слишком.
Неохотно плетусь в сторону открытой створки. Помещение за ней погружено в темноту.
‒ Ничего не вижу, ‒ холодно сообщаю я, топчась на пороге.
Темно. Прохладно. Да и запах довольно приятный.
‒ Вероятнее всего, под настоящим именем ты учиться не сможешь, ‒ доносится из темных недр подозрительного помещения голос Виви.
‒ И ладно! ‒ Внутри просыпается огонек надежды. Ведь не зря он заговорил со мной о деталях. Значит, размышляет о перспективах. ‒ Хотелось бы в тот же университет. Все равно мои однокурсники давно выпустились, и никто меня там знать не будет.
‒ Необходимо обсудить множество нюансов. В том числе с Теоте Старом.
Он согласен? Правда?! У меня получилось убедить его?
Едва держусь, чтобы не запрыгать с торжествующими воплями. Уверена, Тео от моей инициативы будет в ужасе. Ну и ладно.
Но странно, что Виви так быстро согласился…
Вздрагиваю, потому что в темноте вдруг вырисовывается его силуэт.
‒ Я сказал тебе следовать за мной.
‒ Как насчет врубить свет? Может, ручками поколдуешь и хотя бы светящийся шарик организуешь? Я же не вижу ни черта. ‒ Несмотря на грубоватые фразы, разговариваю я вполне дружелюбно.
Еще бы, мой братец сегодня такой покладистый, аж в дрожь бросает.
‒ Пойдем.
‒ Сказала же, глаза еще не привыкли к темно…
‒ Держись за меня. ‒ Он поворачивается ко мне спиной.
Кусаю нижнюю губу и, подумав, протягиваю руку. Еще одна заминка, а затем я прижимаю ладонь к его спине. Не знаю, отчего выбрала этот вариант, но держаться за что-то иное у меня нет никакого желания. Тем более от Виви возражений не последовало.
Мы отдаляемся от заветного дверного проема, из которого льется свет. Не представляю, что там задумал мой братец, но раз он сегодня достаточно сговорчивый, то и я отвечу ему сносным уровнем лояльности.
‒ Для возвращения к учебе тебе придется выполнить мое условие.
Резко останавливаюсь и отнимаю руку от его спины.
Да какая, к дьяволу, сговорчивость?! Конечно же, он выдвинет свое требование. Странно, что я до последнего надеялась на его порядочность.
‒ Какое условие? ‒ рычу я.
Легкий толчок в спину заставляет меня потерять равновесие. Стиснув зубы, готовлюсь к удару о пол, но вместо боли чувствую мягкую поверхность под подбородком, под ладонями и под животом. Даже сгруппироваться не успела. Значит, объект, на который я упала, где-то на уровне моих коленей.
‒ Где это я? ‒ интересуюсь без какого-либо намека на беспокойство.
‒ На одеяле.
Голос Виви совсем рядом. Быстро переворачиваюсь на спину, чтобы быть к нему лицом. С усилием моргаю, но по-прежнему улавливаю лишь отдельные очертания.
‒ Одеяле? ‒ повторяю я и замираю, чтобы точно уловить, откуда он говорит.
Совсем же рядом.
‒ На постели, ‒ продолжают лететь сухие объяснения.
Выходит, изначально я не угадала с назначением комнаты. Что ж, пусть будет так.
‒ И зачем я на ней?
‒ Чтобы понять содержание условия.
Все, глаза привыкли! Вскакиваю на постели и хватаюсь обеими руками за воротник Виви. Он и правда стоял совсем близко. Вот теперь мы практически на одном уровне. Мне даже удается нависнуть над ним.
‒ И что за условие мне придется выполнить?
От запястий до предплечий возникает целое скопище мурашек. И причина в том, что Виви обхватывает мои кулаки своими руками.
Ну и отрастил ручищи! Чудится, что каждому моему пальцу достается прикосновение его ладоней.
Ноги предательски подгибаются. Сразу обе.
‒ Это моя комната.
‒ И… и что? ‒ Напрягаю руки. Кажется, что Виви слегка давит на них, клоня мое тело назад. Еще чуть-чуть и вновь опрокинусь на одеяло.
‒ Это моя постель.
Спасибо, сама уж догадалась. Очевидное в невероятном. По-прежнему сопротивляюсь едва заметному давлению. Хорошо бы сползти с «постели». Неуютно мне здесь как-то.
‒ Хочешь вернуться в университет?
‒ Сказала же, да. ‒ Скрежещу зубами.
‒ Тогда с сегодняшнего дня спишь в этой комнате на этой постели.
ГЛАВА 32. ГОРЬКО-СЛАДКАЯ БЕЗМЯТЕЖНОСТЬ
Необъяснимое сегодня...
Тамара ждет меня примерно в середине коридора. В полутьме. Умудрившись забиться в нишу в два раза меньше нее.
‒ Помочь? — узрев ее панический взгляд, предлагаю я.
‒ Если только капельку, ‒ не теряя ноток достоинства, соглашается подруга.
Обозреваю фронт работы, намечаю кивком начало действа и, упершись чешкой в стену, вытягиваю ее из западни с третьей попытки. Причины пряток не выясняю, они и так понятны — с учетом огромной мнительности и боязливости Тамары, однако считаю необходимым подчеркнуть:
‒ Кто тут из нас был дохлым? Кто кого куда перетаскивать должен?
‒ Фух. — Тамара переводит дух и, демонстрируя раскаяние, оглаживает меня ладонью по спине. — Честно, думала, прямо тут и врасту в стену. А нечего быть такой пугливой, да, да, да. — В ее глазах зажигаются огоньки любопытства. — Как прошло? Удалось переговорить с Вацлавом?.. Ух, как ты кривиться умеешь. Рот почти к уху уехал.
‒ Нормально прошло, ‒ отвечаю я, удерживая на лице демоническую кривульку вместо улыбки. — Он организует мне возвращение в тот же университет, где я и училась.
‒ Правда? Так вот чего ты хотела. — Тамара искренне за меня рада. — И что, просто взял и согласился? Я к тому, что это наверняка сложно устроить. Куча формальностей, да и ректор сменился.
‒ У нас с Виви заключена сделка. — Направляюсь к лестнице и начинаю спускаться.
Подруга спешит следом.
‒ Что за сделка?
‒ Скажем, обеспечение моего… послушания.
‒ Он что, не разрешил гулять без сопровождения? — с понимающим видом предполагает Тамара.
‒ Я тебе кто — ребенок? — Сержусь, но, вспомнив об истинном содержании условий сделки, медленно киваю. — Хотя, в
