я не утверждала и пока еще никого не обвиняла. Просто размышляю вслух. Конечно же, те имена в Траде никакой не обман, потому что люди отдали свои жизни во благо Альянса, совершив великий подвиг. Но, быть может, они не довели свой подвиг до конца и тот Алтарь так и не был уничтожен?
– Марша!..
– Сколько их было, тех самых свидетелей произошедшего девятнадцать лет назад? – не унималась я. – Ты сказала, что несколько, а не вся армия Альянса, и среди них как раз Беатрис Корсон. К тому же, насколько я понимаю, тот Источник находился на территории норфолов, и наши враги быстренько отбили его обратно. – Дождавшись кивка Брун, я продолжила: – Поэтому никто и ничего не стал проверять – шла война, Альянс поверил героям-магам на слово, заявившим, что Алтарь якобы уничтожен, а имена погибших вписали на стелу в центре Трада.
На этот раз Брун уже не кинулась никого защищать, посмотрела на меня задумчиво. Наконец, произнесла:
– Их было шестеро. Шесть магов, выживших после того, как они уничтожили первый Алтарь. Остальные погибли, а им удалось вернуться и обо всем рассказать. К тому же, говорят, взрыв был настолько силен, что его видели с пролетавших над Сушей островов.
– Это вполне могли быть спецэффекты, – пожала я плечами. Затем пояснила, потому что Брун не знала этого слова: – Магический взрыв, специально созданным норфолами, чтобы обмануть Альянс. Но что стало с теми шестью героями?
– Насколько мне известно, почти все погибли во Вторую Наземную. В живых осталась только Беатрис. Может, кто-то еще, но я не уверена.
– Быть может, они не погибли, а сбежали к своим хозяевам-норфолам? А Беатрис не сбежала, продолжив шпионить… – Тут подруга изменилась в лице, поэтому я пошла на попятную: – Прости меня, Брун! Обещаю, я возьму свои слова обратно и даже… Даже пойду и лично извинюсь перед Беатрис Корсон за то, что я ее подозревала! Клянусь, именно так и сделаю! Но только в том случае, если пойму, что я ошибаюсь.
Брун уставилась на меня казавшимися в полумраке комнаты черными глазами.
– То, что ты сейчас сказала, очень серьезно, Марша! Серьезное обвинение, и я не знаю, что мне и думать. Но я тебе верю, и мне тоже кажется, что дело здесь нечисто. Правда, мы никуда не можем пойти без доказательств, которых у нас нет.
– Мы их обязательно раздобудем, – пообещала я, – и для начала мне стоит поговорить с нашим деканом. Я расскажу ему о своих снах и попрошу совета. Посмотрим, что он на это скажет. Скорее всего, пойду к нему завтра с самого утра.
Потому что уже наступала ночь, и я понятия не имела, где его искать. Быть может, Матиас Хардегарт, как мой отец и Рантар, тоже ушел на войну, и мне его уже не найти?
Но это был не единственный из тревожащих меня вопросов.
– Послушай, – повернулась я к подруге, когда мы с ней улеглись в кровати, – какова вероятность того, что этим утром мы все проснемся в Великом Океане? Вдруг норфолы следующим решат сбить наш Прей-Экрил? Кажется, в учебнике было написано про две недели для перезарядки Алтарей, или же я что-то путаю?..
– Три дня, – зевнув, сообщила мне Брун. – В учебниках врут, чтобы никого не пугать. Туэсто и Иммесу, наши острова в Гальдирине, сбили с разницей ровно в три дня.
– О, Боги этого мира!.. – выдохнула я в полнейшем ужасе.
– Так что этой ночью можешь спать спокойно, – добавила Брун. – Прей-Экрилу пока ничего не угрожает. А дальше уже будет видно.
После этого подруга погасила магический светлячок и, кажется, моментально заснула, тогда как я долго таращилась в темноту, пытаясь разглядеть нашего паука в углу над ее кроватью и прислушиваясь к мирному дыханию Риашш за стеной.
Думала о том, как можно спать спокойно этой ночью, если через пару дней мы все можем очутиться… в Великом Океане?
***
Как и было решено, к декану я отправилась рано утром, решив ничего не откладывать в долгий ящик. Да и что тут можно было отложить, если над всеми нами нависла смертельная опасность?
Брун тоже вызвалась пойти со мной. А Хейди не вызвалась – кажется, она впала в спячку, и мы решили ее не будить. Но перед самым уходом подруга все же проснулась, и мы объяснили сонной принцессе, куда отправляемся и зачем.
Кивнув, Хейди снова откинулась на подушку.
– Я уже встаю! – заявила нам слабым голосом, но с ее стороны это было художественным преувеличением.
Подниматься она не собиралась, поэтому мы тихо закрыли за собой дверь и отправились к выходу. Снаружи поздоровались с Риашш, которая как раз думала отправляться на охоту. Но не одна, а с Груммом – так звали дракона Гордона, – а еще с Идрис и ее двумя зелеными кавалерами.
Позвала и меня с Брун, заявив, что это будет весело – выслеживать среди скал Прей-Кагира горных баранов, а потом их есть. Сырыми, конечно же, но мы можем зажарить –кажется, все люди так делают.
Я с ней согласилась, сказав, что люди именно так и делают, после чего пообещала, что обязательно отправлюсь с ней на охоту. Но в другой раз, потому что сейчас у меня есть важное дело.
Заодно попросила их слишком далеко не улетать. Времена сейчас неспокойные, кто знает, когда понадобится помощь наших драконов в очередной раз?
Попрощавшись, мы с Брун двинулись в сторону центрального корпуса, поглядывая на непонятную суету на дорожках. Несмотря на раннее утро и на то, что многие, по-хорошему, должны были отсыпаться после вчерашнего сложного дня, вокруг было непривычно оживленно.
Заоблачная Академия напоминала мне растревоженный улей.
Наконец, добрались до нужного места, но Матиаса Хардегарта в его кабинете так и не обнаружили. Немного постояв возле закрытой двери, отправились в деканат, где пробились через толпу недоумевающих студентов младших курсов, заодно наслушавшись местных новостей, после чего поинтересовались у секретарей, где нам отыскать Матиаса Хардегарта.
Зачем нам понадобился декан? Потому что у нас к нему важный вопрос. Можно сказать, жизни и смерти.
Не помогло – несмотря на правильный ответ, мы так и не получили внятных указаний, где его разыскивать. Единственное, что нам с Брун удалось выяснить, – на войну Матиас все-таки не ушел и, скорее всего, сейчас находился на территории в Академии. Вполне возможно, в какой-то момент он даже появится в своем кабинете.
Но так как наше дело не терпело отлагательств, то мы с Брун решили искать декана у того дома. Вдруг он, как и Хейди, отсыпается после вчерашней героической попытки спасти Гроново, которая стоила ему всех магических и физических сил?
Оставалось выяснить, где именно он живет, потому что в деканате на этот вопрос отвечать нам не стали. Вместо этого выставили нас за
