— Хватит повторять это. — Слёзы снова рисовали грязные дорожки по моим щекам. — Что они с тобой сделали?!
— Ты плачешь? — Бровки Кристины нахмурились, она стала выглядеть взволнованно и всё это казалось таким искренним, что становилось страшно!
Она подошла ко мне совсем близко и вытерла двумя большими пальцами мои мокрые щёки.
— Ты не должна плакать, — ласково произнесла она. — Ты ведь не никогда не плачешь, забыла?
Чёрт. Это всё же она. Она знает.
Я глубоко вздохнула, подняв лицо к небу. Не теряй голову, Джей. Ты потом с этим всем разберёшься. Вот она — Кристина, живая и здоровая, стоит перед тобой. А теперь давай, вытирай сопли, и придумывай уже, как побыстрее забросить её на плечо и делать ноги из этого странного местечка.
По бокам от меня по хиляку — их я быстро вынесу. За Кристиной тоже двое, кажется, это её личная охрана и выглядят они более здоровыми.
Нужно развязать руки.
— Развяжи меня. — Я повернулась к Кристине спиной, глядя на неё через плечо.
Она поджала губы, выглядя виноватой.
— Сэйен, я развяжу их, но чуть позже. Тебе здесь нечего бояться. Эти люди — не враги. Они уважают женщин и никогда не причиняют им вред.
Это секта. Говорю вам, это она — секта!
— Ладно, — я согласилась. Надо выглядеть послушной. Кристине вправлю мозги потом. — Рассказывай, что это за место и почему здесь, к чёртовой матери, нету стен?
— Это полевой лагерь Ангела. — Кристина снова блистала улыбкой, её взгляд был таким безмятежным, словно и не было никакого Конца света, а все мы здесь, так, собрались в предвкушении крутой вечеринки. — И ему не нужны стены. Потому что мы не боимся Божьих тварей. Мы их приручаем.
Стоп. Прокрутите назад.
— Кого? — Она спятила?! — Божьих… кого?!!
— Сэйен, они — Божье творение! — Глаза Кристины неподдельно искрились в благоговении.
— О каком Боге ты говоришь?!
Кристина мягко опустила руку мне на плечо, так что я невольно вздрогнула.
— О Новом Боге, Сэйен. Он так хотел. Он оставил нас в живых и создал тварей, чтобы они служили человечеству.
Всё плохо. Всё ещё хуже, чем казалось поначалу.
Перейдём к более существенным темам, я не хочу даже слушать весь этот бред про Божьих тварей и Нового Бога.
— Вертолёт. Зачем они поливали тварей кровью?
Кристина коротко вздохнула и, плавно взмахнув рукой, указала куда-то в сторону. Прогуляться захотела?
— Вертолёт, — говорила она, спускаясь вниз по холму, к окраине лагеря, — с его помощью мы собираем тварей в условленном месте, приманивая кровью. Загоняем в разложенные клетки и поднимаем стены конструкций, как только они в них оказываются.
Ладно. Пусть так.
— Откуда вы берёте столько крови? — Я старалась не отставать от её быстрого шага, измываясь над собственным коленом и спотыкаясь из-за огромных ботинок без шнурков, которые постоянно норовили свалиться.
— Нам поставляют её. Другие города.
— Вроде Скалы?
— Вроде неё, — Кристина идиллически улыбалась.
Так вот зачем люди сдают её? Чтобы какая-то шайка сектантов заманивала с помощью неё тварей, и пыталась приручить?
— Вы покупаете у них кровь? — выдохнула я. — Ту, самую?..
— Да, ту самую, которую люди сдают. А что здесь такого? Мы ведь за неё платим, — захихикала Кристина. — Ангел сотрудничает со многими городами.
— Почему вы их просто не убиваете? Тварей! — Я честно пыталась говорить, как можно мягче, но голос просто-таки звенел от абсурда.
— Зачем? — Кристина искренне удивилась этому вопросу. — Мы, их кормим — они нам служат. Это не глупые создания, Сэйен, они всего лишь хищники, а любого хищника можно приручить, нужно всего лишь вовремя его кормить.
