Среди собравшихся людей были взрослые, дети, и старики, женщины и мужчины. Кто-то обсуждал пустую сцену перед Тынским Храмом, на которую обязан кто-то подняться, кто-то не упускал возможности строить ужасные теории о существах, стоящих по периметру площади. Но никто не обращал внимания на проходящего мимо Президента. Лишь мимолётные взгляды летели в его сторону, будто все этого ожидали. Противостояние Чешского правителя с безумным сильным беловолосым мужчиной видели все. Видео с дронов и смартфонов журналистов набрали сумасшедшую популярность в интернете. Никто не мог пропустить сплетни об этом. Йиржи Унде уже устал от этого скандала и хотел быстрее покончить с этим.
Оказавшись рядом с возведённой сценой, Президент вместе с окружающей его охраной, осматривались по сторонам. Недалеко от них стояли доктор Андраш вместе со всей своей командой учёных. Доктор одарил власть имущего мужчину двояким взглядом презрения и удовольствия от собственной неуязвимости. Действия Президента были ясны Вальтеру, но несмотря на весь страх потерять контроль над собственной страной, он мог бы более спокойно решать проблемы. После беседы с Императором директор Лаборатории отметил, что высшие (как они сами называли себя) нормальные люди, способные на спокойные разговоры.
— Не зря я доверил капсулу именно вам, — голос мужчины, которого только что вспоминал Андраш, возник возле него, — Хоть какое-то утешение.
От появления Альвиана все стоявшие рядом люди ахнули. Те, кто стоял позади поднимались на носочки, чтобы собственными глазами увидеть феномен второй половины двадцать первого века. Алиса и Вальтер только улыбнулись на слова мужчины, зная, что никаких слов в ответ он не ждал.
Президент тоже наблюдал за движениями беловолосого. На него не обратил внимания даже он! Но Йиржи сомневался в том, что всё это представление не для него. Частично он был прав. Глава страны был одним из тех, кому адресовалось обращение высшего.
Переместившись с помощью своей силы, Император окинул площадь довольным взглядом. Если бы не фантомы, то всё могло бы походить на коронацию. Или на свадьбу. Первое было ближе к плану воскресшего короля, и чтобы не затягивать, мужчина приступил к его осуществлению.
— Я вернулся пятьдесят лет назад, — начал Альвиан, и толпа замолчала, — До этого я правил Чехией и всей Священной Римской Империей. Я был королём, Императором, Ангелом Чехии. Но, несмотря на все мои действия, которые я совершал во благо своего народа, был убит его руками. И вернувшись, я увидел, что ничего не изменилось. Люди, что сидели на тронах, держа в своих руках власть, хотели только двух вещей: силы и неприкосновенности. Народ пожирал друг друга, потому что верхушка — неуязвима. Но что вам нужно? Вы сами не знаете. А если так, — оратор захватил в свою власть охрану Президента, и все как один замерли в позе схваченной куклы, — то это буду говорить я!
Высший оказался возле Йиржи Унде, когда тот не успел даже моргнуть. Как ни старался глава страны держаться достойно, пухлые губы дрожали и обрели фиолетовый оттенок. Он смотрел в горящие голубые глаза мужчины в чёрном плаще. В них президент видел себя. Испуганного и обречённого.
— Человеческому упрямству нет предела, — переделал на свой лад фразу истинной Император, — Я дал вам шанс оставить нас в покое, но меня не послушали. Придётся показать более наглядно, что я буду делать с теми, кто пойдёт против меня.
Зазвучали звуки органа. Мужчины и женщины в костюмах охраны закричали. Внутри них всё сжималось, как в мясорубке. Шлепки были не слышны окружающим, но сами несчастные улавливали тихие звуки разрыва внутренних тканей. Они слабли каждую секунду, отдавая всю свою силу и энергию беловолосому палачу. Президент не двигался с места, но боковым зрением видел, как глазницы его людей пустеют, а лица превращаются в крики ужаса. Из них словно забрали всё, оставив только натянутую на кости кожу. Тела упали одновременно в полной тишине. Вальтер с Алисой тоже были потрясены увиденным и боялись того, что произойдёт дальше.
