В глухой тишине послышались таинственные шаги, я бы даже сказала - невероятные, потому что они ассоциировались у меня с перестуком каблуков по каменному полу. Оказалось все совсем иначе. Позади нас шел один из тройки тех псов, а когда мы остановились и обернулись назад, он тоже остановился и склонил голову, блеснув в полумраке белыми глазами-точками.
- А он чего за нами-то пошел? - тихо спросила Лина, но ее голос в такой тишине был довольно громок и ясен, поэтому пес клацнул зубами и подошел ближе. - Ой-е! Я его боюсь! - Лина заскочила мне за спину.
- Тише, Лина, он пришел с миром. Да? - я посмотрела в глаза псу, а он на мой вопрос согласно чуть склонил голову. - И зачем ты пришел, песик?
Он медленно подошел, стуча лапами по каменному полу, и ткнул носом мне в ладонь. Я рефлекторно его погладила, после чего он радостно завилял хвостом и поднял на меня взгляд.
- Хочешь остаться с нами? - спросила я добро, на что пес согласно кивнул, не переставая вилять хвостом.
- З-зачем?! Я боюсь собак! - вскрикнула Лина, хватаясь за мои плечи и дрожа.
- Он будет хорошим песиком, правда? - проговорила я, продолжая наглаживать собаку, даже села на корточки.
- То к одной липнет всякая нечисть, так еще и к тебе. Как вы их только умудряетесь собирать?! - искренне поразился Мор, разглядывая меня и скелет.
Эт про кого он говорил?.. Я ни капли не ревную, но кто эта "одна"?
- Аура, наверное, такая... светлая, - беззаботно пожала я плечами и встала во весь рост. - Думаю, нам надо идти. Пошли, песик, - махнула я рукой, и собака, весело перестукивая лапами, пошла рядом.
- У тебя? Светлая аура? - Мор внимательно меня оглядел и хмыкнул. - В каком месте?
Я задумалась. И вправду, в каком месте у меня светлая аура? Даже смешно стало.
- Ну, или просто песик любит рыжих эльфиек, - снова пожала плечами и невинно улыбнулась.
- В таком случае, смею огорчить этого песика, ведь ты уже занята... мной, - усмехнулся некромант и хозяйски положил руку мне на талию, придвигая к себе.
- Ну да, - положила голову ему на плечо. - Хотя, может, это девочка, - я посмотрела на собаку. - Песик, ты мальчик или девочка?
Собака задумчиво посмотрела на меня и клацнула зубами. Что это значило, я не поняла.
- Мальчик? - собака отрицательно махнула головой, логично предположить тогда, что... - Девочка? - она кивнула, а я улыбнулась и посмотрела на Мора. - Вот видишь, это девочка.
- Похоже, среди вас, я всегда буду один парень, - вздохнул некромант.
- Почему? - поразилась я. - А как же Максик?
- А это кто? - теперь пораженно смотрели на меня Мор и Лина.
- Ну, Максимильян, череп, - объяснила доходчиво я. - Который я еще в том склепе забрала, когда еще нашла ритуальный кинжал, мучила Лину кровожадными колыбельными о милой смерти, потом провалилась под землю, где Мор убил дойлока, потом...
- Все! Помню я, - заметно помрачнев, оборвал меня Мор. - Ты тогда еще... вернулась назад.
- Ага! Зато теперь я с тобой и Линой навсегда! - я счастливо прильнула к некроманту и улыбнулась. - Рядом со своими дорогими людьми...
- Эмм... и куда нам теперь? - спросила Лина, когда мы остановились на развилке.
Коридор расходился влево и вправо, утопая во тьме, хоть с потолка на тонких цепях свисали золотистые блюдца, которые когда-то служили там люстрами. Пока мы стояли и раздумывали, собака (надо бы дать ей имя) решила за нас, повернув направо. И мы снова пошли по пустым и немного разрушенным коридорам.
Вот если подумать, то Храму не одно тысячелетие, а он так хорошо сохранился. Если где и разрушилось, то не так капитально. Делали в то время на совесть, видимо, не то, что в моем бывшем доме, бывшем мире. Или из-за магии все так держится. Гадать можно долго.
Кстати, о магии. Это место пропитано ей, но магия странная, необычная, и ощущалась ее мощь, ее сила. С каждым шагом, как мы углублялись в Храм, она становилась более ощущаемой, осязаемой всем телом. Так же казалось, что если мы будет говорить там, то оскверним это святилище. Да и вообще, у меня появилось чувство, что мы не достойны находиться в таком святом месте, это было кощунством с нашей стороны приходить сюда, нарушать покой древних кровавых темных богов. Хотя нет, одного бога. Бога...
Храм сотрясли тяжелые грузные шаги, которые направлялись в нашу сторону. Мы прижались к стене за одну из многочисленных колонн и замерли. Я накинула на нас воздушный полог, чтобы мы стали невидимы. Выглянула из-за колонны и поразилась. Вот это да!
В нашу сторону шел человек, хотя определить тяжело его расовую принадлежность, потому что он укутан в черную мантию, а голову покрывал капюшон, на груди у него покоился черный блестящий овальный амулет с белой тонкой горизонтальной прожилкой посередине. Этот человек вел на длинном широком поводке огромную двухголовую черную собаку с красными глазами. После каждого его шага над головой у него зажигался в блюдцах огонь, что освещал путь. Человек остановился в трех метрах от нас, стоя спиной. Так он простоял пару минут, после чего повернулся в нашу сторону, и послышалось хмыканье, довольно веселое. Амулет сверкнул серебром, и мой полог вышел из-под контроля, рассеиваясь.
- Следуйте за мной, - хрипло проговорил человек и повернулся, направляясь в обратную сторону.
Мы, недоуменно переглянувшись, пошли за ним, а наша новая спутница-собака трусцой подбежала к человеку, и тот ее задорно потрепал по голове, после чего обратился то ли в пустоту, то ли к нам:
- Люблю собак...
Ну, оно и видно, если рядом с ним шел гигантский двухголовый пес. Чем-то напомнил он мне цербера, но у цербера три головы, а у этого две, да и вид вполне дружелюбный, и не охранял он вход в загробный мир, хотя кто его знает, что есть в этом Храме.
- Последний раз сюда приходили около двух тысяч лет назад. Одна женщина просила, чтобы бог остановил кровопролитную войну между демонами и эльфами, - хрипло засмеялся человек.
- И он остановил? - полюбопытствовала я.
- Он подумал некоторое время и решил остановить, а то слишком затянулась она, а живые ресурсы восстанавливаются проблематично и долго. Атлан очень мудрый бог, хоть темный и кровожадный, - последнее слово он протянул с особой интонацией, словно наслаждался, произнося это слово. - Кстати, забыл представиться. Я - Паранарх, Хранитель Храма уже как два тысячелетия, может и больше, ведь время такая скверная штука.
Похоже, у нас у всех троих челюсти отвисли до пола, если бы оного не было, то и ниже опустились бы.
- Не надо делать такие лица, - добро посмеялся хранитель. - Я бессмертное создание бога Атлана, которое обязано охранять земной дворец своего повелителя и принимать паломников, гостей и просто тех, кто пришел навестить эти покои. Как вы. Я имею часть той силы, которой владеет сам бог, но, увы, после той войны гостей больше не было. Вот и завел себе друга, Церина. Славный пес, добрый и отзывчивый, а еще любит детей! - поднял вверх палец Паранарх.