Даже спрашивать не стану, чем они их кормят. Потому что кровью твари могут только напиться, но никак не наесться. Кровь — всего лишь отвлекающий манёвр.
— И как много вы приручили?
— Более пяти сотен, — улыбнулась Кристина с таким видом, как будто я спросила, во сколько сегодня начинается её любимая передача. — Единственная сложность заключается в том, что на это уходит много времени. Они строптивы, и не так легко склонить их на нашу сторону.
— А ты не думаешь, что в один прекрасный день они сгруппируются и сожрут вас всех за один заход? Всех своих… хозяев.
Кристина остановилась и слегка склонила на бок свою милую головку.
— На них ошейники, — сказала она и это прозвучало вовсе не мило.
— На них… что?
— Ошейники, — дёрнула бровями Кристина, типа: что может быть проще? — Не на всех конечно, на всех ошейников пока не хватает, но у Ангела есть специалисты, которые сейчас работают над этим. В каждый такой ошейник встроено следящее устройство с небольшим модулем со взрывчаткой. Так что… мы вполне удачно можем ими управлять. Эти создания отлично понимают, в каком положении оказались.
И это Крест считает себя продвинутым?!
— Где вы их откопали? — В это сложно было поверить. Люди — управляют тварями.
— В особо охраняемой в былые времена тюрьме, — пожала плечами Кристина. — Ты не думай, Сэйен! Мы не изверги какие-нибудь, как только Божьи твари начнут безоговорочно нам подчиняться, мы снимем с них ошейники. Это временные меры.
Ага, давайте, снимайте.
Следующий вопрос, что я собиралась задать, пугал меня больше всяких ошейников.
— Ладно, — я резко выдохнула, — кто ты во всём этом дер… балагане?
Кристина засияла! В её глазах заискрилось самое настоящее, искреннее, счастье!
— Божья посланница! — трепетно выдохнула он. — Невинная дева, я талисман Ангела!
Жесть.
— И-и… много вас там таких, в Ангеле — Жанн д’Арк?
— Невинных девушек очень много, но я, Сэйен, я — посланница Нового Бога, все те люди, — она махнула в сторону, — они верят в меня! Для них я ангел спустившийся с небес! Мы не считаем Конец света таковым, мы считаем это началом новой жизни! Новый Бог нам её подарил! И избрал меня, чтобы объединить, сплотить людей.
Я зависла.
Разве возможно было промыть мозги настолько сильно? Может, её чем-нибудь накачали?
— Ты сама-то в это веришь?
— Конечно!
Я краем глаза заметила, как все четыре сопровождающих нас охранника рьяно закивали головами.
С ума просто сойти.
— Кажется, ты нашла себя в жизни? — Я решила подыграть ей.
— Верно! Сэйен, и я так рада, что нашла тебя! Так рада, что я оказалась в лагере, потому что ещё вчера утром я не планировала выезжать с Ангела. Я больше нужна там. Но Новый Бог привёл мне сюда… И как только я услышала твой голос…
Я напряглась.
— Ты кричала в изоляционном контейнере, когда охрана выводила из него того укушенного, — пояснила Кристина.
Чейз.
— Развяжи мне руки, — мило попросила я.
— Сначала тебе надо поговорить с одним из Ветиа, — слегка смутилась Кристина.
— Это ещё кто? Ещё один Божий посол?
— Скорее миссионер. В Ангеле их зовут Ветиа. — Кристина нежно взяла меня под локоть и повела дальше — вниз по склону. — Я отведу тебя к одному из них! Он разрешит снять веревку, и мы вместе улетим в Ангел. Снова будем жить в одной комнате, спасть в одной кровати! Сэйен, я так счастлива! Я так рада, что нашла тебя! И так рада, что с тобой всё в порядке. Ты ведь потом мне всё расскажешь, да? Как тебе удалось выбраться из Скалы? Скверна отпустила тебя? Я слышала, там у них сейчас совсем всё неважно…