Из мёртвых тел стали вылезать те самые тёмные сущности, окружавшие Староместскую площадь. Если они рождаются из мёртвых, это значит, что Император перед всем этим убил ещё минимум сотню людей. От такого вывода у Алисы пробежали мурашки. Вальтер прижал испуганную девушку к себе, поглаживая её холодные руки.
Фантомы издевательски улыбались, смотря своими дымящимися глазами на каждого, кого можно было увидеть в огромной толпе. Люди были испуганы, но не были готовы бежать. Они могли бы, но никто не был уверен, что добежит до дома живым. Под музыку самого мрачного музыкального инструмента высший откинул голову назад. Ко рту побежала маленькая струйка крови. Альвиан протёр нос пальцем, приходя в сознание. Энергия этих бедняг жгла всё нутро мужчины. Ощущения всегда были разные и зависели от состояния носителя. Колющая — страх, мягкая — спокойствие, жгучая — гнев. Император улыбнулся, когда понял, что гнев погибших был адресован ему.
— С этого дня правлю страной я — Император Чешской Империи, — со слабой улыбкой короновал себя высший, — И вы — мои слуги, которые должны выполнять все приказы. Если ослушаетесь — пойдёте по тому же пути, что все они, — Альвиан обвёл пальцем фантомов и обратился к Йиржи Унде, — А ты, слабое подобие власти, занимайся своими делами дальше. А каждую неделю я буду проверять, что ты сделал. Один шаг в неверном направлении и полетишь в пропасть.
Президенту ничего не оставалось делать, кроме как кивнуть головой и принять тот факт, что теперь он подчиняется Императору. В какой-то степени, это даже облегчало состояние мужчины, ведь теперь вся ответственность наконец-то была не только на нём одном. Единственной проблемой было то, что все действия будут контролироваться этим человеком в плаще. Странное смирение захватило Президента, и он встал на одно колено. Толпа закопошилась, понимая, что нужно последовать за примером их бывшего главы. Каждый человек опускал голову в знак покорности, но Альвиан был убеждён, что не в знак верности. Но и этого было достаточно. Теперь преклонённые знали вкус страха, а значит, у них будет стимул слушаться своего Императора.
Высший посмотрел на чистое голубое небо, которое совсем не поменялось с того времени, когда он впервые ступил на путь правления. Ему хотелось верить, что это голубое полотно подарит ему больше счастья, чем то, что было в прошлой Чехии. Он расправил руки, словно обнимая его, и уничтожил всех фантомов на площади. Люди облегчённо вздохнули, но каждый думал, что время правления Императора будет самым сложным за их жизнь.
Мари наблюдала за всеми действиями своего мужа. Прямая трансляция шла по каждому каналу и всем видео хостингам, поэтому найти нужное не составило большого труда. Джакуб сразу сообщил о действиях своего хозяина пробудившейся девушке. Он понимал, что она будет этому не рада, но ей было необходимо знать. К счастью, Альвиану так понравились современные технологии, что он не смог не заставить ими весь дом.
Увиденное ужасало. Не так сильно, чтобы высшая могла за секунду отказаться от Альвиана, но слёзы говорили всё за неё. Да, люди сами напросились на подобное отношение высшего, но… Лолита была права в том, что такие, как они должны вести людей в правильном направлении. Высшие должны учить обходиться без зла, грубости и насилия, жить, как один организм. Но может быть, Император смог бы показать им их слабые стороны. И благодаря своей нелюбви к новому властителю они станут ближе друг к другу? Как говорят, несчастья сближают.
Когда вся площадь встала на колени перед Императором, Мари позвала Джакуба. Советник тут же оказался рядом, но не отрывал своих старых глаз от экрана.
— Ты выполнил всё, о чём я тебя просила? — спросила высшая, хмурясь.
— Да, — ответил старик, понимая о чём спрашивает Императрица, — Всё, как вы просили.
— Мне нужен осколок. Где он?
— Я хранил его в шкатулке всё это время. Вам принести?
— Отнеси его в нашу спальную комнату и поставь на мой туалетный стол.
