– Тебе решать, – дядя пожал плечами. – Если карьеру предпочтешь личной жизни – то все в твоих руках. Впрочем, я не могу гарантировать тебе успех и интересную работу в столице. Есть вероятность, что ты так же засядешь где-то с бумагами или личными делами сотрудников.
– Я тебя поняла, – задумчиво кивнула я. – Так в чем причина согласия отца?
– Он был знаком с родителями лорда Кемера и считает их достойным семейством.
– Как удобно!
– Мы этого не планировали и не стали бы настаивать, но все сложилось так, как сложилось. Мне кажется, или ты не рада? – дядя задал почти тот же вопрос, что и Джейс несколькими часами ранее.
– А мне кажется, что еще рано говорить. Мы слишком мало друг друга знаем. Возможно, через несколько месяцев мы так возненавидим друг друга, что я соглашусь на любую работу, только бы его не видеть.
– А что, есть предпосылки?
– Наоборот. Не может человек быть настолько хорошим и положительным. Это даже как-то пугает! Хотя тебе, наверное, кажется, что я несу какой-то бред?
– Ох уж эта молодежь! – в тон мне ответил дядя. – Каталиса, ты умная девочка, уверен, ты во всем разберешься и в себе в том числе. От себя же скажу, что мне кажется со стороны, что ты ему очень нравишься. Так что думай, решай. Время у тебя есть. Что же касается работы, то размести артефакты, где указано.
– А агентов схватили? Допросы что-то дали? – запоздало спросила я.
– Пока раскололся только один, и его вербовал лично Макрей.
– Это удача!
– Да, но против Алхори по прежнему нет никаких доказательств. Так что продолжаем работу.
– Может этот агент знает еще кого-нибудь?
– Он нам сдал еще своего связного. Угадай кого?
– Четверокурсника?
– Говорю же, ты умная девочка!
– Несложно было догадаться, – я пожала плечами. Похвала мне была все же приятна, хоть и сказанная с изрядной долей сарказма. – Только портальный маг может свободно перемещаться на территорию Академии с донесениями от агентов.
– Именно. Правда, был еще один порталист из уже выпустившихся. Это дублирующий связной.
– Был?
– Был. При попытке его взять, принял яд. Мы не успели ничего сделать.
– Хм, это надо учесть при захвате.
– Это наша проблема. Вы с Кемером, главное, не вмешивайтесь и поменьше попадайтесь фигурантам на глаза. Так, ладно, у меня еще полно работы, и ты пока тоже делай то, что должна.
Дядя опять ушел не прощаясь, а я повертела в руках блокираторы порталов незнакомой конструкции и открыла карту. Крестиками обозначались места установки и были они по краям территории Академии. Очень большой территории – придется лезть в горы.
Это ж какой силы должны быть артефакты?! Хочу такие! Надо будет потом переписать руны, вдруг пригодится. Да и вообще знания бесполезными и лишними не бывают.
Глубоко вздохнув, я двинулась в путь к первой точке. Она была, что неожиданно, на том самом обрыве, с которого меня столкнул Аллерт. Прямо в Гать.
Я бы не отказалась сейчас от помощи Джейса, потому что до темноты предстояло отмахать по горам довольно приличное расстояние. Да и вообще от идеи так далеко ходить в гордом одиночестве я была сильно не в восторге. Но дело в том, что Кемер сейчас нужен был в другом месте – он прикрывал мои странные перемещения в оперативном центре, а потом должен был уничтожить запись. Это было опасно, ведь эти манипуляции могли заметить и вычислить подозрительную студентку точно так же, как это сделал декан сутками ранее, но другого варианта все равно не было. К сожалению, создать рабочую модель экранирующего артефакта я так и не смогла. После нескольких тестов мы выяснили, что тот начинал подавать через некоторое время некорректные данные, и я никак не могла понять, в чем именно проблема.
В общем, мы могли надеяться только на то, что всю верхушку успеют схватить до того, как они разберутся в чем дело и вычислят меня.
