– А ты и не могла… – усмехнулся Айден. – Это сила твоя пробудилась. Вот так… неожиданно, от испуга. Ничего! Сотня лет для бога не так уж много. Надеюсь, за это время у Зея мозги встанут на место. Ему на пользу пойдёт такой урок!
Он вздохнул, отводя взгляд, и Кора поняла, что-то ещё добавить хочет, сжала его пальцы.
– Спасибо, что меня остановила, – тихо сказал Айден. – От участи братоубийцы уберегла. Я ведь уже готов был…
Она молча обняла его за шею, прижалась щекой к щеке.
– Я так тебя люблю! – произнесли они одновременно и рассмеялись над этим совпадением.
Кора посмотрела на свою руку, перепачканную кровью.
– Ой, ты же ранен! – спохватилась она.
Любимый кровью истекает, а она тут решила в обмороке отдохнуть.
– Тише, тише, это ерунда, – Айден не дал вскочить, снова прижал к себе. – Я же бог, в конце концов. Кровь уже остановилась. Пока вниз спустимся, всё затянется. Надо только отмыться немного… Я тут недалеко видел ручей, когда поднимался. Пойдём? А то в таком виде нас в полицию заберут, вот это забавно будет…
Он отстранился, снял свою лёгкую куртку, набросил ей на плечи, стягивая на груди, прикрывая разорванное платье. Кора улыбнулась в ответ на этот жест – она в его одежде, разумеется, утонула, но куртка пахла Айденом и хранила его тепло, и внутри тотчас снова расцвела мягкая, как лебяжий пух, нежность.
Айден помог ей встать и, придерживая за плечи, повёл к тропе. Но тут припомнил ещё одну важную вещь…
– Постой! – вытащил из кармана куртки телефон. – Надо позвонить твоей маме…
– О, да! Обязательно! – закивала Кора.
– Деми, отменяйте всё! – Айден улыбался и уворачивался от Коры, тянувшейся к трубке. – Я говорю, отменяйте сделку! Зей передумал. Нет, он больше Вас не потревожит. Лет сто точно. Здесь! Вот она… Телефон вырывает… Даю!
– Мамочка! У нас всё хорошо, – звонко крикнула в трубку Кора. – Мы скоро приедем. И я тебя, сильно-сильно! А я больше!
Кора с улыбкой вернула телефон.
– Ну? Домой? – улыбнулся Айден.
– Домой! – счастливо улыбнулась она.
***
Айден
Вода в горном ручье была холодной, но всё-таки лучше потерпеть, чем явиться к Деми перемазанными кровью и грязью. У них и так будет, чем напугать госпожу Митрас. Одно только платье Коры, разодранное в лохмотья, чего стоит.
Айден стянул футболку, отмылся, как следует. Рана уже затянулась, но плечо ещё ныло досадливо и нудно.
Кора ограничилась тем, что вымыла лицо и руки и сидела теперь рядышком на камне, закутавшись в его куртку. И при этом не сводила с Айдена глаз. От её пристального взгляда понемногу закипала кровь, её откровенное, провоцирующее внимание невероятно заводило.
Айден подошёл к Коре, протянул руку за футболкой. Но вместо того, чтобы отдать его вещь, Кора поднялась навстречу и оказалась так близко, что его мгновенно как током прошило волной возбуждения.
Он ловил как зверь её медовый запах, запах, который сводил с ума лучше всякого афродизиака.
Кора заглянула в глаза снизу вверх, медленно провела рукой по его груди, животу…
– Мой герой! – тихо выдохнула она.
Распахнула куртку, и прижалась к нему. Обнажённой кожей к обнажённой коже. Он чувствовал её острые напряжённые соски, мурашки по всему телу, лёгкую дрожь, едва уловимое, но так призывно манящее движение бедер навстречу. Никаких приглашений больше не требовалось…
Айден приподнял её немного, прижал к кряжистой старой оливе, впиваясь в ждущие губы, одновременно расстёгивая джинсы.
Впервые он брал её так нетерпеливо и жадно. Но сейчас иначе не мог. Он едва её не потерял, он чуть с ума не сошёл от мысли, что может её потерять…
И сейчас ему нужно было почувствовать, что она здесь, что они по-прежнему вместе, и так будет всегда. Нужно утихомирить Зверя внутри – ведь он всё ещё рычит и рвётся наружу. Но, чувствуя её запах, грозный страж затихает и смиренно прячется в самый далёкий и тёмный уголок души.
