как жаль, что я уже такой старый.
Я отпила вина, совсем не ощущая его вкуса. Пожалуй, я сейчас напьюсь. Черная тоска засасывала меня. Недостаток Божественной энергии.
– Может, в следующий раз мы поужинаем внизу? – вежливо спросила я. – Внутри горы мне нравится куда больше, чем снаружи.
– Кто был ваш отец? – резко спросил Ферган.
– Понятия не имею, – честно сказала я. – Разве вы не знаете, что я воспитывалась людьми?
– Я знал только одного эльфа, которому были по душе пещеры, – раздраженно пояснил старик. – Любитель гномов! Так же как этот ваш Аарон любил людей, Ахиор был без ума от гномов, все копался в земле. Ахиор из рода Танцующее Пламя! И жену он себе взял под стать – из Лесного Озера, любительницу воды. Родители дали ей имя Иахиль, но никто не называл её иначе, как Гарра. С самого детства она только и делала, что барахталась в воде.
– И что с ними случилось? – спросила я, задрожав.
– Никто не знает, – пожал плечами Ферган. – Эти сумасшедшие отправились в путешествие лет двести назад да так и сгинули. Многие из их родов вздохнули с облегчением. Подземный огонь и вода! Как они смогли ужиться?
– Я могу быть их дочерью? – медленно спросила я.
– Я знаю обо всех детях, рожденных за последние двести лет, – сказал старик важно. – Народ эльфов вымирает. Остаются одни старики. Если и мог родиться ребенок, о котором я не знал, то это у этой пары и еще нескольких подобных им безумцев.
– За последний год появилось четверо детей-морлоков, – сказала я. – Какое вы имеете к этому отношение?
– Я?! – возмутился старик. – Да никакого! Я об этом даже не знал!
Однако по его лицу скользнула тень сомнения. Возможно, подобные сведения не афишировались, но он мог приложить к этому руку. Например, продав своих потомков Князю Тьмы.
– Скажите, а Лайла и Эммануэль из Трилистников не Ваши потомки?
– Деточка, когда я последний раз считал своих потомков, их число перевалило за сотню, а ведь это было лет четыреста назад! Допустим, если учесть неурожай последних двухсот лет и то, что все мои дети и большая часть внуков скончались, сейчас их около ста пятидесяти. Могу ли я знать какого-то там Эммануэля!
– А родовое древо у вас есть?
– Теоретически в роду ведется.
– Можете запросить список?
– Для чего? – прищурился Ферган.
– Хочу отследить, сколько за последние двести лет родилось именно ваших малышей.
– Но для чего? – изумился старик.
– Для истории, – отрезала я. – Для статистики. Хочу потом поглядеть, сколько злодеев потом выйдет из них. Если доживу. Есть такая наука – генеалогия…
Я плела чушь. Мне нужно было проверить одну теорию.
– Что ж, – улыбнулся старик. – Я попрошу для вас список.
– У вас есть слуги, умеющие читать и писать? – спросила я. – Для ускорения процесса…
– Арман годится? Заодно сделает мне копию, вы меня заинтриговали своей «статистикой».
– Арман вполне сойдет, – небрежно махнула рукой я. – Куда лучше, чем Антон, например.
– Забавно, что вы про него вспомнили, – заметил старик. – Я как раз хотел спросить вашего совета. Нет ли у него пристрастия к определенным веществам?
– У Антона? – прищурилась я. – Некоторое время назад… по эльфийским меркам буквально вчера… он был наркоманом, вором и приторговывал травкой.
– Травкой? – поднял брови старик. – Это преступление?
– Дурман-трава, – перевела в понятный ему термин слово «травка». – Или смесь определенных веществ, вызывающих эйфорию, галлюцинации, прилив сил и энергии. Потом, правда, человек быстро привыкает и требует все больше и больше, и организм начинает разрушаться.
– Ка-а-ак интересно, – протянул старик. – И люди за очередную порцию вожделенной отравы готовы на все?
– Эту порцию называют доза, – сказала я.
Что я наделала? Что теперь придет в голову этому садисту?
– А вы сами пробовали подобные вещества? – вкрадчиво спросил старик.
– Я-таки похожа на самоубийцу? – съязвила я. – Наркомания неизлечима.
– То есть у нашего друга мог возникнуть рецидив? – медленно спросил Ферган.
Так вот он о чем! Миниатюра «Антон и опиум»!
– О чем вы говорите? – резко спросила я.
– Антон, по-моему, сорвался, – с нескрываемым удовольствием сообщил старик. – В его комнате Арман нашел ампулу вещества, известного как морфий, и шприц.
Морфий? Мы же говорили об опиуме? Стоп. Опиум – это курительная смесь, а морфий – медицинский препарат для анестезии. Что за фигня?
– Мне поговорить с ним?
– О! Не стоит лишать его этого удовольствия! – покачал головой старый эльф. – Интересно, что из всего этого получится?
– Дадим ему веревку и мыло и посмотрим, что он будем с этим делать? – усмехнулась я. – Ну попробуйте. Можно я уже поела? Спасибо.
Я встала, и, стараясь не глядеть по сторонам, медленно, коротким шагами направилась в сторону входа в гору.
– Галатея! – окликнул меня Ферган. – Ахиор из рода Танцующее Пламя определенно мой потомок. В пятом колене. Родословная такого шустрого эльфа не раз отслеживалась. Если ты его дочь – то ты моя внучка в шестом колене.
А мои дети будут твоими потомками в седьмом колене, ага. Твою ж мать!
Я дошла до своей комнаты, захлопнула дверь и подперла её стулом. Не то, чтобы надежная защита, но хоть что-то.
– Аарон! – позвала я вполголоса. – Аарон, твою мать! Ара! Остроухий! Ну Аарончик, ну миленький!
Ага, щазз.
Никаких призраков.
– Что же мне делать, Господи? – спросила я. – Кто мне поможет? Где же Ты? Отчего не отвечаешь?
Конечно, мне никто не ответил.
Через два дня (два дня безделья, когда Ферган наблюдал за каждым моим шагом, и мне не удалось ни повидать Нику, ни поговорить с Антоном) привезли свитки с родословием Фергана. Клан вычертил его древо, как старейшего представителя рода, да еще и члена Трибунала. В архиве трибунала была копия. Эльфы избавили нас от многих трудов.
Мы с Арманом разложили огромный свиток на полу в зале – единственном месте, где позволяла площадь пола, и принялись ползать. Эммануэль был из шестого колена Фергана. Их с Лайлой сын, родившийся морлоком – седьмым. Его звали Рувим – первенец… А мои дети будут из восьмого колена – если принять, что я дочь Ахиора. Ферган обсчитался. Седьмое поколение – я.
Седьмое колено! Откуда пришла эта мысль? Проклят их род до седьмого колена… Отчего не третье, не пятое, не шестое? Какая магия содержится в седьмом колене? Какие свойства в детях остаются через семь поколений от прародителя? Хотя я не знала, из каких родов остальные морлоки, я была уверена в своей догадке.
Я не морлок. Я – Водящая Души. Я всю жизнь провела в пустом мире, мире без эльфов. Не
