— Знаешь, ваше пиво намного лучше того, что варят гномы, — с улыбой заявил слегка захмелевший принц, начавший получать удовольствие от неспешной беседы. После драки и выпивки ему, действительно, стало намного лучше и спокойней на душе.
— Знаю, мы с ними торгуем, — оскалился Сарнах, поражаясь тому, как мало нужно человеку выпить, чтобы начать пьянеть. Хотя брат Анетты еще долго держался, всего с третьей кружки его язык начал слегка заплетаться, но молодой мужчина все еще держал себя в руках и был способен говорить. Интересно, как принцесса отнесется к том, что он напоит до беспамятства её брата? Рассердится или напротив будет спокойна? Да, вождь хотел бы увидеть сердитый взгляд Анетты, хотя и не был уверен в том, что эта девушка способна на это.
— Они покупают у вас пиво? — Эрик был удивлен, ведь слава о крепком пиве гномов гремела на всем континенте. Да и некоторые сорта стоили огромных денег, и позволить их себе мог далеко не каждый.
— Да… А еще они перепродают его, выдавая за свое, — расхохотался вождь. Гномы были не только трудяги, добывающие металлы и самоцветы в недрах гор, они еще были дельцами и барыгами, каких нет среди других народов. Но все их дела не волновали орков, пусть делают, что хотят, естественно пока они достаточно платят и не суются в дела орды.
— Врешь! — принц недоверчиво смотрел на зятя.
— Орки не лгут! — холодно ответил Сарнах. Принцу нужно научиться держать язык за зубами и думать, что он говорит, а не то можно попасть в неприятности. — О «Янтарном хмеле» слышал?
— Это самое дорогое пиво из всех, которыми торгуют гномы, — кивнул мужчина, осознавая, что вкус у этого напитка подозрительно похож на то, что он пьет сейчас. — Только не говори, что это…
— Угу…оно самое, — довольно ухмыльнулся вождь, залпом осушая свою кружку. — Теперь ты знаешь один из секретов гномов. Но не советую распространяться об этом, все равно никто не поверит, а гномы будут все отрицать.
— Невероятно, — Эрик задумчиво смотрел на Сарнаха, размышляя о сегодняшнем дне. Кажется, он начинает понимать, свою сестру, орки действительно интересны, хотя принц все еще был не готов принять её странный выбор. Одно дело разговаривать с орком или драться, но совсем другое жить среди них. Будет ли Анетта и дальше счастлива, находясь рядом с этим варваром? Этот вопрос все еще не давал покоя наследнику престола и помогал не захмелеть окончательно. — Послушай, Сарнах…
— Вождь! Вождь! — к мужчинам подбежала женщина, одетая в простую крестьянскую одежду, с той лишь разницей, что поверх коричневого шерстяного платья была наброшена теплая шкура. Запыхавшаяся рабыня замерла рядом с мужчинами, пытаясь перевести дыхание.
— Что случилось? — прогремел Сарнах, поднимаясь на ноги. Он узнал эту женщину, ведь сам приставил Молли помогать его жене. Но что могло заставить рабыню лично обратиться к нему, да еще прервать его разговор с принцем. Не порядок!
— Анетта! Её нигде нет! Я обыскала все поселение! Её нет ни в шатре, ни у Трума, ни с Харгу, да и Гром волнуется и скулит, — женщина с волнением смотрела на возвышающегося над ней орка. Она никогда не осмелилась бы потревожить вождя, но сейчас была особая ситуация, а потому Молли все-таки решилась на этот опасный шаг.
— Ты хорошо искала?! — зарычал Сарнах. Анетта не могла уйти из поселения без него и Грома, это совершенно точно, да и брат её все еще здесь. В душе вождя поселилась тревога и страх, неужели с его женой что-то случилось. Нет. Этого просто не может быть в его поселении безопасно, даже не смотря на то, что сейчас здесь есть чужаки… Чужаки… Вождь перевел взгляд на Эрика, который тоже выглядел взволнованным, кажется даже весь хмель выветрился из его головы.
— Да, боюсь, что что-то случилось, — кивнула Молли. Она и сама не понимала почему, но волновалась за свою госпожу, для которой было не свойственно такое поведение. Принцесса была весьма благоразумна и после случая с напавшими на нее и Харгу троллями, всегда говорила, где будет и куда идет. Но сейчас все было иначе и дурное предчувствие все сильнее охватывало рабыню, всей душей привязавшуюся к своей хозяйке.
— Я сам поищу её, — рыкнул Сарнах, с трудом сдерживая злость и раздражение, но помимо этих чувств, вождь ощущал еще и страх и это несвойственное ему чувство не нравилось орку.
В этот момент раздался шум, крик и лязг оружия, создавалось впечатление, что кто-то с боем пробивается к ним. Вождь недовольно зарычал — да что здесь вообще происходит?!
Сарнах с удивлением смотрел на рыцаря из свиты принца Эрика, который с боем пробивался сквозь толпу орков, ловко орудуя щитом и мечом, он не стремился никого убивать или ранить и просто освобождал дорогу для себя. Интересно, с чего бы это? Для подобного безрассудно смелого поведения нужны причины.
— Пропустите его! — рыкнул вождь, и орки моментально расступились, пропуская мужчину. Никто не осмелился перечить вождю, к тому же варварам и самим было интересно, что понадобилось этому человеку от Санраха.
— Я запретил вам бродить по поселению, так почему ты нарушил мой приказ? — орк холодно смотрел на рыцаря, не выказывающего никакого почтения или страха перед предводителем орды. Надо же, еще один человек достойный уважения. Возможно, эта раса не такая уж никчемная, как он думал раньше. Вот только сейчас совсем не время думать об этом, ведь его жена пропала, в этот человек ведет себя странно.
— Я исполняю приказы лишь короля Арчибальда и его наследника, — воин поклонился Эрику, игнорируя вождя орков. — Прошу простить мою дерзость, но обстоятельства в данной ситуации сильнее меня.
— Что случилось, Руэри? — принц окончательно протрезвел и теперь серьезным взглядом смотрел на одного из лучших рыцарей в своей свите. Он всегда мог положиться на этого опытного воина и не сомневался, что для его поведения должны быть веские причины.
— Люди короля Грегора, покинули поселение около получаса назад. Поначалу, я не придавал этому значения, но судя по тому, что их не остановили и не вернули, это может быть плохо… Вы же знаете, они не рыцари, а простые наемники и ничего не делают просто так.
— Анетта! Они забрали Анетту! — рыкнул Сарнах, до которого начал доходить смысл происходящего и это пробуждало в душе варвара ярость и злость, равной которой не было. Орк хотел рвать и крушить, убить всех людей, что окажутся у него на пути. Если с головы его жены упал, хотя бы один волосок, люди поплатятся за это и не только Арчибальд, но и другие королевства. Он сожжет поля людей, разрушит их поселения и прольет реки крови и то не факт, что это успокоит его.