А Кора, его нежная, маленькая умница, поняла без всяких слов, что нужно сделать, угадала его глубинные желания. Сама отдала себя, сама поманила.
У Айдена голова шла кругом от её страстных поцелуев, от того как она выгибалась под его ласками. Он наслаждался её дрожью, её громкими стонами, преходящими в торжествующий крик.
А когда, наконец, она расслабленно и доверчиво положила голову ему на плечо, Айден окликнул гордо и нежно:
– Моя Персефона… Владычица моего сердца…
Она улыбнулась, всё ещё погружённая в сладостную негу, полуприкрыв веки и обжигая зноем из-под ресниц. Айден посмотрел поверх её лилейного плеча и рассмеялся.
– Что это ты творишь, любовь моя? Решила устроить весну среди зимы?
Кора распахнула глаза, не понимая, о чём он... И восхищённо ахнула.
Растущее совсем рядом гранатовое дерево сплошь покрывали алые колокольчики несвоевременно распустившихся бутонов. Всё дерево словно пламенем объято – невероятно красивое зрелище!
А из земли у их ног пробивались нарциссы, ирисы, примула. И даже на старой полусухой оливе, к которой Кора прижималась спиной, потянулись к небу светлые, молодые побеги.
– Это я? Неужели? – рассмеялась она.
Айден заботливо запахнул на ней курточку и застегнул на молнию.
– Ты конечно! – он поцеловал, заглянул в глаза. – Солнышко моё маленькое… Моя богиня… Можно вот теперь я тебя действительно украду?
– И куда? – продолжала веселиться она.
– Домой! – подмигнул он. – Хочу тебя спрятать ото всех и любить бесконечно.
– Пока нельзя, – улыбаясь, покачала головой Кора. – Нас мама ждёт.
– Точно, – покорно кивнул Айден. – Мама… Тогда скорее едем к маме. Заодно пригласим на свадьбу…
– Чью свадьбу?
– Нашу, разумеется… – пожал плечами Айден.
– А когда у нас свадьба? – прищурилась игриво.
– Завтра, – спокойно сообщил он.
– Айден! – голубые глаза стали просто огромными.
– Что, не успеешь разослать приглашения? – сделал он страшные глаза. – Ты хочешь ещё кого-то кроме Деми позвать?
– Нет, не хочу, – почти не задумываясь, ответила Кора.
На самом деле, Айден вовсе не шутил.
Зачем ждать? Он любит Кору, она любит его. И это всегда будет так, и через тысячу лет ничего не изменится. Им не нужно проверять чувства на прочность, как делают многие пары.
Так и, смысл откладывать церемонию?
– И я не хочу, – кивнул он, соглашаясь. – Возьмём в свидетели Эвридику и Орфея, позовём твою маму. А насчёт платья и угощения… Не переживай! Домашним духам поручим, они всё успеют сделать. Ну что? Не веришь? Ладно, может ты и права… Завтра это слишком поспешно… – деланно нахмурился Айден. – Тогда послезавтра!
– Как же я люблю тебя! – рассмеялась она звонко, как колокольчик.
– А потом… море! – предложил Айден, вдохновлённый её радостью и согласием. – Настоящее море! Как ты хотела. Давай? Только ты, и я, и крохотный остров, а вокруг море…
– Так ведь холодно сейчас… – попыталась образумить Кора.
Но Айден уже размечтался по полной:
– А тогда полетим туда, где сейчас тепло! Путь будет тропический остров… Бирюзовая лагуна, белый песок, а ночью – волны, теплые и чёрные, нежные, как шёлк…
– Похоже на сказку!
– Хочу каждый день дарить тебе сказку! Красивую сказку только для тебя! Моя Персефона…
135 Эпилог
Эпилог
Айден и Кора
Ночь. Сонный шорох волн. Пряный запах юга.
Непроницаемый бархат водной глади, лунная дорожка, серебряные блики, таинственное свечение планктона в сонных волнах.
Настолько похоже на картину Айдена в их спальне, что с трудом верится, что этот плеск волн не чудится.
Но соль на коже – настоящая, пьянящие ароматы тропической ночи – настоящие, и волны целуют ступни – по-настоящему.
А главное, вот этот мужчина рядом. Настоящий мужчина.
Он лежит на животе, повернув голову в её сторону. И в свете луны и причудливых бумажных фонариков Кора рассматривает, как блестят капельки воды и сахарные крупинки песка на его бронзовой коже.