Так что еще раз для верности списавшись с Джейсом и подтвердив, что он на месте и бдит, я потопала в горы. Начать решила как раз с того самого обрыва, а потом идти по часовой стрелке, чтобы каждый раз не возвращаться в Академию. Там была полузаросшая тропа, очерчивающая границы нашей территории. Ну то есть не везде, ведь с двух сторон нас окружало море и залив, но как раз в горах была возможность пройти по ней до пяти точек.
Только я перебралась через ручей и уже намеревалась углубиться немного в горы, как меня нагнал Келлер. Вот только его мне сейчас не хватало! То не разговаривает, то появляется, когда мне так некогда.
– Каталиса, постой, ты куда?
– Да вот, решила прогуляться, – я пожала плечами, стараясь сохранить маску безразличия и отстраненности.
– Можно с тобой?
– Я хотела побыть одна, извини.
– А я хотел с тобой поговорить.
– О чем же? – я остановилась, но потом все же медленно побрела в горы, немного изменив направление движения в сторону того мегалита, до которого нужно было добраться на испытании. Такое ощущение, что с тех пор прошла целая вечность!
– Скажи, это правда?
– Что именно? – я нахмурилась, потому что не так давно у нас уже был похожий разговор.
Поведение Келлера оставалось для меня загадкой, все же раньше мне он казался трезвомыслящим человеком. Но чем больше я его узнаю, тем больше вижу в нем детского. Разозлился – топнул ножкой, обиделся – перестал разговаривать и начал прятаться. Ну младший академиум же!
– Что ты встречаешься с деканом Кемером? – Андрес развернулся ко мне, посмотрел внимательно в глаза. – Значит правда? Но как же так?! Он тебе совершенно не пара!
– Кто мне пара, а кто нет, решать буду я и больше никто, – неожиданно резко ответила я. Еще не хватало, чтобы мне о моих личных делах посторонние говорили! – Тут даже мнение моей семьи – десятое. И я совершенно не понимаю, почему тебя это интересует?
– Даже не спросишь, кто мне рассказал?
– Я живу в одной комнате с главной и самой заслуженной сплетницей Академии. Несмотря на то, что Сьюзи учится тут только первый год, она уже захватила на этом фронте полную власть, с позором потеснив всех остальных соперников по ремеслу. Так что извини, но кто именно тебе рассказал, мне не очень интересно, а источник утечки конфиденциальной информации я знаю и так. Поэтому спрошу еще раз: тебе-то что до моего романа с деканом?
– Ты подставляешь весь факультет!
– Серьезно? И как именно?
– Ну, о нас теперь могут подумать, что мы все… – парень не договорил, но скользнул по мне сверху донизу таким красноречивым взглядом, что на миг мне стало очень неуютно. Но только на миг, а дальше верх взяла злость.
– Келлер, тебе пора наконец понять, что это не средний академиум, тут другие правила игры.
– Правила? То есть зарабатывать оценки таким образом – это по правилам?
– Если бы оценки зарабатывались тут таким образом, то этот факультет бы уже давно разогнали.
Нет, серьезно, когда я начала учиться в разведшколе, нам намеками, но все же объяснили, как обстоит дело: никаких поблажек, несмотря ни на какие личные отношения. В противном случае на выход пойдут и провинившийся магист, и кадет. Здесь правила не настолько жесткие, но принцип работы-то один. Например, несмотря на то, что декан целителей волочится, по словам Кемера, за каждой более-менее симпатичной юбкой, на его факультете учат на совесть и не дают никаких преференций.
– Куда делись твои аналитические способности, Келлер? Или ревность так застила глаза, что ты даже начал оскорблять и обвинять во всех смертных грехах девушку, которая тебе якобы нравится?
– С чего ты решила?..
– С того, что это было и раньше понятно.
– Если было понятно, то почему ты себя так ведешь?
– А что ты сделал, чтобы что-то изменить? Может, ты пригласил меня на свидание, предложил встречаться? Нет, ты даже не произнес то, что я сейчас озвучила, предпочел нападать и оскорблять.
– Я думал дать тебе время, но ты его зря не теряла. Извини, ошибся в тебе, видимо ты любишь парней постарше и повыгодней.
