– Не грусти. Верь в себя, в свои силы и поступай так, как велит сердце, – улыбнулась мама.
– Я обещаю, что верну мир в королевство. Я не хочу, чтобы ваша смерть была напрасной.
– Она и не напрасна, Эвелина, – тепло заметила мама. – Мы отдали жизнь за тебя. И дороже у нас никого не было и нет.
– Я люблю вас. И я всегда буду помнить.
– И мы тебя тоже любим, – хором сказали призраки.
– Когда исчезнем, иди по туннелю, что слева от тебя. Это не займет много времени. Опасности там нет. Ты выйдешь к небольшому озеру, – сказала мама. – У него ярко-голубой цвет из-за кристаллов, что растут по берегам. Иногда они сверкают синим, зеленым или даже желтым. Безумно красивое зрелище! Один из них ты можешь взять с собой. И он будет тебе светить лучше любого фонаря.
– Но обходи озеро только с левой стороны, Эвелина, – продолжил отец. – И не оглядывайся, чтобы тебе не чудилось. Иначе случится беда.
– Хорошо. Я поняла. А через озеро нельзя переплыть? Оно настолько опасно?
– Вода там простая, – ответила мама. – Только вот внизу…
– Лучше тебе не знать, что лежит на дне озера, – встревожено заметил отец.
Я кивнула. Теперь меня в это озеро и ногой не заманишь.
– Когда обойдешь его с левой стороны, – снова продолжила мама свой прерванный рассказ с наставлениями, – увидишь небольшой проход. А потом перед тобой сразу же окажется стена. За ней пещера, где находится твой дракон.
– Как мне попасть внутрь?
– Снаружи магия не будет действовать, – сказал отец.
– Но ты все-таки фея, – улыбнулась мама.
– И должна применить свою магию.
– Моя сила срабатывает непредсказуемо…
– Когда ты желаешь кому-то помочь, верно?
Хм…
– У меня есть шанс спасти Эрвиниля? – поинтересовалась я.
– Да. Пусть и небольшой. Особенно если с Торнахом разберется твой суженый, – сказала мама.
– А если нет?
Родители промолчали.
– Некромантия – темная сила, ее непросто остановить.
– А Ривлад? Его я тоже смогу спасти? Вы знаете, где он находится? Как мне его найти?
Родители переглянулись. В глазах мамы мелькнуло беспокойство, она собралась что-то сказать, но отец ее остановил.
– Прости, Эвелина. Эту тайну мы не можем раскрыть. Твой суженый ближе, чем думаешь. И постарайся… не совершать необдуманных поступков.
И как это понимать?
– Ты можешь задать нам еще один вопрос, дорогая, а потом мы будем вынуждены попрощаться. Хотим навестить твоих друзей и передать, что с тобой все в порядке, иначе Гилланадель и Рей поломают о стену мечи, пытаясь к тебе пробиться, – со смешком отозвалась мама. – А Леля шаорс не пускает, а то и он бы присоединился к этому бесполезному занятию.
Я улыбнулась. Замечательные у меня друзья. Лучшие на свете.
– А теперь твой последний вопрос, дочь, – серьезно сказала мама.
– Как нам отсюда выбраться, когда я освобожу драконов?
– Мы бы сказали, Эва, только…
– Опять запрещено? – возмутилась я.
–Увы, – развела руками мама. – Верь в себя. Ты сможешь найти выход. Ты – фея больше, чем думаешь. И в момент отчаяния просто вспомни, ради чего сюда шла. Ради кого. И решение придет само.
– Спасибо.
– Прощай, наша хорошая, – хором сказали родители, превращаясь в сгустки тумана и ныряя в стену.
– Прощайте, мама и папа.
Я подавила комок в горле, вздохнула.
Почему в моей жизни все складывается именно так? Я постоянно ощущаю, что у меня нет выбора. Но горевать не собираюсь. Нужно пройти этот путь до конца. Я оглянулась, а потом на ощупь, так как шариков света у меня не было, стала пробираться по туннелю. Я шла осторожно, но озеро появилось достаточно быстро.
Небольшое, светло-голубое, почти прозрачное. Кристаллы свисали со стен, потолка пещеры и росли вокруг. Я выбрала себе небольшой лиловый, вспоминая и вздыхая о Ривладе, который находился где-то в горах. Как только помогу Эрвинилю, отправлюсь на поиски суженого. Главное, чтобы на это хватило времени.
Я пошла вдоль озера по левой стороне, как советовали родители, не оглядываясь, но слыша странный нарастающий шум. Будто море плещется за спиной! И от этого на сердце… тоска! В какой-то момент даже показалось, что кто-то отчаянно меня зовет, но я не посмела ни оглянуться, ни даже остановиться. Да и аметистовый дракончик обжог плечо, оберегая и защищая меня от опасности. Я мысленно поблагодарила Рива за помощь.
Нырнула в проход, останавливаясь у стены, за которой ждал меня Эрвиниль. И решение, как туда попасть, пришло само: попросить силы света помочь. Прижалась к шершавому камню, желая всей душой оказаться рядом с драконом, и спасти. Он не должен сидеть в пещере!
По стене побежал огонь, она на мгновение стала прозрачной, и наложенные чары исчезли. Я шагнула в пещеру и, глупо моргая, уставилась на мужчину.
– Здравствуй, Эвелина, наследная принцесса Мавии. Я – Эрвиниль. Вернее, так зовут моего дракона. Думаю, тебе я больше известен под другим именем – Ривлад Аратонский, – сказал дракон, откидывая длинную прядь черных волос и смотря на меня такими знакомыми и родными аметистовыми глазами.
Я стояла, смотрела на Рива и не могла произнести ни слова.
– Извини, что раньше не сказал, как меня зовут. Сначала это вышло случайно, а потом, – дракон устало качнул головой, – все те, кто искали Ривлада Аратонского, согласно условиям проклятия, сотворенного некромантом Торнахом, погибали. Некоторые даже доходили до озера... Ты ведь слышала души тех, кто ко мне отправлялся, пока его обходила?
Я кивнула, все еще пытаясь прийти в себя.
Как же я не додумалась, что мой суженый и хозяин замка – одно лицо? Ответ ведь буквально лежал у меня перед носом! Все ведь так легко! Не было двух драконов, был один. Тот, что всегда меня защищал и оберегал. Впустил в замок, когда бежала от боевых магов. Поцеловал, чтобы не отдавать вирии. Не рассказывал про пророчество, желая уберечь от беды. И продолжать можно до бесконечности.
А я… лгала. Ривлад сих пор думает, что Эвелина Мавийская и Эва – два разных человека. И как ему сознаться? Смелости не хватит.
Что же я, глупая, сразу не сказала правду! Нет, сначала мне, действительно, показалось, забавным, когда Рив принял меня за служанку. Потом же… я просто не хотела, чтобы он лишний раз волновался. И главное – не желала отношений по расчету. Скольким мужчинам я нужна без титула, богатства, связей? А обычным человеком без способностей феи? Риторические вопросы. Только сколько себя ни оправдывай, на душе скребутся кошки.
Неожиданно вспомнилось поведение Леля. Он-то знал, что не существует двух драконов, и промолчал. Побоялся, что проклятие, наложенное Торнахом, вступит в силу? Или не желал исполнения пророчества? И что ему известно про суженую? Лель ведь видел на плече аметистового дракончика, знал, кому он принадлежит. И все равно не стал раскрывать эту тайну. Или ему Рив не разрешил рассказывать? А может, Лель сам решил сохранить все в тайне и ведет какую-то свою игру? Вопросы, на которые опять нет ответов.
