Тайла похолодела, но все же нашла в себе силы подойти ближе. Хранители замерли — любопытство оказалось сильнее жажды крови и многолетних тренировок.
— Я не стану заставлять тебя убивать меня, лирша.
— Как мило, твою мать, — сказал Уоррен. — Убить их обоих.
Это он зря сказал — Эйдолон предостерегающе зарычал.
— Тронешь ее — и умрешь в следующую секунду.
Эйдолон пришел в действие. Он двигался так стремительно, что глаз не успевал зафиксировать удар. Яростный крик — и Блик отлетел на несколько метров и ударился спиной о каменный забор, после чего рухнул наземь и остался лежать без движения. Тайла тоже пришла в себя и схлестнулась с Сигом. Она нанесла ему сокрушительный удар по челюсти и со всех сил пнула коленом в пах, но тут почувствовала резкую боль в плече и поняла, что ее ранили ножом. Она отпрыгнула за ствол дерева, развернулась и увидела, как то, что раньше было Эйдолоном, трансформировалось в огромного рогатого демона, которого раньше она не видела. Лохмотья одежды болтались на теле в полтора раза выше и вдвое шире, а в огромной зубастой пасти Уоррен поместился целиком. Сиг пришел в себя и бросился на Эйдолона, Блик с трудом поднялся на ноги и с обнаженным клинком направился к Тайле, но тут же был подброшен в воздух и схвачен в страшный капкан челюстей. Тайла обвела взглядом поле боя и увидела Сига, который лежал в неестественной позе у корней дуба.
— Хеллбой, — нежно сказала она. Он развернулся к ней на могучих ногах. — Брось этого человека, он больше не опасен.
Он поднял голову и принюхался, затем его горящие глаза сфокусировались на глубоком порезе у нее на плече. Раздался гневный рык, и челюсти сжались, а Блик закричал от боли.
— Со мной все в порядке. — Она подошла к нему и положила ладонь ему на бицепс. — Прошу, отпусти его.
Эйдолон разжал челюсти, и Блик шлепнулся на землю. Эйдолон обнял ее лапой за талию, и Тайла почувствовала горячее дыхание на шее. Блик пошевелился, но не стал делать глупости.
— Слава Богу, Эйдолон, ты цел и невредим. — Она потрепала его по холке, и он нежно заурчал. Она гладила чудовище, которое совсем недавно убила бы в ту же секунду, как увидела. Она любила этого демона, и ей было все равно, на что он похож или на что будет похожа она в своем демоническом обличье. Прошлое, которое было у каждого из них, сейчас ничего не значило.
«Слабость Эйдолона — это ты. Но ты так же можешь придать ему сил». Кажется, так говорила Джем, а еще она сказала, что Эйдолон любит Тайлу.
Он готов был умереть за нее, не то ли это доказательство, которое было ей нужно. Слезы потекли по ее щекам.
— Прошу тебя, Хеллбой, вернись ко мне, — прошептала она.
Она почувствовала, как расслабляются мышцы под его кожей.
— Тайла…
Она ахнула, когда он схватил ее за попку и прижал к себе. Он вернулся, но глаза его все еще горели красным огнем и лицо было в татуировках. Свободной рукой он сорвал с нее одежду. Она не сопротивлялась, понимая, что это бесполезно. Это был последний шанс для них обоих спасти друг друга.
— Эйдолон, здесь небезопасно. Нам нужно уединиться.
Он зарычал, подхватил ее и с легкостью преодолел расстояние до ближайшего здания. Тайла предположила, что это бывшая ветеринарная клиника. Дверь оказалась заперта, но Эйдолон вышиб ее одним ударом, занес ее внутрь и бросил на ближайший стол. Поскольку одежды на них обоих уже не было, он сразу вошел в нее, но Тайла была к этому готова и открылась навстречу его неукротимой страсти.
Но между ними осталось одно незаконченное дельце и, прежде чем отдаться любовным утехам, Тайла сказала ему:
— Возьми меня в свои партнерши.
Эйдолон не сразу поверил своим ушам, его радости не было предела.
— Да, Тайла, о да.
Не задумываясь ни на секунду, она сделала надрез ножом на запястье, и он тут же облизал ее рану. Через мгновение он вздрогнул и произнес:
— Я чувствую тебя внутри, Тайла, теперь мы пара.
Но им не дали насладиться этой радостной новостью и друг другом. Поблизости раздались звуки битвы, и им пришлось накинуть на себя халаты, которые они нашли тут же. В дверях Эйдолон задержал ее.
— Ты не была моей последней надеждой.
— Я знаю, — сказала Тайла, которую переполняли эмоции. — А ты, если сможешь, прости меня за смерть Роуга.
— Тс-с, прошлое уже не важно, важно лишь будущее, ибо теперь благодаря тебе оно у меня есть.
— А благодаря тебе я чувствую, что у меня появился дом.
Он впился губами в ее рот, но поцелуй был недолгим.
— Нам надо спешить, — выдохнул Эйдолон с сожалением, и Тайла кивнула.
Они бросились к выходу из зоопарка в надежде застать там Джем и ее родителей, но вместо этого они нашли Лори, которая с потерянным видом стояла в свете фонаря, обхватив себя руками. Заметив их, она попятилась.
— Оставьте меня, вы не понимаете…
— Я действительно не понимаю, как ты могла изменять Каю, — фыркнула Тайла.
Лори покраснела.
— Я не желала ему зла… — Она посмотрела на Эйдолона и скривила удивленную гримасу, как будто только что заметила его. — Ты выглядишь как Рейт.
Эйдолон пригвозди ее взглядом к стене.
— Откуда ты знаешь Рейта?
Лори, казалось, не слышала его.
— Ты тоже старейшина?
— Старейшина? То есть старейшина Хранителей, член «тайного совета», ты что, думаешь, что Рейт — старейшина?
— Он дал мне задание собрать команду. Приказы приходили прямиком с Тайного совета. Мы должны были держать все в тайне. А собственно, что я тебе все это рассказываю. — Она повернулась к Эйдолону. — Она демон, предатель, она просочилась в ячейку эгисов. — Она снова повернулась к Тайле. — Тебя за это казнят, между прочим.
— Так с чего ты все-таки решила, что Рейт старейшина Хранителей? — спросил Эйдолон.
— Он сам сказал.
Эйдолон и Тайла переглянулись, и она поняла, что они думают об одном и том же. Рейт просто проник в голову Лори и заставил ее говорить то, что ему нужно.
— Что-нибудь еще? — спросила Тайла.
— Не смей обращаться ко мне, сучка демоническая.
— Ну смотри, — с угрозой заявила Тайла. — Ты сама напросилась. — Эйдолон, у тебя в госпитале есть сыворотка правды?
— Есть идея получше, — начал Эйдолон, но тут из-за кустов появился Рейт в демоническом обличье.
— Рейт, — прошептала Лори. — Слава Богу. — Она подошла к нему, бросив косой взгляд на Тайлу. — Они, похоже, не понимают, и кто-то освобождает демонов. Ты хоть в курсе, что Тайла демон?
Рейт бросил на нее взгляд.
— Что ты там бормочешь, человек?
На губах Лори появилась терпеливая благоговейная улыбка. Она потянулась к демону, но он отшатнулся и зашипел. Лори нахмурилась и сделала шаг к нему, Рейт снова отступил.
