прощения, мне очень жаль, что вам не понравился мой маленький сюрприз, — сказал маг, появившись в проеме дверей. — Может, вам понравился больше вот такой вариант?
Я повернулась в сторону мага и поняла, что мы крепко влипли.
В руках мага отчаянно брыкался рыжий демоненок с огромными голубыми глазами, покрывая мага такими словами, что проклятия казались бы безобидной шуткой. Но толку от этого не было: магические путы связывали крепко. А еще я четко понимала, что именно этот маг призвал демоненка. Будь иначе, то последний с легкостью бы телепортировался к призывателю.
— Верховный господин? — демоненок застыл на секунду, а потом принялся вырываться куда активнее. — Я сейчас, сейчас!
— Замри, — спокойно сказал Леф. — Сейчас нет никакого смысла сопротивляться.
— Именно. Повиси спокойно, пока я буду шантажировать твоего «верховного» господина, — неприятно усмехнулся маг.
Увы, маскировка на этом гаде знатная. Я смотрела прямо в лицо, но не могла разобрать ни единой черточки.
— Вот возьму и помру, чтоб ты господина не трогал! — не сдался демоненок, а мое сердце точно пропустило пару ударов от этой яростной фразы.
— Тогда пострадает кто-то другой, призыв — дело нескольких минут. Хочешь, чтобы все твои товарищи развеялись? — невозмутимо заметил маг, а после обратился к Лефиусу: — Что ж, уважаемый верховный господин, догадываетесь, какое у меня к вам предложение?
Я едва не заскрежетала зубами — этот тупой маг ничего не знал о демонятах! Их преданность высшим демонам выходила за все разумные рамки!
— Лучше мы все умрем, чем на господине по нашей вине появится хоть одна царапинка!
— Эсто, я приказываю тебе замереть и не делать глупостей, — абсолютно спокойно сказал Лефиус.
— Но Верховный господин... — жалобно сказал демоненок, пару раз неловко открывая и закрывая рот, словно что-то хотел сказать. На маленьком личике проступила горькая улыбка, а после он послушно опустил голову: — Простите.
Леф отвернулся от мага и посмотрел на меня, улыбнувшись краешком губ. О. Поняла, кажется, я абсолютно точно поняла, что нужно делать.
— Так какие у тебя требования?
— Дай поговорить наедине с призывательницей ровно час. И, клянусь своими магическими силами, что с ее головы не упадет и волоска.
— А что насчет ее разума? — усмехнулся Руфиус.
— Она останется в здравом уме, — сказал маг. — Мне нужен всего лишь разговор, одна ма-а-аленькая беседа, в ходе которой мы мирно разойдемся. Вы получите свою призывательницу без блокировки магии, а я узнаю то, что мне нужно.
— Леф, — я осторожно выдернула свою руку из ладони Лефиуса. — Давай я пойду? А демоненок придет к тебе?
Ничего подозрительного в моих действиях, ведь многие призыватели испытывали желание защищать демонят.
Леф хмыкнул и сказал магу:
— Отпускай демоненка, клянись по контракту, что ни одного физического повреждения, ни одного прикосновения к ее разуму не будет.
— Я не могу поклясться насчет ее разума, — пожал плечами маг. — Зачем вы говорите такие глупые вещи?
— Значит хочешь навредить разуму нашей призывательницы? — не скрывая ярости спросил Руфиус, а его магический посох стал светиться сильнее. Леф так меня ограждал от всего, что я едва не забыла — меня защищают два высших демона, а не один. — А не слишком ли много ты на себя берешь, человек?
— Вовсе нет. Никакого желания навредить ее разуму нет, но как вы предлагаете мне снять блокировку, не касаясь разума?
— Никак, — заявил Лефиус. — Кровь отдай, сам сниму.
— Э? Что? Как?.. — растерянность мелькнула в голосе этого мага — такого поворота он явно не ожидал.
— Свою кровушку поместишь в бутылек. С Вилиной поболтать сможешь лишь в том случае, если отдашь мне и демоненка, и свою кровь. Никакой телепортации, второй этаж этого здания в твоем распоряжении, — Лефиус выдвигал условия, не колеблясь, словно заранее знал, что не возразят.
А я вот в этом сомневалась. Кровь мага — не только ключ к разблокированию моего дара и снятию проклятия, но еще и аргумент для шантажа. Лишиться сразу всего — и демоненка, и крови? Да кто на это согласи...
— Хорошо, — покладисто сказал маг.
Насторожилась не только я, но и Леф с остальными. Странно, что даже не попытался поспорить! В чем подвох? Маг достал из кармана плаща кинжал и склянку. Неужели готовился к такому повороту?
— Так не пойдет, — усмехнулся мой демон, а после вытащил литровую банку и серебряный нож. — Этим надрежешь и соберешь в этот бутылек.
Литровый бутылек?! Удивилась не только я, но и все присутствующие.
— Вы хотите меня убить? — маг не скрывал своих эмоций.
— Не отказался бы. Но пока выберем мирный способ решения проблемы, — сказал Леф, а литровая банка, скромно названная бутыльком, и кинжал пролетели по воздуху и остановились рядом с магом. — Всего лишь твоя кровь, демоненок — и я позволю Вилине подойти к тебе.
— Откуда мне знать, что не обманете?
— Высшие демоны держат свое слово. Пусть Нижний Мир подтвердит это, — сказал Леф, а рядом вспыхнуло синее пламя — визуальный эффект от магической клятвы.
Клятва клятвой, но подвох заметила даже я. Подойти — совсем не значит уйти с магом на второй этаж.
— Что ж, литр крови за такое можно и отдать, — усмехнулся маг, взял кинжал Лефиуса и черканул по своей ладони, подставив банку.
Да уж, магов крови видно за версту: ловкий надрез, никакого болезненного выражения на лице, ни одной капли, случайно упавшей на пол.
— Готово, — сказал маг, набрав ровно половину банки. — Этого должно хватить на снятие пары десятков заклятий, а не то что одного. Если вы хотите больше, то я приму крововостанавливающую таблетку, но тогда кровь по составу будет немного иной, что вызовет побочные эффекты.
— Не стоит. Развяжи Эсто и передай ему бутылочку, — скомандовал Леф, а после, отпустив мою руку, улыбнулся: — Вилина, два шага вперед, не больше, шагай синхронно с Эсто. И ни о чем не волнуйся.
Не волновалась я лишь когда меня держали за руку. И только безграничная вера в Лефиуса заставляла меня шагать в стороны загадочного мага.
Всего десяток шагов, а чувствовала себя так, словно прошла огромнейшее расстояние — нервы натянулись как струны. Ладони покрылись холодным потом, чего
