О нет! Что происходит???
* * *
Как только я вынырнула из телепортации в комнате Олива, то поняла, что меня уже ждали. Правда мое эффектное появление прямо из воздуха всех присутствующих — а это были дворцовые гвардейцы — весьма впечатлило, однако они быстро опомнились, зачем-то вынув из ножен увесистые клинки.
Я в ужасе попятилась и вдруг ощутила, что чья-то рука зажала мой рот, и в нос ударил резкий противный запах, который меня мгновенно усыпил.
Очнулась я от жуткой тряски. Голова была тяжелой и дико болела. Приоткрыв глаза, я увидела, как колышется надо мною мрачный потолок какого-то темного подземелья.
О нет! Снова тюрьма???
Ужасные воспоминания о моем пленении набросились на мой разум и заставили впасть в настоящую панику. Нет! Я не хочу в темницу!!! Отпустите меня!!!
Браслет!!! Я вспомнила о своем прежнем добром помощнике. БРАСЛЕТ!!!!!!
На запястье защипало, и я готова была услышать знакомый размеренный голос, но вдруг все вокруг озарилось нестерпимо ярким светом, и я мгновенно куда-то перенеслась.
Это были уже знакомые объятия, в которых я была, как дома. Аллаэль! Мой дорогой прародитель! Я почти забыла о нем в этой панической атаке страха.
— Вы пришли ко мне, — прошептала я, прижимаясь к его светлой теплой одежде, а он по-отечески погладил меня по волосам.
— Да, ты позвала, и я пришел! Не забывай звать в следующий раз!
Я освободилась из его объятий и огляделась. Мы были в странном месте, напоминающем небольшое помещение с округлым потолком.
— Где мы? — спросила я.
— Внутри кристалла-артефакта, — небрежно бросил Аллаэль, как будто речь шла о дворце, а не о куске камня.
— Так это тот, к которому мне приказали не приближаться? — удивленно протянула я, а потом меня резко прошибло веселье. — Знали бы эти напыщенные индюки, что я не просто приближусь к их святыне, но и вовнутрь заберусь!!!
Я громко рассмеялась, и мой смех отразился множеством колокольчиков от стеклянных стен комнаты. Аллаэль тоже заулыбался, и на его щеках заиграли неожиданные милые ямочки.
Я немного им полюбовалась, но резко вспомнила о произошедшем в спальне Олива и испугалась.
— Меня похитили прямо из покоев принца. А вдруг они ему тоже причинили вред???
Я от ужаса зажала рот руками и с дикой тревогой посмотрела прародителю в лицо.
Он сделал глубокий вдох.
— Вреда они ему не причинили, но вот… женить его против воли хотят, — печально произнес он, а я еще больше ужаснулась.
— Алиса? — догадалась я.
— Она тоже против, но ее уже никто не спрашивает! — ответил Аллаэль, а я заметалась по комнате.
— Надо это остановить! Мы должны что-то сделать! — я подбежала к прародителю и, схватив его за руку, умоляюще взглянула в глаза. — Мы ведь можем им помешать, правда?
Он некоторое время смотрел в мое лицо, а потом ободряюще улыбнулся.
— Сможем! Вдвоем — точно сможем! Я сам по себе действовать не могу, но вот твои желания — исполню!
Я вдруг осознала, какой огромной властью обладаю. Мое лицо изумленно вытянулось, рот приоткрылся. Он снова улыбнулся и ласково потрепал меня по щеке.
— Вот смотрю на тебя, — пробормотал он неожиданно, — и вспоминаю свое детство. Похоже, твоя душа состоит их капли моих детских воспоминаний!
Его ласка была мне приятна, хотя ребенком я себя совершенно не чувствовала.
— А кто тогда Олив? — спросила я.
— Он соткан из моей силы воли…
— А Алекс?
— Пожалуй, он — моя бесшабашная юность…
— Ого! — выдала я удивленно. — Даже у вас юность была бесшабашной???
Аллаэль снова засмеялся, а потом произнес:
— Не переживай ни о чем! Они сами придут сюда, потому что только Артефакт способен благословить на брак. Они могут попытаться подделать свечение кристалла некоторыми своими тайными артефактами, но тут мы с тобой преподнесем им небольшой сюрприз!
Аллаэль вдруг лукаво усмехнулся, и я почувствовала, что в лице этого удивительного существа я действительно обрела недостающую часть себя.
