвет карты Дэя.
— Мы всё это и вдвоём не унесём. Может, что-нибудь отложим? До следующего раза, — помимо нежелания брать с собой пеньюары, я испытывала небезосновательные опасения, что демон, увидев минусовой остаток на счёте, может убить меня раньше срока.
— Не переживай, — успокоила меня Лара. — Я оформлю для тебя доставку.
Она бесцеремонно выхватила у меня из рук карточку и умчалась к терминалу. Блондинка тем временем, закончив колдовать с моим лицом и волосами, принялась раскладывать выбранную Ларой одежду по пакетам.
— Ну, чего ты сидишь? Переодевайся уже, — сияющая от удовольствия Лара, впихнула мне в руки пару золотистых туфель и вызывающее платье. — Сразить с первого раза, — повторила своё наставление. — Второго не будет.
Вздохнув, я поплелась в примерочную. С трудом натянула на себя облегающий наряд и ахнула, увидев разрез до бедра. Но и без него платье выглядело бы слишком соблазнительным. Оно так явно подчёркивало изгибы тела, что даже голой я смотрелась бы приличнее. А в сочетании с вечерним макияжем и туфлями на невысокой шпильке, оно могло бы даже демона сразить наповал.