— Да, покажем им! — радостно воскликнула я и обняла его уже с полным успокоением в душе…
* * *
Олив
Я очнулся и ощутил какое-то свое тяжелое бессилие. Глаза приоткрыл осторожно, чтобы разведать обстановку, и с изумлением обнаружил себя в одном из храмовых помещений, в котором обычно проводились приготовления для торжеств и ритуалов почитания священного Артефакта предков.
Я понял, что стянут невидимыми нитями заклинания обездвиженности и сижу на стуле посреди комнаты.
Вообще посходили с ума! Связали наследного принца! Разве что с подачи короля-отца…
Вдруг со стороны послышался тихий стон, и я резко повернул голову. К моему великому изумлению, чуть левее меня в такой же неподвижности на стуле сидела… Алиса Люмбергнот! Ее голова была наклонена в бок, глаза закрыты, но она постепенно просыпалась, и я осознал, что ее связали и усыпили точно также, как и меня…
Насильственный обряд…
Насильственный обряд…
Олив
Алиса смотрела на меня непонимающим взглядом несколько мгновений, а потом испуганно распахнула глаза.
— Ваше Высочество… — сдавленно прошептала она, как будто была в чем-то виновата, и заскользила по моей неестественной позе на стуле с заведенными назад обездвиженными руками. Подергала свои руки и, поняв, что тоже магически связана, покрылась смертельной бледностью и тут же горько заплакала.
Честно, не ожидал от нее подобного. Давно не верил в ее искренность, но теперь, наверное, ее все-таки пожалел.
— Не реви, — буркнул я. — Ты знаешь, кто нас связал?
Продолжая всхлипывать, она утвердительно кивнула.
— Да, это мои родители и некоторые князья убедили Его Величество в том, что я действительно Дева и что только брак со мной способен спасти Андрагон! Нас ожидает церемония бракосочетания, Ваше Высочество!
Я ужаснулся. Неужели они посмеют женить меня насильно??? Я исполнился такого гнева, что начал неистово вырываться из плена, но магия беспомощности была очень сильна. Наверное, для ее создания использовали половину наилучших артефактов из дворцовой коллекции!
Моя ярость начала вырываться в виде ярких золотистых всполохов вокруг тела, но мои чары не помогли мне освободиться из плена, заставив бессильно замереть и с ненавистью вперить взгляд в пол.
Я не женюсь на ней! Я прямо там, на церемонии, откажусь от этого брака! Они ничего не смогут поделать!!!
Резкий толчок заставил пол ходить ходуном. Снова! Землетрясения случаются все чаще и чаще. Теперь уже каждые полчаса! Боюсь, наш ждет настоящая катастрофа!!!
Саша!
Я вдруг понял, что недруги могли ей навредить, чтобы якобы не мешала мне жениться!
Как только я об этом подумал, в комнату вошел сам король-отец.
Я посмотрел на него с такой обидой и гневом, что он поморщился.
— Отец! Я никогда не женюсь на Алисе! Она не Предназначенная Дева!!! Вы же не только нас погубите, но и весь Андрагон!!!
Король отмахнулся и в раздражении отвернулся к окну.
— Это ты совсем уже потерял разум, сын! Наблюдения за Артефактом давно доказали, что Алиса Люмбергнот — твоя Предназначенная, а ты все носом крутишь! Все тебе какую-то экзотику подавай! Обряд произойдет через час! Смирись ради нашего королевства и ради спасении сестры!
Я понял, что отец никогда мне не поверит, и просто начал в бессилии и гневе пытаться освободиться от магических пут. Алиса, услышав, что обряд состоится уже через час, тихо завыла от горя, из-за чего король на нее удивленно посмотрел.
— Видя вас в таком беспомощном состоянии, леди, — начал он, обратившись к ней, — догадываюсь, что вы тоже решили проявить бунтарский настрой. Что за молодежь нынче пошла??? Все думают исключительно о себе, а не о пользе королевства…
Он раздраженно фыркнул, а потом добавил:
— Думаете, я не в курсе о ваших… эм-м… шашнях с генералом?
Алиса резко замолчала и испуганно воззрилась на него. Я тоже замер, изумленно уставившись в лицо отца. Он имеет в виду кузена Фаггора? Они с Алисой… пара???
